61. На день Рождества Христова

Дивны дела Божии! Послал Бог Отец на землю Сына Своего единородного. Казалось бы, и сего одного чрезвычайного средства достаточно было бы для спасения грешников. Нет! Он подвинул к сему небеса и землю, допустил ходатайствовать Ангелов, всех святых и страдания мучеников. Мало того: Он посылает ангелов лютых для наказания грешников, к тому лютых зверей, все стихии, всю природу – огнь, глад, хлад, мраз и разные болезни, или дух бурен творящих слов Его – с тем, дабы подвигнуть человека к покаянию. Перед горой Синаем евреи предались пьянству, пиршеству и увеселению, или как сказано в писании: «седоша людие ясти и пити, и восташа играти»³⁵ и три тысячи человек пало от меча, по повелению Божию. Предались они в другое время распутству и прелюбодеянию, и двадцать три тысячи погибло в один день³⁶. Стали роптать на Бога и не верили в Его о них попечение, и множество их погибло от уязвления ядовитых змей³⁷. Предались роскоши и объедению, и двадцать четыре тысячи погибло от обжорства и объядения. Посмотрите на этих несчастных евреев, которые простерли нечестивую руку на Господа и на Его Христа: рассеянные, гонимые всюду, лишенные храма и отечества. Какие только злострадания они не переносят? Сколько они слез проливают и проливали в протечение восемнадцати веков? И если бы эти слезы не были для них полезны и спасительны, если не в сей, то в будущей жизни; то давно бы Господь изгладил бы их с лица земли. Нечестивого Манассию, царя Иудейского, Господь довел до такого уничижения, что он наравне с прочими поданными в тяжких цепях отведен в плен. Гордого Навуходоносора Бог превратил в дикого зверя, который в лесах питался со скотиной семь лет; но Манассию и Навуходоносора, после продолжительного покаяния, Бог помиловал. Ах, самого диавола до времени Бог щадит, давая ему время для покаяния, хотя знает, что он не покается.

И как часто и в нынешние времена Господь наказывает многоразлично целые государства, общества, города и даже каждого человека, смотря по его грехам! Вот один из нас, собравши сокровища, сделался скуп, морит голодом и холодом убогих братий, а сам истрачивает тысячи на беспутство и свои страсти. И вот Бог посылает на него ангела лютого – убытки, потери, разорение. Другой впал в соблазнительное прелюбодеяние, – и вот Бог отнял у него любимого сына или жену и заставляет проливать горькие слезы за то, что долго искушал долготерпение Божие. Тот пьянствует, – и вот болезни тяжкие продолжительно бичуют его тело. Тот гордился и тщеславился, – и вот Господь довел его до уничижения и бесславия. И все это Бог делает для того, чтобы привести грешника к покаянию.

Итак, кто бы ты ни был, христианин, берегись тяжких грехов. Послал Бог на землю искупителя – единородного Сына Своего, исполняй Его повеления; ибо у Бога много орудий для твоего наказания. Покайся прежде времени, не искушай Бога своими грехами, не упорствуй, не ожесточайся. Все, что есть в мире – все это в руках Божиих: и огнь, и мраз, и меч, и болезни, и голод, и смертоносные язвы – все в руках Божиих. Скажет Он слово одно, все вооружится против тебя, все восстанет на тебя, все поразит тебя. А не покаешься – у Него есть лютейшие демоны и бесы, из рук которых трудно освободиться; есть глубокий ад, из которого невозможно выйти.

Господи! Пощади и помилуй нас. Аминь.