Воздуходувный мех

во времена античности находил применение как в домашнем х-ве, так и в различных ремёслах (металло- и стеклоплавильные печи, кузницы). Как правило, В. м. сжимался с помощью рук движением сверху вниз в вертикальной плоскости, иногда, напр., в Египте, использовали силу нажатия на мех ноги. В рим. императорскую эпоху, очевидно, произошёл переход от одностороннего сжатия меха в вертикальной плоскости к его двустороннему сжатию в горизонтальной плоскости. К этому же периоду относится появление двойного меха с защитным экраном от теплового излучения.