Вопрос 361, того же. Владыко! Я имел дело с одним человеком и принужден был пойти с ним к правителю. Предварительно просил я у отцов совета о сем. Они сказали мне, как я должен поступить, когда пойду туда; и я сделал, как мне кажется, по силе моей, все, чтобы не нарушить сказанного ими. Приметив, что на деле не сбывается по их ответу, весьма опечалился и не знал, что мне делать. Нарушить совет? – Но я боялся ослушания. Продолжать держаться его? Я не видел на деле исполнения, согласного ответу. Что это значит, отец мой? И как мне следовало поступить, или что подумать, когда я впал в такое недоумение и нужду? Или с моей стороны была какая-нибудь погрешность, а я не знал того?
Ответ Иоанна. Ответ на сие сходен с первым, а каким образом – выслушай. Тебе было сказано касательно дела сделать его так-то, но ты встретил противное. Прежде (всего) ты должен укорить себя за то, не усладилось ли сердце твое в оном деле, так что ты не предоставил всего Богу. Посему Бог и не попустил делу исполниться согласно совету отцов. Причина заключалась в тебе самом, а ты приписываешь ее их ответу. Так Елисей послал своего ученика воскресить мертвеца, но он не воскрес (см. 4Цар. 4:29–31). Причина сего заключалась не в пославшем, а в посланном: иначе как бы Елисей после сам воскресил его (см. 4Цар. 4:35, 36). Итак, ты должен по силе своей стараться исполнить совет отеческий, чтобы дело было согласно с ним; если же случится противное, разумей, что последовало изменение в одной из частей (дела), и потому Бог изменил исполнение ответа. Поясню сие примером: положим, что кто-нибудь должен тебе десять динариев; не имея возможности отдать все, ты спросил старца: «Сколько мне потребовать с него?» Старец сказал: «По справедливости, все десять». Старец был извещен (свыше) сказать тебе так, т. е. чтобы не прощать ему, ибо должник был жестокосерд; но, услышав, что его потребуют за сей долг в суд, он раскаялся и помолился Богу, говоря: «Владыко! Я не имею возможности отдать все десять динариев, возвести правителю, чтобы он не принуждал меня отдать все сполна, а я постараюсь угодить Тебе в остальное время моей жизни». И благоутробный Бог изменяет суд, а ты не знаешь того. Итак, поскольку в подобном случае не бывает близ тебя лично того, у кого ты просил совета, то, называя того же старца, помолись так: «Боже такого-то! Не попусти меня уклониться от воли Твоей и от совета раба Твоего, но возвести мне, как поступить». И что Бог возвестит тебе – исполни, веруя, что Он говорил тебе прежде чрез святого Своего, и наставил тебя, и знай, что непременно случилась какая-нибудь перемена, почему Бог изменил исполнение ответа.