Вопрос 482. Один брат просил авву общежития, в котором были святые старцы, дать ему келлию близ них. Авва согласился на сие, а брат в то время пошел к одному иноку, и тот стал его просить поселиться близ него, в особенной келлии. Но брат отвечал, что не может сего сделать без совета старцев и аввы, который уже согласился дать ему келлию, и, пришедши, вопросил другого старца, как ему поступить.
Ответ Иоанна. Брат! Господь заповедал нам «честию друг друга болша творяще» (Рим. 12:10). Итак, если мы, по любви, которую имеем к тебе о Боге, скажем тебе: «Поселись около нас», то покажем на деле, что предпочитаем тебя брату. Если же скажем тебе: «Оставайся при нем», то любовь твоя, может быть, подумает, что мы отвергаем тебя, не имея к тебе любви. Но дознай расстояние мест сих и пользу для души твоей от того и от другого и поступи по словам апостола: «Вся же искушающе, добрая держите» (1Фес. 5:21). Я сказал сие из любви по Богу. Прости меня, брат мой, Господа ради.