119. Пасите Божие стадо – богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия. 1 Петр. 5:2

Некоторые христиане смотрят на нас, как на наемников, а не как на пастырей, и думают, что мы служим алтарю потому, что питаемся от алтаря. Разве нет на свете других занятий, трудов, службы, должности, чтоб иметь насущный хлеб? Нет – в нашей голове нашлось бы довольно разума, в руках промысла, чтобы заработать кусок хлеба. Я не говорю о трудности нашего звания, о тяжкой ответственности за каждого из вас пред Богом; мы опасаемся за вечное свое спасение, когда решаемся служить пред престолом Божиим – небесному Царю; и если бы не служили по любви к вам, по желанию вам вечного спасения, а только ради прибытка, то мы были бы окаяннейшие из пастырей. Одно, что я имею на сердце – это вечное ваше спасение. Не думайте, что если я часто не посещаю вас, то и не люблю вас; – в законное время я посещаю, да и то считаю обременительным для многих из вас, да и для себя. Мыслью и сердцем я живу в ваших домах и в ваших землянках. Как мне приятно, когда я вижу вас в церкви, слушающих слово Божие и молящихся. К несчастью – мы живем не в деревне, но – в городе, где прихожане считаются у нас только на бумаге; а на деле – есть для них другие, ближайшие к ним храмы, есть свои духовники, есть учители и наставники; хотя все мы служим одному Христу Богу. Храмов Божиих много, но питейных и неприличных домов далеко более. Пастырей нас много, но упивающихся и предающихся разврату – трудно и посчитать. Простите меня, что я часто вам об этих грехах напоминаю; что у кого болит, тот о том и говорит. Я знаю, что вы этим огорчаетесь; о, если бы огорчались во спасение ваше! Нет, лучше, говорят, удары друга, нежели целование врага. Почему бы мне не льстить вам? Почему бы не хвалить вас? Почему бы не превозносить вас, что вы христиане благочестивые и святые; что вы прямо в рай пойдете? Тогда вы меня любили бы более, и щедро бы вознаграждали меня за труды, особенно, если бы я вместе с вами пировал – в ваших или питейных домах. А я говорю и делаю противное: я говорю вам то, что говорил сам Иисус Христос, что говорили Апостолы – именно то, что ни пьяницы, ни завистливые, ни гордецы, ни воры, ни гневливые, ни клеветники, ни распутные, ни другие нераскаянные грешники, не получат царствие небесное; что из вас те, которые не хотят отстать от грехов – не спасутся, но погибнут на веки. Почему? Потому, что многие нагрешили в юности, и на старости не хотят приносить плодов покаяния; многие и не думают о спасении; многие не перестают грешить; многие умрут без приготовления; притом больше на свете грешников, нежели святых; да и сам Господь сказал: много званных, а мало избранных¹³⁰, т. е. спасающихся. Если один грех, низвел с неба на землю самого Богочеловека; то подумайте: какой вред для всего мира приносят грехи многие и многих, грехи наши? Если праведник едва-едва спасается, то как спастись грешнику, да еще нераскаянному.

Подумайте об этом братия и сестры, хорошенько – и покайтесь за-время. Аминь.