Грузия
Грузия – страна, расположенная в южной части Кавказа, ограниченная с востока и запада морями Каспийским и Черным, с севера Кавказским хребтом, с юга рекой Араксом. О жизни Гр. в древности есть некоторые, отрывочные сведения у Геродота, Ксенофонта, Плутарха и др., Гр. называется ими Иверией, но все сведения у них ограничиваются чисто внешними признаками. Более точные сведения имеются о жизни Гр. в последние века до Р. X. Из них видно, что в последние века республиканского Рима, Гр., имея собственных царей, входила в сферу влияния республики. В следующие века, Гр. стремится освободиться от верховной власти Рима, и в то же время успешно борется против соседей – армян, персов, парфян. Особенный подъем она испытала с принятием христианства. По мнению некоторых историков, христианство было впервые здесь насаждено св. ап. Андреем. Подтверждение этого есть в исследовании у инока Ефрема Младшего, жившего в XI в., но более точных сведений об этом найти нельзя у других древних историков – писателей до конца XV века. Более подробные сведения о принятии Гр. христианства относятся к IV веку. По этим сведениям, насаждением христианства Г. обязана св. Нине, родом сириянке из Каппадокии. Грузинский царь Митиас с семейством и частью грузин (около 337) принял проповедь св. Нины, послав в то же время к имп. византийскому Константину просьбу о присылке духовенства для крещения народа. С этого момента возникла грузинская церковь, подчиненная архиепископу антиохийскому. В V в. царь Г. Вахтанг І-й, выдающийся деятель, объединил Гр. в политическом отношении и с согласия Византии провозгласил грузинскую церковь независимой от антиохийской. В настоящее время под именем Гр. в тесном смысле понимается Тифлисская губ. Страна населена народами грузинского племени (иначе картвельского), в состав коего входят: собственно грузины, иншлонцы, грузины-горцы, имеретинцы, гурийцы, аджарцы и др. Это один народ, говорящий на основном грузинском языке, разделяющемся лишь на особые партии. В состав грузинского языка вошло немало слов персидских, арабских и греческих, что свидетельствует о культурных сношениях с центрами просвещения того времени. Гр. завязывает сношения с Россией, не прекращающиеся до самого присоединения ее к последней. Отовсюду теснимая, Г. стремилась заключить союз с Россией против мусульман. Царь Вахтанг VI завоеватель лично прибыл для этого в Россию к Петру В. Но смерть Петра помешала осуществлению сего плана, который лишь в конце XVIII века удалось осуществить доблестному потомку Вахтанга Ираклию II. Этот выдающийся царь понял, что Гр. одна не может противостоять окружающему ее мусульманству. В 1783 г. он заключил союз с Россией, отдавая Г. под покровительство ее. Грузинская церковь была подчинена св. Синоду. Персы, раздраженные этим союзом, обрушились на несчастную Гр., и она вновь пережила все ужасы от диких и необузданных варваров. Скончался Ираклий и сын его Георгий III (1798–1800 гг.) с ужасами внешней войны пережиъ еще внутренние распри. Г. поняла, что без России ее ждет полная гибель. В 1801 г., по желанию самого народа, Г. приняла подданство России и тем была спасена.