Святой пророк Иеремия

Деятельность святого пророка Иеремии обнимает последние сорок лет царства Иудейского, – время, за исключением царствования Иосии, самое печальное во всей истории народа Божия. Мы видим, что в это время цари, равнодушные к чести народа, бесчувственные к страданиям его, заботятся лишь об удовлетворении своим страстям и обременяют народ тяжкими налогами. Высшие сословия увлекаются язычеством и потворствуемой им чувственностью. Священное звание пророка унижается присвоением имени пророка людьми непризванными, обманщиками народа. Преданная истинной вере и закону отцов часть народа находится в унижении. Господствующая в народе партия, обольщая себя надеждою остановить стремление Халдеев к завоеванию царства иудейского помощью царя египетского и других союзников, держит народ в ослеплении. Заблуждение делается почти всеобщим. Явные и решительные признаки начавшегося суда Божия не могли его рассеять и поколебать. Сильный и страшный вавилонский царь неоднократно опустошает страну, осаждает столицу, низвергает царя, отводит в плен князей и знатнейших граждан. Но пагубная самоуверенность продолжается до последней минуты, до решительного удара, положившего конец всем мечтательным надеждам.

Призванный на поприще общественного служения среди всеобщего развращения нравов и ослепления умов, среди открывшихся уже судов Божиих, Иеремия напрягает все свои силы, чтобы уврачевать общественные недуги и предотвратить от своего отечества окончательную погибель. Зная, что единственное средство к спасению заключалось в покорности перед могуществом Халдеев, что только обращение к Богу и Его закону могло поддержать и обновить общественную жизнь, Пророк ведет непрерывную, трудную борьбу с ложною политикой царей и князей, старается разрушить тщетные надежды народа, обличает господствующие пороки, крайнее пренебрежение к закону, чрезм6рную привязанность к идолослужению. Но его голос уподобляется голосу вопиющего в пустыне, все его усилия остаются тщетными.

Какое тяжелое призвание быть вестником воли Божией народу, развращение которого дошло до последней степени, ясно и решительно предвидеть его страдания и погибель, но в тоже время, при всей своей ревности, при всех напряженнейших усилиях, не иметь никакой надежды исправить зло и предупредить беду! Сколько раз сильная душевная скорбь, глубокие сердечные раны заставляют Пророка изрекать горькие жалобы, проливать обильные слезы! Но ему суждено было не только наперед видеть грядущие бедствия, но и пережить их. Он был свидетелем страшной бури, разразившейся над его отечеством. К внутренним скорбям Пророка присоединяются не менее тяжкие страдания внешние. Сколько раз он должен быль переносить оскорбления, хулы, насмешки, удары, узы и заключения! Сильные и злобные враги доводят его до того, что он призывает на них проклятия, молит Бога об отмщении им. Если, по слову Христову, судьба пророков вообще была исполнена великих бедствий, то, по преимуществу, в полной мере, относится это к пророку Иеремии. По преимуществу, он быль муж скорбей и болезней.

Посему служение Иеремии представляет особенно явный и разительный образ служения Христова. Иеремия напрасно боролся с ослеплением и упорством Иудеев, с их заблуждениями и предрассудками, точно также как, в последствии, и Господь Иисус Христос не мог разрушить подобных же заблуждений и предрассудков народа Божия, при всей божественной силе своего учения и чудес. Как Иеремия имел сильных и злобных врагов в ложных пророках, священниках, князьях и самых царях: так Иисус Христос – в книжниках и фарисеях, в первосвященниках ни синедрионе. Наконец самые жалобы, вызванные из глубины души Пророка трудностью его призвания, напоминают нам сильные и трогательные слова Спасителя, которыми Он в молитве к Отцу Своему выражал всю чрезмерную силу Своих страданий, всю горечь Своей чаши.

Но чем более скорбей и уничижения испытал Иеремия во время своей жизни, тем более уважения и славы приобрел он по смерти. Пророчество Иеремии о семидесятилетнем продолжении плена вавилонского имело великое влияние на вавилонских переселенцев: на него они возлагали все свои надежды, в нем находили единственное утешение и почерпали силы к перенесению тягостного рабства. В конце назначенных семидесяти лет, утверждаясь на семь пророчеств, пророк Даниил с надеждою и уверенностью молит Бога об исполнении его (Дан.9:2.). По возвращении из плена, когда наступило уже семидесятое лето от разрушения города и храма, на основании того же пророчества, пророк Захария обнадеживает Иудеев счастливым окончанием построения храма и города (Зах.1:12–21.). Тот же пророк утешает возвратившихся из плена соотечественников пророчеством Иеремии об отрасли Иеговы – Мессии, предвозвещая близкое его явление (Зах.3:8, 6:12.). После того как заключился ряд пророков, премудрый сын Сирахов в Похвальном слове своем знаменитым предкам, Иудеев называет Иеремию пророком, от чрева матери освященным, чтоб искоренять и разрушать и погублять, и опять строить и насаждать (Прем. сына Сир.49:9.). В книгах маккавейских передаются сказания о том, как он перед разрушением Иерусалима, в пещере, на горе, с которой Моисей видел наследие Божие, сокрыл скинию, ковчег завета и алтарь фимиама, и загражденный им вход в пещеру остался никому неизвестным (2Мак.2:4–7.); как Иуда Маккавей перед битвою с неприятелем видел во сне Иеремию, окруженного славою, простирающего к нему руку и дающего ему златой меч на сокрушение врагов (15, 14:16). Под влиянием славы, какою Пророк пользовался в потомстве, образовалось у Иудеев предание о почестях, оказанных ему после смерти великолепным погребением, и многие другие. Уважение, каким пользовался Иеремия у позднейших Иудеев, видно из того, что они считали его предтечей Мессии и ожидали его явления на земле пред пришествием Мессии (См. Мф.16, 14.).

В следующем жизнеописании мы постараемся проследить деятельность Пророка вместе со всеми происшествиями и обстоятельствами его времени, с которыми она имеет тесную, неразрывную связь.

Иеремия родился в Анафофе, городе колена Вениаминова, лежавшем на один час пути к северу от Иерусалима¹. Анафоф быль один из городов священнических и Иеремия происходил от жившего там священнического рода².

По написанию книги пророчеств Иеремии, он проходил свое служение с 13-го года Иосии, царя иудейского (с 630 года до Р. Х.) и во дни Иоакима, сына Иосии, до конца одиннадцатого года Седекии, до взятия Иерусалима в пятом месяце. Промежуточные царствования Иоахаза, или Шаллума после Иосии, также Иехонии, или Иоахина, после Иоакима ‚ не упоминаются в написании по причине краткости этих царствований. Иоахаз и Иехония царствовали по три месяца. Одиннадцатый год Седекии, год разрушения Иерусалима, – не окончательный предел деятельности Пророка, но заключает собою только важнейшую эпоху его деятельности. В главах. 40–44 его книги описываются его дела и судьба, по разрушении Иерусалима, в Мицфе и в Египте.

Неизвестно, сколько именно лет было Иеремии в 13-м году Иосии, но, несомненно то, что он был призван к служению пророка в ранней молодости; обыкновенно полагают, что ему было тогда пятнадцать лет от роду³.

Свое призвание Пророк описывает так: Бог объявляет ему, еще отроку, что он до рождения предопределен к служению пророка, и что теперь же он должен выступить на поприще этого служения. Такое повеление приводит отрока в смущение и страх. Представляя всю трудность пророческого служения и помышляя о своей молодости, Иеремия отговаривается от возлагаемой на него обязанности. «Ах! Господи Иегова. вот я не умею говорить речей, ибо я молод», – по своей молодости я не нахожу себя способным быть провозвестником Твоей воли, говорит он. Бог вразумляет его, что молодость не должна служить ему отговоркой, и что он, как только почувствует в себе Божественную силу, не смотря па свою молодость, непременно пойдет ко всем, к кому Он пошлет его, и скажет все, что Он повелит ему. При этом Бог обнадеживает его Своей помощью и обещает ему Свою защиту во всех опасностях с которыми соединено пророческое служение. Наконец, Бог простирает руку Свою, касается уст его и влагает слова Свои в уста его, и таким образом, посвящает его в звание пророка. Вслед за тем Бог открывает Пророку, что главным предметом его предречений будут различные судьбы различных царств и народов, что одни царства по его слову разрушатся и искоренятся, другие на место их созиждутся и насадятся. «Вот Я поставлю сегодня тебя над народами и царствами, чтобы искоренять и разрушать, губить и истреблять, созидать и насаждать».

Призвание Пророка сопровождается далее двумя знаменательными (символическими) видениями, из которых одним Бог удостоверяет его, что все слова, какие будут внушены ему, непременно исполнятся; другим указывает ему на особенный и главнейший предмет его предсказаний. Пророк видит жезл неусыпающего, то есть, миндального дерева⁴, или лучше, миндальную ветвь, покрытую листьями и цветами. Как эта ветвь, как бы так говорил при этом Бог, никогда не усыпает, всегда бодрствует: так я неусыпно смотрю за исполнением слов моих. Далее Пророк видит кипящий котел, переднею стороною обращенный к северу. По изъяснению Самого Бога, видение это означало то, что от севера откроется бедствие на всех жителей Иудеи. «Ибо вот я вызываю все племена северных царств, говорит Господь, и придут они и поставят престолы свои у ворот Иерусалима, и вокруг всех стен его, и у всех городов иудейских. И произнесу на них суды мои за все пороки их, за то, что они оставили Меня, и возносят курения другим богам, и поклоняются изделию рук своих (идолам)». Под племенами северных царств разумеются Халдеи и покоренные ими при царе Навуходоносоре все соседние племена, большие и малые⁵. Таким образом, Пророку дано было знать, что хотя он назначен провозвестником судеб различных народов и царств, но особенным и главным его делом будет предвозвещать бедствия, грядущие на Иудею и жителей Иерусалима от Халдеев и царя их, Навуходоносора, привлеченные отступничеством Иудеев от Бога и совращением их к богам языческим. Вожди Халдеев и других племен, служивших в войсках Навуходоносора, представляются исполнителями Божественного правосудия, судьями, которые поставят свои престолы у ворот Иерусалимских и у всех городов Иудейских и совершать произнесенные Богом суды на неверный и преступный народ Его. Исполнение этого суда над Иерусалимом разительно представляется под образом кипящего котла. Яснее сказать, осажденный Халдеями Иерусалим уподобляется котлу, в котором варили мясо. Эго же уподобление в том же смысле встречается у пророка Иезекииля для изображения жестокой участи осажденных жителей Иерусалима (24). «Пусть Иерусалим будет котлом, а мы мясом», насмешливо говорят у того же Пророка ложные пророки, и все, которые не верили предсказаниям его и Иеремии.

В заключение призвания Бог повелевает Пророку, немедленно вступить на поприще общественного служения; угрожает, ему тяжким наказанием, если он будет удерживаться страхом от исполнения возлагаемой на него обязанности. И чтобы ободрить и подкрепить Пророка, Он снова обнадеживает его Своею помощью, обещает укрепить его неодолимым мужеством против царей Иудеи, против князей и против священников ее, и против народа земли, сделать его против них так же крепким, как медная стена, от которой отражаются все стрелы неприятеля. «А ты препояшь чресла твои, и встань, и скажи им все, что Я повелю тебе; не страшись их, чтобы я не поверг тебя пред ними. И се, Я поставляю тебя сегодня крепким городом, и железною башнею, и медною стеною, на всей земле сей, против царей Иудеи, против князей ее, против священников ее, и против народа земли. Они сразятся с тобою, но не одолеют тебя: ибо Я с тобою, говорит Иегова, Я буду избавлять тебя». Так Пророку в самом начале его поприща было открыто, с какими и сильными и многочисленными врагами он должен будет вести борьбу, и с самого призвания дана была ему непреодолимая сила, несокрушимая твердость, которую он неизменно сохранит до самого конца своего поприща.

Впрочем, печальное поприще Пророк начинает при благоприятных обстоятельствах. Тринадцатый год Иосии был вторым годом предпринятого юным царем восстановления истинного богослужения и истребления усилившегося в предшествующие царствования идолопоклонства. Вступивши на престол после смерти отца своего, Амона, 8-ми лет от роду, и с детства преданный вере; отцов своих, Иосия на 20-м году своей жизни, в 12-й год своего царствования, смело и решительно объявил войну против господствовавшего в его царстве нечестивого служения богам сирийским, финикийским и египетским. Располагающий для своих благих целей обстоятельствами и случаями Промысл не умедлил вдохнуть благочестивому царю новую ревность к продолжению и довершению сего дела. На 18-м году своего правления царь послал Шафана, писца, к первосвященнику Хелкии, чтобы скопившиеся в храме от сбора придверников деньги передать надзиравшим за работами для исправления и украшения храма. Тогда Хелкия вручил ему найденную в храме книгу закона⁶, чтобы он прочитал ее перед царем. При чтении книги царь так был поражен проклятиями закона за неверность и непослушание Иегове, что тут же растерзал свои одежды и отправил торжественное посольство к Пророчице Гульде⁷, жене Шаллума, блюстителя царских одежд, чтобы узнать от нее, точно ли исполнятся проклятия закона над его народом. Гульда подтвердила, что действительно Иегова прольет Свой гнев на Иерусалим и нечестивых его жителей, но сам царь за свое раскаяние не доживет до угрожающей погибели и в мире присоединится к своим отцам. Подкрепленный словами пророчицы, Иосия созвал народное собрание в стенах храма. Новооткрытая книга закона была прочитана перед народом, и царь дал торжественную клятву ходить в след Господа, и хранить Его заповеди, предписания и установления всем сердцем и всей душей, и исполнять слова завета, написанные в сей книге. И весь народ вступил в завет (4Цар. 23:3.).

После описанного случая Иосия еще с большей ревностью продолжал преобразование и очищение царства. Алтари, статуи и различная утварь, составлявшая принадлежность языческого богослужения, разрушены и храм очищен; идол Астарты, алтари и жертвенные сосуды Ваала сожжены в долине Кедрон, и прах рассеян над гробами простого народа; притоны для разврата, бывшие в самом храме, уничтожены; кони, посвященные солнцу, вынесены, колесница солнечная сожжена, алтари, которые Ахаз поставил на кровле храма всей силе небесной (звездам), ниспровергнуты. Ревность царя не пощадила древних памятников язычества вне города. Алтари Соломона, во все царствования остававшиеся неприкосновенными, были раскопаны, и места, где они находились, осквернены; все высоты со столпами и дубравами истреблены, и человеческие кости рассыпаны на их месте; жертвенники в долине сынов Енномовых, где сжигались дети, уничтожены, и самый алтарь Иеровоамов в Вефиле ниспровергнут н обращен в прах. Недовольный разрушением скверных мест и памятников. Иосия дал повеление – жрецов, которые принимали деятельное участие в языческих мерзостях, заклать на их собственных алтарях. Даже домашние боги (терафимы), которые при почитании Иеговы всегда скрытно были чтимы Евреями, также и заклинатели мертвых, гадатели, вредившие влиянию пророков и священников и поддерживавшие суеверие народа, принесены были в жертву восстановленному завету с Богом. После того, как все мерзости нечестия были искоренены и обращение народа видимым образом совершенно, царь со всем народом отпраздновал пасху с таким великолепием, какого не видно было со времен Самуила. Это было заключением дела преобразования и торжественным знаком восстановления завета между Иеговой и его народом (4Цар.23).

Так, при пламенной ревности, внешняя власть сделала все, что могла, для исправления развращенного народа и обращения его к закону Иеговы. Но внешние меры, хотя бы он истекали от внутренних побуждений, приносят и плод большей частью внешний. При уничтожении видимых знаков идолопоклонства и наружном восстановлении истинного богослужения, всегдашняя наклонность и привязанность к идолам в сердцах народа могла оставаться в прежней силе, и, может быть, из оставшихся в живых жрецов некоторые нашли возможность доставить этой склонности и внешнее удовлетворение. Развращение слишком глубоко пустило свои корни, чтобы уступить внешнему принуждению, или влиянию. Застарелая болезнь требовала лекарств не только внешних, но и внутренних. Для врачевания ее нужно было действовать на ее корень и причину. Для истинного обращения народа к Богу нужна была сила духовная, нужно было средство, которое имело бы действие на умы и сердца, на душевные склонности и расположения. И вот орудием этой силы Бог избирает пророка Иеремию. Тогда как царь, которому подобного не было прежде него и после него (4Цар.23:15), с великой ревностью разрушает языческие алтари и жертвенники, ниспровергает кумиры, исправляет и украшает храм, восстанавливает внешнее богослужение, в то же время пророк, не уступая в ревности царю, старается искоренить самую привязанность к языческим празднествам и жертвам, исправить и обновить умы и сердца, восстановит не внешний только, но и внутренний союз с Богом. С 13-го года Иосии в течении следующих 17-ти лет его царствования он не перестает провозглашать живое и действенное слово свое в слух Иерусалима, часто в самом храме. В первых 10-ти главах книги пророчеств Иеремии сохранились для нас памятники его деятельности при Иосии, – его первые речи к жителям Иерусалима. Одни из них сказаны были на улицах и площадях Иерусалима, другие в храме.

В первых главах (2–6) Пророк, чтобы сильнее дать почувствовать народу его тяжкую виновность, преимущественно останавливается на его прошедшем, и, переходя к современному состоянию нравов, положительно возвещает коснеющему в своих грехах Иуде предопределенное от Бога наказание через Халдеев.

Сначала Пророк напоминает Иуде милости и любовь, оказанные ему Иеговой в молодости его, во времена обручении его, когда он ходил за Иеговой по пустыне, по земле не засеянной, земле степей и пропастей, где не ходил человек и где не живали люди; когда Израиль быль святынею Иеговы, первым плодом Его, и все поедавшие его были виновны в тяжком грехе. Напоминает Иудеям, как Иегова, наконец, привел их в землю богатую садами, чтобы питались плодами ее и добром ее: а они пришли и осквернили землю Его, и удел Его сделали мерзостью. «Переменил ли какой народ богов? – спрашивает Иегова и продолжает: а мой народ променял славу свою на негодное (то есть, служение истинному Богу, составлявшее славу его – на почитание ничтожных идолов). Подивитесь сему небеса и содрогнитесь. Два греха сделал народ Мой: Меня, источник воды живой, оставили и ископали себе колодцы дырявые, в которых вода не держится. Я посадил тебя как благородную лозу: все было чистое семя; как же ты (Иудея) превратилась у Меня в дикие побеги чужой лозы? Хотя бы ты умылась молоком, и много употребила на себя щелоку; вина твоя все черна пред лицом Моим. Как ты скажешь: «я себя не опорочила, я не гонялась за Ваалами (чужими богами)? Посмотри на поведение свое на долине, помысли, что ты делаешь? Сколько у тебя городов, столько и богов у тебя, Иуда. Обрати глаза твои на возвышенности и посмотри, где не блудили с тобой⁸? У дорог сидела ты, выжидая любовников, как Аравитянин в пустыне, и осквернила землю блудом твоим и злодейством твоим. И был удержан дождь и не падал весенний; но у тебя был лоб жены блудницы, ты не хотела знать стыда. Забывает ли девица наряд свой, невеста пояс свой? а народ Мой забывает Меня, нет числа дням забвения. Правда, во дни бедствий, ты взываешь ко Мне: «Ты отец мой! Ты друг юности моей»! Но и говоря, таким образом, делаешь зло и с большею силою».

Далее Пророк сравнивает в нравственном отношении царство Иуды с царством десяти колен отвергнутых Богом, и говорит, что вероломство Иудеи превзошло отступничество дочери Израилевой «Видел ли ты, – Пророк говорить словами самого Бога, – что делала отступница дочь Израиля? Она ходила на всякую высокую гору, и под всякое зеленое дерево, и там блудила. Я думал, что все это сделав, она возвратится ко Мне, но не возвратилась; и видела все это вероломная сестра ее Иудея. Но вижу, что хотя за прелюбодеяние отступницу дочь Израиля я отпустил, и даль ей письмо разводное (как поступает муж со своей неверною женою), однако вероломная сестра ее, Иудея, не побоялась, а пошла и сама стала блудить. Отступница дочь Израилева оказалась не так виновною, как вероломная Иудея».

Оставляя прошедшее, пророк изобличает всеобщее растление нравов в настоящем. «Пройдите по улицам Иерусалима, передает от слова самого Бога, и посмотрите и разведайте; и поищите на площадях его, не найдете ли человека, нет ли производящего (праведный) суд, ищущего истины? И сказал я (сам в себе), продолжает пророк, это чернь; они поступают глупо потому, что не знают пути Иеговы, закона Бога своего. Пойду я к знатным в поговорю с ними, верно, они знают путь Иеговы, закон Бога своего. Но и сии все сокрушили ярмо, расторгли узы. В народе Моем, – пророк опять приводить слова Божии – находятся злодеи; сторожат как птицеловы, припадая к земле, ставят губительные орудия: ловят людей. Как клетка наполнена птицами, так дома их полны неправедного прибытка, от того они возвысились и разбогатели. Сделались тучны, гладки, преступают даже всякую меру во зле, не вникают в дело, в дело сиротское, и благоденствуют, и справедливой жалобе – нищим не дают суда. Дивное нечто и ужасное совершается на земле: пророки пророчествуют неправду, и священники господствуют под рукою их, и народ Мой любить сие».

Строгость своих обличений Пророк, смягчает трогательными увещаниями к покаянию. «Возвратитесь, отпадшие дети, говорит он от лица самого Бога, Я исцелю неверности ваши! Распашите себе новые нивы и не сейте среди терния. Обрежьте пред Иеговой и отбросьте нечистоты сердца своего⁹, жители Иудеи и жители Иерусалима, чтобы гнев мой не пошел как огнь, и не воспылал бы неугасимо за злые нравы ваши. Смой зло с сердца твоего, Иерусалим, чтобы тебе спастись: доколе будут гнездиться в тебе порочные мысли твои»?

Но в тоже время, пророк предвидит бесплодность своей проповеди и пагубную нераскаянность народа. «К кому мне говорить и проповедовать, чтобы слышали? Се не обрезано ухо у них, и не могут слышать; се слово Иеговы у них в посмеянии, не желают его. Не хотят принять наставления; лица свои сделали крепче камня, не хотят обратиться». Посему, наконец, свои увещания и обличения пророк заключает решительною угрозою, пред- сказывая бедствия, грядущие от Халдеев. «Сердце мое! Сердце мое! восклицает он, как бы пораженный зрелищем приближающегося страшного и многочисленного неприятеля, – внутри сердца моего чувствую боль, кипит во мне сердце мое, не могу молчать; ибо звук трубы услышала ты, душа моя, тревогу брани. Выставьте знамя на Сионе, бегите, не стоите; ибо ведет зло Иегова от севера и великую гибель. Идет лев из своей чащи, и выступает истребитель народов (Навуходоносор). Идет подобно тучам, и колесницы его как вихрь, кони его быстрее орлов. Идет народ от земли северной, и народ, великий поднимется от краев земли. Держат в руках лук и копье; он свиреп и немилостив; голос их шумен как море, и сидят на конях, выстроились, как один человек, чтоб сразиться с тобою, дщерь Сиона! И съест он жатву твою и хлеб твой, съедят сынов твоих и дочерей твоих. Он съест овец твоих и коров твоих, съест виноград твой и смоквы твои; осиротит укрепленные города твои, на которые ты надеешься, мечем. Слышим известие о нем, руки у нас опустились, боли схватили нас, муки, как родильницу. Не выходите в поле, и не ходите дорогою, ибо там неприятельский меч, ужас со всех сторон. О дщерь народа моего! облекись во власяницу, и посыпь себя пеплом; учини у себя сетование, как по единственному сыну сетование горькое; ибо внезапно придет на нас губитель».

Следующие главы (7–10) вводят нас в храм и передают нам речи пророка, произнесенные им в доме Божием. Проповедуя во вратах дома Иеговы, пророк, прежде всего, старается разрушить ложное упование на храм, тщетные надежды, которые обольщаемые ложными пророками Иудеи возлагали на святыню храма, легкомысленно думая, что Иегова не попустит врагам осквернить свое святилище, не потерпит, чтобы неприятельская рука коснулась его. «Не надейтесь на слова лжи, увещевает Иеремия словами Самого Бога. – когда говорят: «храм Иеговы, храм Иеговы, храм Иеговы здесь». Вот вы приходите, и становитесь пред лицом Моим в доме сем, который называется Моим именем, и говорите: «будем целы», чтобы впредь делать все мерзости сии. Разве вертепом разбойников стал в ваших глазах сей дом, который именуется Моим именем? Пойдите на место Мое в Силом¹⁰ , где имени Моему Я назначил жилище прежде, и посмотрите, чтоб я сделал с ним за пороки народа Моего Израиля? И ныне Я поступлю с домом, который Моим именем именуется, на который вы надеетесь, и с местом сим, которое Я дал вам и отдам вашим, также как поступил с Силомом» (7: 4, 10–14.)¹¹.

По истреблении Иосей жертвенников идольских, на алтарь храма чаще стали приноситься жертвы истинному Богу. Но эти жертвы были делом чисто внешним. Место грубого идолопоклонства заступило не менее грубое, самодовольное исполнение внешних предписаний закона, холодное и равнодушное к высшим требованиям его. А потому в виду скрижалей закона, хранившихся в храме, пророк старается обратить внимание Иудеев от внешних предписаний закона – на нравственные, духовные требования его. «Всесожжения свои, Пророк говорит от лица самого Бога, прилагайте к жертвам своим и ешьте мясо», то есть, вы любите приносить жертвы, потому что из остатков их устраиваете пиршества и едите на них мясо; продолжайте делать это, только знайте, что «отцам вашим Я не говорил, и в день изведения их из земли Египетской не давал заповеди о всесожжении и жертве¹². Но сию заповедь Я завещал им, говоря: слушайте слово Мое, и Я буду вашим Богом, а вы будете Моим народом, и ходите всяким путем, который Я укажу вам, чтобы вам благоденствовать».

В храме, перед собранием народа, Пророк поражает словами уст своих начальников и руководителей народа: – книжников, превращающих в ложь откровение Иеговы, мудрецов, презирающих слово Его, пророков и священников, действующих лживо, пастырей безумствовавших и не искавших Иеговы. При этом он со всею ужасающей подробностью изображает грядущие бедствия. «И превращу Иерусалим, угрожает он от лица Божия, в развалины, в жилище шакалов, и города Иудеи сделаю пустынею, без жителей. И рассею их по народам, которых не знали ни они, ни отцы их, и пошлю в след их меч, пока не истреблю их. Я накормлю народ сей полынью, и напою их водой с ометом. Женщины, учите дочерей своих плакать, и одна другой (передавай) плачевные песни. Ибо смерть влезает в наши окна, идет в чертоги наши, истребив, детей с улицы, юношей с площадей. В то время выбросят кости царей Иуды, и кости князей его, и кости священников, и кости пророков, и кости жителей Иерусалима из гробов их; и раскидают их пред солнцем и луною, и пред всем воинством небесным, которых они любили и которым они служили, и за которыми ходили, и которых искали, и которым покланялись; не уберут их и не схоронят; они будут навозом на земле. За что погибла земля, спрашивает Пророк, опалена как пустыня, никто (по ней) не ходить? За то, что они оставили откровение Мое, отвечает Иегова, которое Я положил пред ними, не слушали гласа Моего, и не ходили по оному; а стали ходить по упорству сердца своего, и за Ваалами, как научили их отцы их. За сие вот Я переплавлю их, и пересмотрю их; ибо что Мне иное делать со дщерью народа Моего? Я приклонил ухо и вслушивался; никто не раскаивается в пороках своих, Не говорят: что я делаю? все пустились бежать в сторону, как вырвавшийся из строя конь в сражении».

Пораженный видом бедствий, привлекаемых нераскаянностью народа, Пророк в храме же изливает глубокую скорбь свою. «Подайте ми утешение в горести, взывает он. Сердце мое болит у меня о сокрушении дщери народа моего я сокрушаюсь, хожу мрачен, ужас объял меня. Разве нет бальзама в Галааде»¹³? Разве нет там врача? И почему не приложено врачевство к ране дщери народа моего? О если бы голова моя сделалась водою! Я плакал бы день и ночь о убиенных сынах дщери народа моего. О сих горах, восклицает Пророк, взирая на цветущие садами и виноградниками горы Иудеи,– подъемлю стон, и вой, и о степных пастбищах плачевную песнь, потому что они опалены. так что никто там не ходить, и не слышно блеяния стад: от птиц небесных до скота все разбежались, ушли».

Печальное событие приносит новое огорчение Пророку. Прежде, нежели благодетельные пре образования Иосии успели оказать вполне свое влияние на государство, прежде нежели уврачеваны были раны и успокоены волнения, неизбежные при всяком сильном перевороте, преобразователь во цвете лет окончил жизнь. Смелый и предприимчивый царь египетский Нехо высадился с войском на Кармиле и прошел чрез прежние области израильского царства, в намерении овладеть Кархемышем (Цирцезиумом), укрепленным городом на Евфрате, и тем обезопасить свои границы с востока. Иосия хотел воспрепятствовать его намерению, справедливо полагая, что Иудея не могла бы сохранить своей самостоятельности, если бы Фараонам удалось укрепиться на севере. Напрасно Нехо старался удержать его от войны. Иосия выступил против Египтян, но при Мегиддо в равнине Галилейской потерпел совершенное поражение. Смертельно раненный он был унесен с поля сражения и отвезен в Иерусалим на военной колесниц. Там он, как предсказано было пророчицей Гульдой, в мире приложился к отцам своим, и глаза его не видели бедствия, которое Иегова после него навел на Иудею. Разделяя скорбь народа о благочестивом царе, Пророк оплакал его смерть в печальных погребальных песнях, которые долго хранились в устах народа, и в известные дни, посвященные воспоминанию об умерших, петы были певцами и певицами в храме иерусалимском (2Пар.35:25.). К сожалению они не дошли до нас, но. вероятно, не уступали ни в силе чувствований, ни в трогательности выражения плачевным песням Пророка о разрушении Иерусалима, дошедшим до нас под именем плача Иеремии.

После сражения при Мегиддо, Нехо, продолжая свой поход к Евфрату, приступил к завоеванию небольших царств, Амафского и Дамасского. Иудеи спешили воспользоваться этим обстоятельством, для утверждения своей самостоятельности, и самовластно возвели на престол Давидов младшего сына Иосии, Иоахаза или Шаллума. Но как скоро Нехо узнал об этом, то вытребовал молодого царя в свой лагерь в Рабле¹⁴, и заключив его в оковы, отослал в Египет, где он и кончил печальный остаток своей жизни. Иеремия взывал тогда к народу: «не плачьте по умершем (разумея Иосию), и не жалейте о нем; плачьте об отшедшем, ибо он уже не возвратится, и не увидит родной земли своей. Ибо так сказал Иегова о Шаллуме, сыне Иосии, царе иудейском, царствовавшем после отца своего Иосии, отшедшем из сего места: он уже не возвратится сюда; ибо в том месте, куда его переселили, там умрет, и земли сей уже не увидит».

* * *

По отведении Иоахаза в плен, овладевши оставшейся без главы страной и обложив ее данью, египетский царь Нехо поставил над ней царем старшего сына Иосии Елиакима и переименовал, его Иоакимом. Чтобы заслужить благоволение египетского царя, новый государь совершенно предался язычеству и приверженной к Египту партии, так что не только восстановил все разрушенные его отцом изображения божеств, алтари и места языческого богослужения, но ввел еще поклонение богам египетским. Кроме того, чтобы удовлетворить требованиям победителя и своей привязанности к удовольствиям и роскоши, Иоаким обременял подданных тяжкими податями и налогами. «Глаза твои и сердце твое, говорил о нем пророк Иеремия (22:17.), обращены только на свою выгоду и на пролитие невинной крови, на то, чтоб делать наглости и насилие». Решительный и ожесточенный враг истины, Иоаким преследует и убивает истинных пророков (26:20 и сл.): а развращенные священники и ложные пророки находят у него благоволение и защиту. Опасность смерти от руки царя угрожала и пророку Иеремии; только особенным, чудесным действием Промысла спасся он от верной смерти (26:24.). Напрасно, подкрепляемый духом Божиим, пророк возвышал свой сильный голос, угрожая гневом Божиим: напрасны были уже явные и страшные обнаружения судов Божиих.

Намереваясь изобразить деятельность Иеремии при Иоакиме и Иехонии, мы наперед обратим внимание на те его речи и дела, которым трудно указать определенное время в порядке происшествий. За тем проследим действия его общественного служения, относящийся к определенному времени в ходе событий.

А). Так как время Иоакима и Иехонии было временем нового и крайнего нарушения восстановленного Иосей завета с Богом: то это нарушение завета с Богом составляет общее средоточие, около которого обращаются все речи пророка. Он обличает царя, князей и народ в нарушении завета с Богом, и к обличениям присоединяет угрозы (гл. 11 и 12.).

«Слушайте слова завета сего, который Я дал отцам вашим, говорит Господь устами пророка, обращаясь к жителям Иудеи и гражданам Иерусалима, – проклят тот человек, который не послушает слов завета сего. Отцов ваших я увещевал, говоря: слушайтесь гласа Моего. Но они не слушали и не преклонили уха своего. Открылся заговор у жителей Иудеи и у граждан Иерусалима. Дом Израиля и дом Иуды нарушают завет Мой. За сие, вот Я веду на них зло, от которого не могут избавиться, и когда воззовут ко Мне, не услышу их. Что (какая польза) возлюбленному Моему (то есть избранному народу) в доме Моем (храме Моем), когда такое беззаконие производится, н так многими»?

Угрозы и обличения пророка встречены были решительным упорством. Сограждане Иеремии, жители Анафофа, однажды решились даже умертвить его: «истребим дерево с плодами его, говорили они, и свергнем его с земли живых, чтоб и имя его уже не упоминалось ». Пророк, как кроткий агнец, ведомый на заклание, и не знал, что они на него составляют злоумышление. Бог дает ему знать об этом и показывает деяния их. Пророк молит Бога об отмщении врагам, и Бог открывает ему, что юноши их умрут от меча, сыны и дочери от голода, и остатка не будет у них.

К жалобе на жителей Анафофских пророк присоединяет жалобу, подобную жалобе псалмопевца, на благоуспешность пути беззаконных и благоденствие вероломных вообще. «Долго ли будет сетовать земля, спрашивает он, и трава на всех полях сохнуть, за пороки живущих на ней? Ибо они говорят: не увидит (пророк) кончины нашей», то есть, угрозы его не сбудутся. На это Бог объявляет ему, что еще большее упорство встретит его проповедь впоследствии, и еще большая опасность угрожает ему впереди. «Ибо и братья твои, и дом отца твоего, и они не верили тебе; и они притворно говорят тебе доброе, стараясь на деле вредить тебе». Всеобщее нечестие побуждает Бога решительнее произнести угрозу уже всеобщую: «оставляю дом Мой (то есть народ Мой): покидаю удел Мой; любезное для души Моей отдаю в руки врагов их... Вся земля опустошена, потому что ни один человек, не прилагает (слова Моего) к сердцу».

Для подтверждения этой угрозы, пророк, по повелению Божию, совершает символическое действие, наглядно представляя осуществление угрозы закона: аще не послушаеши гласа Господа Бога Твоего, хранити и творити вся заповеди Его..., отведет тя Господь, и князи твоя, в язык, его же не веси ты и отцы твои: и будеши тамо в гадание и в притчу, и повесть во всех языцех (Втор.98:15, 36, 37). Пророк покупает, пояс, опоясывает им чресла свои, идет на Евфрат и прячет пояс в каменном ущелье. Чрез несколько времени он приходит на Евфрат, раскапывает то место, где был спрятан пояс, и вынимает его оттуда поврежденным, ни к чему не годным. Тогда Бог сказал ему: «так погублю гордость Иудеи. Злой народ сей будет, как пояс сей, который ни к чему не годен. Ибо как пояс близко лежит на чреслах человека: так я приблизил к себе весь дом Израилев и весь дом Иудин: но они сделались непослушны» (гл. 13.).

Закон между прочими наказаниями за нарушение завета угрожает бездождием. И яростью разгневается Господь на вы, и затворите небо и не 6удет дождя, и земля не даст плода своего, и погибнете от земли благия, юже Господь даде вам (Втор.11:17.). Напоминая эту угрозу, пророк живыми и трогательными чертами изображает печальное состояние страны, за пороки живущих в ней лишаемой обещанного в законе благословения Поводом к этой речи была, вероятно, действительная засуха. «Плачет Иудея и города ее уныли; мрачные сидят на земле, и вопль Иерусалима восходить к небу. И знаменитых их посылают малых своих за водою; они приходят к колодезям, не находят воды; возвращаются сосуды их порожними; они в стыде и сраме покрыли свои головы. Поскольку поля в унынии, поскольку нет дождя на земле; то и земледельцы стоят со стыдом, покрыв свои головы. И лань на поле рождает и оставляет детей; ибо нет зелени. И дикие ослы стоят на пригорках, жадно глотая, подобно драконам, воздух; томно глядят глаза их, ибо нет травы». Пророк молит Бога об отвращении наказания: «если пороки наши обвиняют нас, Иегова: то сотвори ради имени Твоего. Надежда Израиля, Спаситель его во время скорби! Для чего ты, как чужой, на сей земле, и как прохожий, который зашел переночевать? Но Ты, Иегова, среди нас, и именем Твоим мы называемся, не оставляй нас». Бог не принимает молитв пророка, запрещает ему молиться за народ, который Он (Бог) определил погубить мечем и язвою и голодом. Пророк старается извинить народ, введенный в заблуждение ложными пророками и говорит: «о Господи Иегова! И пророки говорят им: не увидите меча, и голода не будет у вас». Бог угрожает мечем и голодом погубить этих пророков, но не смягчается и не принимает извинения пророка. Тогда пророк проливает слезы о великом разорении отечественной страны, приступает к Богу с новою усиленною молитвою: «разве Ты возненавидел Иудею? Разве душа Твоя возгнушалась Сионом? Знаешь, о Иегова! преступление наше, вину отцов наших. Не презри нас ради имени Твоего. Не разори завета Твоего с нами Разве есть между лжебогами языческими посылающие дождь? И разве небо подаст капли? Не Ты ли Иегова Бог наш говоришь все сие»?

И эта горячая молитва пророка от лица кающегося народа была отвергнута Богом. «Хотя бы предстали пред Меня Моисей и Самуил. ответствует Бог пророку, и тогда душа Моя не преклонится к народу сему; отгони их от лица Моего, пусть отойдут. Если же скажут тебе: «куда нам идти»? то скажи им: кто на смерть, на смерть; и кто под меч, под меч; и кто на голод, на голод; и кто в плен, в плен. Я устал миловать». Отвергнутый пророк жалуется на свою горькую участь, на свое призвание – предсказывать погибель, которую ничто предотвратить не может, за что его все преследуют и ненавидят. «Увы, мне, матерь моя, к чему ты родила меня, человека, который во вражде со всею землею? Я никому не давал в рост, и мне никто не давал в рост, а все проклинают меня». Изнемогая под бременем своего призвания, пророк молит Бога об отмщении жестоким и несправедливым врагам; припоминает, с какой готовностью отозвался он на голос Божий, как всего посвятил себя своему призванию; выражает сомнение, Иегова не сделался ли для него обманчивым потоком, пересыхающей водой. Бог кротко вразумляет пророка, и обещает по прежнему иметь его Своими устами, обнадеживает его Своей помощью и защитою против врагов (гл. 14–15.).

Чтобы яснее показать близость грядущих бедствий при предстоящем разрушении государства, Бог запрещает пророку вступать в супружество и принимать участие в обыкновенных делах общежития. «Не бери себе жены и пусть не будет у тебя ни сыновей, ни дочерей на месте сем. Не входи в дом сетующих, и не ходи плакать и утешать их. Ибо не будут у них преломлять хлеб в печали, в утешении по умершим; и не подадут им пить из чаши утешения по отцу их и матери их. Также и в дом пиршества не ходи, чтоб сидеть с ними, чтоб есть и пить. Ибо се удаляю от места сего в глазах ваших и во дни ваши голос радости, голос жениха и голос невесты» (гл. 16.).

Пророк видит главную причину бедствия в идолослужении. «Грех Иуды написан железным резцом, алмазным острием начертан на скрижали сердца их и на рогах жертвенников их». То есть, Иуда хорошо знает свой грех. Собственная сего совесть свидетельствует против него; рога его жертвенников, обрызганные жертвенною кровью, обвиняют его: они, как алмазом вырезанная на металле надпись, служат неразрушимым памятником их гнусного безбожия и черной неблагодарности. – поскольку царь и партия преданная Египту думали найти в Египтянах надежную опору против Халдеев, то пророк показывает непрочность этой надежды на человеческую помощь. «Проклят тот человек, кто надеется на человека, и плоть считает своею опорою: а от Иеговы отклоняет сердце свое. Отступающие от Него на персти земной написаны (подобны знакам, начертанным на прахе или песке. которые заносит ветер, или смывает дождь), потому что оставили источник воды живой! Вот они говорят мне: где слово Иеговы? пусть оно сбудется. А я не отклонился от того, чтоб быть пастырем, по воле Твоей; и бедственного дня не желал, Ты это знаешь. Пусть постыдятся гонители мои, а я не останусь в стыде» (гл. 17).

Во вратах сынов народа (то есть для простого народа, или общенародных), которыми, по близости их к дворцу, входили и выходили цари иудейские и при которых собирался народ для суда, Пророк, имея в виду нарушение жителями Иерусалима закона о субботе, говорит: «не выносите нош в день субботний, и не вносите их вратами Иерусалимскими. И не выносите нош из домов ваших в день субботний, и никакого дела не делайте; но святите день субботний так, как повелено отцам вашим, которые впрочем не слушали и не приклонили уха своего. Если послушаете меня в том, чтоб не носить нош вратами сего города в день субботний: то вратами сего города будут ходить цари и князи, сидящие на престоле Давида, и жители Иерусалима, и город сей будет обитаем вечно. А если не послушаете меня в том, чтобы святить день субботний: то возгорится огнь во вратах его, и пожрет чертоги Иерусалима и не потухнет» (гл. 17).

Угрозы и увещания пророка не только остались без всякого действия на слушателей, но даже имели следствием злоумышление против него. И сказали они: «пойдем, посоветуемся о мерах против Иеремии; ибо не исчез же закон у священника, и совет у мудреца. и слово у пророка; пойдем сразим его языком! и не будем внимания обращать на все слова его». Посему пророк в сильнейших выражениях жалуется на своих врагов и призывает на них мщение Боже. «Внемли мне, о Иегова, и услышь голос моих противников! платят ли злом за добро? а они роют яму душе моей. Вспомни, что я стою пред лицом Твоим, чтоб говорить о них доброе, чтоб отклонять от них гнев Твой. Итак предай сынов их голоду, и низложи их мечом; пусть жены их останутся бездетными вдовами и мужья их поражены будут смертью, юноши их умерщвлены мечом на войне. Ты, Иегова, знаешь весь совет их на меня к смерти; не закрой вины их, И греха их не изгладь пред лицом Твоим»¹⁶ 5) (гл. 18.).

В другое время пророк покупает кувшин у горшечника, и, вышедши на долину сынов Енномовых¹⁷, при старейшинах народа и старейшинах священнических разбивает кувшин, и говорить: «как сокрушен горшечников сосуд, которого уже не можно починить: так Иегова воинств сокрушит народ сей и город сей. Вот, Он ведет зло на место сие, о котором кто ни услышит, у того зазвенит в ушах. Вот приходят дни, когда место сие не будут уже называть долиною сынов Енномовых, но долиною убиения. И отниму рассудок у Иудеи и Иерусалима на месте сем, и сражу их мечом пред лицом врагов их; и отдам трупы их в пищу птицам небесным и зверям земным. И сделаю город сей предметом ужаса и посмеяния. И плоть друг друга будут есть, находясь в тесноте и осаде, когда стеснят их враги их» (гл. 19).

Возвратившись с Тофета¹⁸, и ставши на дворе дома Иеговы, пророк говорить всему народу, бывшему тут: «вот Иегова ведет на город сей и на все города его, все то зло, которое изрек на него, ибо они упруго держат шею свою, чтобы не слушать слов моих». Слова пророка достигли до слуха Пашхура¹⁹, блюстителя благочиния и порядка в храме. Он приказал бить Иеремию и как нарушителя общественного спокойствия посадить его в колоду²⁰, которая находилась в подвале под верхними вратами Вениаминовыми²¹, близ дома Иеговы. На другой день, выпущенный на свободу пророк, предсказывает Пашхуру в наказание за несправедливый и жестокий его поступок, отведение в плен и смерть в Вавилоне: «И ты, Пашхур, и все живущие в доме твоем, пойдете в плен; и придешь в Вавилон, и там умрешь, и там будешь похоронен ты и все друзья твои, которым ты ложно пророчествовал» (гл. 20).

Тяжело было пророку терпеть оскорбления, подобные тому, какому он подвергся от Пашхура. Он с горькими жалобами на свою участь обращается к Богу, и даже, подобно Иову проклинает день своего рождения: но в тоже время он исповедует свое упование на Господа и преданность Его святой воле (20:7–18.), и несмотря на многочисленные оскорбления и поругания продолжает обличать тех, от кого их терпит. Он смело произносит свои обличения и угрозы против царей и советников их, против пророков и священников. Он мужественно заносит секиру на самую вершину гнилого дерева и неустрашимо возвещает горькую истину сильным земли по своему внешнему положению и нравственному влиянию²².

Явившись в дом царей иудейских, пророк обращает грозное слово свое к Иоакиму: «о строящий дом свой неправдами, и горницы свои незаконно! заставляющий ближнего своего работать даром и не отдающий ему платы его! который говорил: построю себе дом обширный и горницы просторные, и прорубил себе окна, и обложил кедром, и помазал красной краской. Неужели ты царствуешь потому, что отличаешься кедрами? Отец твой (Иосия) разве не ел и не пил? Но он производил суд и правду, от того и хорошо ему было. Он отдавал справедливость богатому и нищему, и тогда хорошо было. Не это ли значить знать Меня, говорит Иегова. Но глаза твои и сердце твое обращены только на твою выгоду и па пролитие невинной крови, на то, чтоб производить наглости и насилие. Посему так, сказал Иегова о Иоакиме: не будут о нем плакать: «увы! государь! или: увы, где его величие?» Ослиным погребением будет он погребен; вытащат его, и бросят за ворота Иерусалима». С тем же грозным словом обращается пророк к сыну и преемнику Иоакима Иехонии: «жив Я, сказал Иегова, хотя бы Хония был печатью²³ на правой руке Моей, и отсюда сорву тебя: и отдам в руку Невухаднецара царя вавилонского, и в руку Халдеев. И брошу тебя и матерь твою, которая родила тебя, на землю на другую, где вы не родились, и там умрете; а в землю. куда они всей душей своей стремятся возвратиться, не возвратятся туда. «Неужели сей человек, Хония, есть сосуд заброшенный, разбитый? Неужели он вещь нелюбимая? За что они брошены, он, и племя его, и извержены на землю. коей не знали»²⁴? О! земля, земля, земля! Слушай слово Иеговы! Так говорит Иегова: напишите человека сего бездетным²⁵, мужем безуспешным во дни свои; поскольку не произойдет уже от семени его муж, сидящий на престоле Давидовом, и владычествующий во Иудеи» (гл. 21).

От царей пророк переносит угрозы на советников их н князей. «О! пастыри погубившие и рассеявшие овец паствы Моей, говорит Иегова. Бог израилев: вы рассеяли овец Моих. И разогнали их, и не печетесь об них; се Я наказываю вас за злонравие ваше». Но с особенно глубокою скорбью пророк делает обличения и угрозы лжепророкам и священникам, как более всех виновным в беззакониях и бедствиях народа. «Сердце мое во мне раздирается, все кости мои потрясены; ибо и пророк и священник развратились; даже в доме Моем Я вижу пороки их, говорит Иегова. В пророках Иерусалима вижу ужасное; прелюбодействуют и ходят во лжи, и поддерживают руки порочных, чтоб люди не обращались от порочности своей. Все они сделались предо мною как Содом. Посему Я накормлю их полынью, и напою их водою с ометом: ибо от пророков Иерусалимских идет разврат на всю землю. Огорчающим Меня твердят: мир будет у вас. И всякому ходящему по упорству сердца своего говорят: не придет на вас зло. Пророков сих Я не посылал, а они побежали; им не говорить, а они пророчествуют» (гл. 23).

Б). От речей общего содержания, от общих и главных черт деятельности пророка при Иоакиме и Иехонии, перейдем к предсказаниям, действиям и судьбам его, относящимся к определенному времени в порядке происшествий.

Чем теснее скреплялись связи с Египтом, тем решительнее и грознее были предсказания пророка, главного противника этого союза. Чем больше в одних усиливалось поклонение богам языческим, а для других внешние жертвоприношения заменяли внутреннее освящение сердца, тем определеннее возвещал он приближающийся суд Господа. Чем яснее видел он, что предсказания древних пророков, перетолковываемые ложными пророками, наполняли сердца мечтательными надеждами, на вечное охранение Сиона, на чудесное сохранение города и храма в самой крайней опасности; тем решительнее объявлял он, что только очищение сердца, искреннее обращение к Богу могут доставить спасение, что упование на помощь Божию без действительного исправления напрасно, и Иегова предаст, город и храм на разрушение.

В начале царствования Иоакима, успокаивавшего себя надеждою на безопасность под покровительством царя египетского, пророк предрекает разрушение города и храма (от Халдеев), уже оскверненного мерзостями Египта, и едва избегает смерти. На дворе дома Иеговы, при собрании священников, пророков и народа он повторяет произнесенное им здесь пророчество при Иосии. «Так как вы не слушаете, пророк приводить слова самого Бога, рабов Моих пророков, которых Я посылаю к вам с раннего утра: то с домом сим я сделаю тоже, что с Силомом²⁶, и город сей отдам на поругание всем народам земли». Едва он произнесет, си слова, схватили его священники и пророки, и народ стал требовать его смерти: ‹он должен умереть, кричал народ, так, как он пророчествует, что дом сей будет как Силом, и город сей опустеет. На этот крик поспешили в храм князья Иудейские, и стали у входа новых врат. Священники и пророки грозно требовали смерти пророка и кричали без умолку: «смертная казнь мужу сему». Иеремия спокойно и твердо ответствовал им: «Иегова послал меня пророчествовать на дом сей и на город сей. Итак, исправьте пути свои и нравы свои, и послушайте гласа Иеговы, Бога вашего, и Иегова отменит то зло, которое изрек на вас. А я вот в ваших руках; делайте со мною, что в глазах ваших покажется хорошо и справедливо. Только знайте, что ежели вы умертвите меня, то невинную кровь возложите на себя и на город сей». «Тогда князья и образумившийся народ сказали: «не заслуживает смерти муж сей, потому что он говорил нам именем, Иеговы, Бога нашего». А некоторые из старейшин земли в оправдание пророка сослались на пророка Михея, который во дни Езекии, хотя пророчествовал, что Сион будут орать как поле и Иерусалим сделался грудою камней, и гора храма пригорком в лесу (3:21.), однако не был наказан смертью; напротив царь и весь народ убоялись Иеговы, и Он отменил то зло, которое изрек на них. Заступление старейшин спасло Иеремию от смерти. Главным виновником его спасения был Ахикам, сын того Шафании, который принес из храма книгу закона; между тем другой пророк, Урия Кириаф-иаримский, пророчествовавший тоже самое, но из страха гнева царского бежавший в Египет, по повелению царя был схвачен там и приведен перед него. Царь умертвил его мечом и бросил труп его в гробницы простонародные (гл. 26).

Особенно известен деятельностью пророка обильный происшествиями четвертый год Иоакима и первый 43-летнего царствования Навуходоносора. В этом году Навуходоносор разбил сильного соперника своего Нехо при Кархамисе (Цирцезиуме) и тем положил конец притязаниям его на наследство бывшей ассирийской монархии, и сделал первый шаг к завоеванию Сирии с Палестиной и Финикией. С этого времени все земли и государства на запад от Евфрата, имевшие естественного союзника и покровителя в государе египетском, скоро должны были сделаться более или менее легкой его добычей, и обратили на себя его внимание и силы. В виду этой явной и уже действительной опасности пророк с поразительной точностью и определенностью изрекает быстро приближающийся суд Божий на Иудеев и союзные с ними народы.

В четвертый год Иоакима пророк обращается ко всему народу иудейскому и жителям Иерусалима, и говорит, что как они, так и окрестные народы порабощены будут царем вавилонским на семьдесят лет²⁷. «С тринадцатого года Иосии, вот уже двадцать три года, говорил я вам, что если обратитесь от пути своего порочного и не будете ходить за другими богами; то будете жить на земле, которую Иегова дал вам. Но вы не слушали и раздражали Иегову делами рук своих, на беду себе. Посему так говорил Иегова воинств: вот Я возьму все племена северные, и раба Моего Навухаднецара, царя вавилонского, и приведу их на землю сию и на жителей её, и на все народы сии окрестные. И вся земля сия будет разорена и пуста; и будут служить народы сии царю вавилонскому семьдесят лет. И будет, когда исполнится семьдесят лет, посещу царя вавилонского и тот народ, за вину их, и землю Халдейскую, и превращу ее в пустыню вечную. И их (Вавилонян) поработят, многочисленные народы и цари великие (Мидян и Персов). Возьми из руки моей чашу сию с вином ярости. Пусть выпьют ее Иерусалим и города Иудейские, и цари его, князья его, Фараон, царь египетский, и князья его, и весь народ его, и все цари земли филистимской, и Едом, и Моав, и сыны Аммоновы, и все цари Тира и Сидона, и цари на островах, которые за морем, и все цари Аравии, и все цари Елама, и все цари Мидии, и все цари севера, а царь Шеллаха (Вавилона)²⁸ выпьет после них. Так беда пойдет от народа к народу, и большой вихрь поднимется от краев земли. И не будет убежища пастырям, и спасения вождям стада» (гл. 25).

Общую и краткую угрозу на все народы по сию сторону Евфрата пророк чаще и пространнее изрекает в отношении к важнейшим из них; то печально-трогательно, то сильно и торжественно изображает» он бедственную судьбу одного народа за другим. Его пророчества на иноземные народы представляют наперед написанную историю победоносного похода Навуходоносора от реки Евфрата до потока (восточный рукав Нила при Пелузиуме) Египетского (4Цар.94:7.).

«Готовьте щиты малые и большие, обращается пророк, к Египтянам, предрекая им поражение при Кархамисе, и идите на войну, запрягайте коней и садитесь всадники, и выступайте в шлемах; точите копья, облекайтесь в брони. Но что я вижу? Они оробели, обратились назад; и сильные их поражены и бегут бегом и не оглядываются, отовсюду ужас. Не убежал быстроногий и не спасся сильный; на севере, подле реки Евфрата, они споткнулись и упали. Заклание у Господа Иеговы воинств в земле северной при реке Евфрате. Пойди в Галаад и возьми бальзама, девица, дщерь Египта; напрасно ты умножаешь врачества, исцеления тебе нет. Услышали народы о бесславии твоем и вопль твой наполнил землю».

Живую и сильную картину поражения Египтян при Кархамисе пророк заключает изображением будущего поражения их в собственной, отечественной земле²⁹. ‹ Хотя ты – как Фавор среди гор, и как Кармил, вдающийся в море, но готов себе вещи для переселения, жительница и дочь Египта! Ибо Иоф (Мемфис) опустеет, будет разорен. Египет, прекраснейшая телица! заклатель от, севера идет, идет. Придут с войском и с секирами, придут к нему, как дровосеки. Вырубят лес его, потому что им числа нет, потому что их более нежели саранчи; и нет им счету. Посрамлена дочь Египта, предана в руки народа северного, и в руки Невухаднецара царя вавилонского» (гл. 46).

Но прежде Египта должны были испить чашу гнева Иеговы лежания на пути к нему земли, и пророк рядом видений изображает последовательную судьбу жителей Дамаска, Кидарян, Аммонитян, Моавитян, Едомитян, Филистимлян³⁰.

«В смущении Амаф и Арпад³¹; ибо услышали злую весть; грусть пошла по морю (средземному)³². Оробел Дамаск, обратился в бегство; и дрожь взяла, боль и муки схватили его, как родильницу. Как не уцелел город славимый, крепость радовавшая меня! Падут юноши его на стогнах его; и зажгу огнь на стене Дамаска, говорит Иегова воинств, и пожрет чертоги Бен–Адада» (гл. 49).

«Вставайте, выступайте на Кидара³³, народ мирный, живущий беспечно; ни дверей, ни запоров нет у него, живут уединенно. Верблюды их отданы будут в добычу и множество стад на расхищение; и развею их на все ветры. И будет Гацор³⁴ жилищем шакалов, вечной пустыней, человек не будет жить там» (г. 49).

«Вот идут дни, когда Рабба³⁵ сынов Аммоновых услышит военный крик и сделается бугром опустошения, и дочери ей сгорят в огне. Рыдай Есевон³⁶, стенайте дочери³⁷ Раббы, облекитесь во власяницы, сетуйте и бегайте туда и сюда между заборами, ибо Малхом³⁸ идет в плен, священники и князья его. Что величаешься долинами? Заплывет кровью долина твоя, отпадшая дочь, надеющаяся на сокровища свои, и говорящая: кто придет ко мне?» (гл. 49).

«Благоденствовал Моав от юности своей; он спокойно сидел на дрожжах своих³⁹, и не переливаем был из сосуда в сосуд, и в плен не ходил. Вот приходят дни, говорит Иегова, и я пришлю к нему разливателей, которые наклонять его и опорожнят сосуды его, и кувшины его разобьют. Срезан рог у Моава, и мышца его сокрушена. Сердце мое о Моаве как свирель стонет; ибо всякая голова острижена, и у всякого борода обрезана, на всех руках царапины, и на чреслах власяница. На всех крышах у Моава, и на площадях его все рыдает. Плачу о тебе, виноградная лоза Севамская⁴⁰; отрасли твои простирались за море (Мертвое); на жатву твою и на виноград твой опустошитель напал. Веселие и ликование исчезло с земли Моава. Не точат точил с восклицанием; крик брани, не крик радости. Горе тебе, Моав; погиб народ Хамоса⁴¹; ибо сыны твои в плен взяты, и дщери твои на переселение» (гл. 48).

« Гордость сердца твоего обольстила тебя, Едом, поселившийся на утесах скалы, занявший вершину холма. Хотя бы ты как орел высоко поставил гнездо свое, и оттуда низринул тебя. От звука падения его потрясется земля, от воплей его отголосок слышен будет у Чермного моря» (гл. 49).

«Се воды от севера поднимаются, и сделаются потоком все потопляющим и потопят города филистимские, и живущих в них; тогда застонут люди, услышав топот копыт коней его (Навуходоносора), стук колесниц его, скрип колес его. Отцы не взглянут на сыновей, потому что руки у них опустятся. Острижена будет голова у Газы⁴², опустеет Аскалон⁴³. О меч Иеговы! доколе ты не успокоишься? Соберись в ножны твои, умолкни и успокойся. Но как тебе покоиться, когда Иегова повелел тебе, действовать? на Аскалон и на берег морской, туда послал его» (гл. 47).

Когда Навуходоносор вступил в Палестину, в это время Рехавиты⁴⁴, потомки Ионадава сына Рехава, кочевавшие в Иудее, спасаясь от войска халдейского и арамейского, пришли жить в Иерусалим. Строго исполняя завещание прародителя своего, они не пили вина, не строили домов, не возделывали полей, не разводили виноградников, но жили в шатрах. Пророк приводит их в храм, в одну из комнат, ставит пред ними полные чаши вина и кубки, и дает им пить вина. Они решительно отказались от вина, чтоб не нарушить повеления отца своего. Тогда примером их пророк обличает Иудеев в нарушении слов завета, и угрожает за сие всеми бедствиями, предсказанными им прежде. «Слова Ионадава сына Рехава, – пророк приводит слова самого Бога, – который завещал детям своим не пить вина, выполняются, и они не пьют до сего дня, потому что слушаются завещания отца своего; а я говорю вам, говорю с раннего утра, и вы не слушаете Меня. Посему вот я наведу на Иудею, и на всех жителей Иерусалима все злое, что я изрек на них» (гл. 35).

По никакие угрозы, никакие увещания Пророка не сильны были предотвратить бурю, быстро приближавшуюся к столице царства. В том же четвертом году Иоакима Навуходоносор явился под стенами Иерусалима, и после непродолжительной осады овладел городом. Началось предсказанное пророком 70-летнее пленение Иудеев⁴⁵. Иоаким окован быль цепями и уведен в Вавилон вместе с знатнейшими юношами своего двора. В числе их находился Даниил и три его сверстника: Анания, Азария и Мисаил. Царские сокровища и часть сосудов храма сделались добычею завоевателя. Но Иоаким смирился перед этим, признал себя его данником, дал ему клятву в верности, и восстановленный в своих правах возвратился в Иерусалим. Из бывшего данника царя египетского сделавшись теперь данником царя вавилонского, он предотвратил на некоторое время погибель государства. Но Халдеи остались в порабощенной стране и производили жестокости и насилия.

Горький опыт, так скоро и так сильно подтвердивший предсказания Пророка, не вразумил царя, не смягчил и не открыл сердца его для веры. В следующем, пятом году Иоакима, вероятно, по поводу бедствия, испытанного в истекшем году, объявлен был пред лицом Иеговы пост⁴⁶ всему народу Иерусалимскому и всему народу из городов Иудейских, пришедшему в Иерусалим. Пророк, задержанный, вероятно, своими врагами – священниками и князьями, не мог явиться в дом Иеговы. Но, не желая упустить благоприятный случай к обращению народа, он дал приказание ученику своему Варуху прочесть вслух народу в день поста в доме Иеговы все пророчества, которые он изрек об Израиле и об Иуде, и о всех народах. Все сии пророчества записаны были Варухом из уст пророка еще в прошлом году⁴⁷. Варух исполнил приказание учителя. Он прочитал свиток в храме вслух для всего народа. Когда услышали об этом князья, собравшиеся в царском дворце, то призвали к себе Варуха и велели еще раз прочитать перед ними свиток. Пораженные грозным содержанием свитка, они посмотрели друг на друга с ужасом⁴⁸, и спросили чтеца: как он написал все это? Варух отвечал, что Пророк из уст своих произносил ему все сии слова, а он писал в этот свиток. Тогда они сказали Варуху: пойди, скройся ты и Иеремия, чтоб никто не знал, где вы, потому что мы должны передать в уши царю все слова сии. Выслушав их, царь тот же час приказал одному из придворных прочитать ему свиток. Царь тогда жил в зимнем дворце и перед ним горела жаровня. Едва выслушав три или четыре столбца, он вырвал свиток из рук чтеца, начав резать его писчим ножичком и бросать в огонь, пока истлел весь свиток. После того он дал повеление взять Варуха писца и Иеремию пророка. Но Бог сокрыл их так, что посланные не могли открыть их убежища. Иеремия взял другой свиток и приказал Варуху написать на нем из уст его все прежние слова, какие были на прежнем свитке, прибавив еще следующую угрозу царю: «ты сжег свиток сей, в котором написано было, что непременно придет царь вавилонский, и разорит землю сию, и истребит на ней людей и скот. За сие, так говорит Иегова о царе Иудейском – Иоакиме, не будет от него сидящего на престоле Давидовом и труп его повержен будет на зной дневной и на мороз ночной, и взыщу с него, и с племени его и с служащих при нем вину их, и наведу на них и на жителей Иерусалима все злое, что я говорил им» (гл. 36).

Между тем Иоаким не только не думал об отвращении возвещенной ему Пророком участи, но как будто бы старался ускорить приближение её. Через три года своего подданства Навуходоносору (и бысть ему Иоаким раб три лета 4Цар.21:1.), Иоаким опять сблизился с прежним своим союзником, царем египетским, и отказал халдейскому царю в дани. В возгоревшейся снова войне между Навуходоносором и соперником его, Нехо, он видел благоприятный случай свергнуть тягостное иго. Ничего не могло быть безрассуднее этой надежды, и четвертая книга Царств приписывает поступок царя гневу Божию, попустившему этот поступок для того, чтобы удалить Иуду от лица своего. Между тем как сам Навуходоносор пошел против Египтян, которые имели несколько крепостей в земле филистимлян, подвластные ему сирийские и ханаанитские народы, горевшие давней ненавистью к Иудеям, вторглись, по приказанию его, в Иудею, чтобы наказать ее за отпадение царя. Сирияне, Моавитяне, Аммонитяне и вооруженные стрелами Еламитяне в продолжении трех лет опустошали Иудею. Наконец они соединились и осадили царя в Иерусалиме. Иоаким был убит или в сражении с неприятелем во время вылазки, или изменнически во время переговоров. Труп его брошен был на городской стене и оставался некоторое время непогребенным. Так буквально исполнились над ним слова Пророка: «ослиным погребением будет он погребен; вытащат его и бросят за ворота Иерусалима; и труп сего повержен будет на зной дневной и на мороз ночной».

На праздный престол Давида в осажденной столице возведен быль 18-ти летний сын Иоакима, Иоахин, или Иехония. «Не будет от него сидящего на престоле Давидовом», угрожал пророк Иоакиму, и можно ли сказать, что сын его сидел на престол Давидовом, когда он в продолжении трех месяцев носил только имя царя почти в завоеванной неприятелем столице и сам находился под управлением своей матери? Через три месяца Навуходоносор овладевший всеми крепостями Иудеи, прибыл к стенам Иерусалима для личного распоряжения осадой. И царь, царица-матерь и царедворцы, страшась гнева его, вышли из города и пали к ногам его. Но раздраженный победитель не оказал пощады. «И взял царь вавилонский и привел Иехонию в Вавилон, и матерь цареву, и жены царевы, и скопцы (евнухов) его, и крепких (знатных) земли» 4Цар.24:12, 15. Теперь припомнили, конечно, забытые слова Пророка, сказанные им царю и царице: «сядьте пониже, ибо с головы вашей упал венец прекрасный венец; в плен идет вся Иудея – жив я, сказал Иегова, хотя бы Хония был печатью на правой руке моей, и отсюда сорву тебя; и отдам в руку Невухаднецара царя вавилонского. И брошу тебя и матерь твою, которая родила тебя, на землю на другую, где вы не родились, и там умрете».

Отведением в плен царской фамилии и придворных не утолился гнев Навуходоносора. Он ограбил сдавшуюся ему столицу, похитил царские сокровища и взял из храма и дворца все драгоценности. Чтобы отнять все средства к возмущению, он приказал обезоружить весь народ; переселил не только всех военных людей с их начальниками и все способное к воинской службе население столицы в числе 17,000 человек, но даже кузнецов, слесарей, плотников, всех, кто мог приготовлять воинское оружие, а с ними, как заложников, первых из всех сословий и благородных родов во всей стран. Между прочими священниками и пророками теперь отведен был в плен Иезекиил, бывший еще юношей. Над развалинами царства Навуходоносор поставил царем третьего сына Иосии, 21-летнего Мефанию, переименовав его Седекией, и взял с него торжественную клятву в верности.

* * *

Строгие суды Божии, совершившиеся при Иоакиме и Иехонии, не исправили ни нравов, ни политики Иудеев. Упорствуя в своем ослеплении, они как будто бы решились испить до дна чашу гнева Божия. Сохранение города и храма казалось им знаменем приближения обетованных блаженных времен. Припоминая, как быстро рушилось господство Ассириян, ожидали столь же быстрого падения могущественного царства Халдеев. Египетская партия снова оправилась и получила при дворе прежний перевес. Иудейский народ, испытавший одну и ту же участь с Египтом, горел одинаковой ненавистью к притеснителю. И чем тягостнее казалось иго Халдеев в настоящем, чем большая угрожала опасность в будущем: тем более предавались несбыточным мечтам, тем с большей уверенностью ожидали близкого освобождения от рабства. Один Иеремия не разделял почти всеобщего образа мыслей и всеми силами старался рассеять легкомысленные надежды. Сначала, кажется, он находился в хороших отношениях с царем, который, может быть по его ходатайству пред Навуходоносором, утвержден на престоле и переименован Седекией, именем, напоминающим правду Божию (Седекия – правда Божия). Но новый царь более и более совращался на путь своих предшественников, прилеплялся к египетской партии и делал злое в очах Иеговы. Это был государь робкий, лицемерный и вероломный. Он исполнен был некоторого страха к пророку, слушал его, вопрошал; но вместе с тем часто делал ему неприятности и оскорбления. Посему пророк скоро разошелся с ним и стал к нему в тоже положение, как к его предшественнику. Уверенный в предопределении воли Божией наказать ослепленный народ рабством, он отвергал всякую попытку свергнуть иго и предсказывал, что она повлечет за собою окончательную погибель. Спокойное перенесение ниспосланной от Бога участи он считал главною и существенною обязанностью благочестия; в беспрекословном повиновении и покорности повелителю видел единственное средство к спасению.

Сначала Седекия года три оказывал покорность царю вавилонскому (Иер.51:59.); потом приступил к союзу, образовавшемуся против Навуходоносора. Когда пришли в Иерусалим послы от Эдома, Моава, Аммона, Тира и Сидона, чтобы договориться с царем и советниками его об общих мерах к свержению тягостного для всех ига Халдеев: тогда Иеремия получил повеление от Господа возложить на шею деревянное ярмо, послать такое же ярмо к царям сих народов и царств и сказать им, что Иегова отдает все земли сии в руку Невухаднецара, царя вавилонского, и что народ, который не преклонит своей шеи под ярмо царя вавилонского, истреблен будет рукой его. Такт, же говорит он и Седекии, не вразумившемуся примером своего предшественника, и советникам его: «преклоните шею свою под ярмо царя вавилонского, и служите ему и народу его, и живите, – зачем умирать тебе и народу твоему от меча, голода и моровой язвы, как изрек Иегова о том народе, который не будет служить царю вавилонскому»? И священникам и всему народу говорит пророк: «не слушайте слов пророков своих, которые вам говорят: «вот уже скоро возвращены будут из Вавилона сосуды дома Иеговы»; они вам ложь предрекают. А если они пророки, и если у них есть слово Иеговы; то пусть умолять Иегову воинств, чтоб вещи, оставшиеся в доме Иеговы и в дом царя иудейского и в Иерусалиме, не перешли в Вавилон. Ибо так говорит Иегова воинств о сих вещах: в Вавилон будут отнесены и там останутся до того дня, когда Я взгляну на них, и велю возвратить их на место сие» (гл. 27).

Однако ложные пророки продолжали свое дело, и один из них, именем Анания из Гаваона, публично говорил в храме: «Спустя два года я возвращу на место сие все сосуды дома Иеговы, которые Невухаднецар царь вавилонский взял из сего места и перенес в Вавилон, говорить Иегова, и царя Иехонию и всех переселенных в Вавилон я возвращу на место сие; ибо сокрушу ярмо царя вавилонского». Когда Иеремия стал опровергать его, Анания снял с его шеи деревянное ярмо и разбил, говоря: «так Иегова сокрушит ярмо Невухаднецара царя вавилонского, и через два года снимет его с шеи всех народов». Тогда Иеремия делает себе ярмо железное и, ставши пред Ананиею, говорит: «ты сокрушил ярмо деревянное, но я возложу железное ярмо на шею всех народов сих, говорить Иегова. А тебя свергаю с лица земли, в сем же году умрешь: ибо ты произнес возмущение против Иеговы». И умер лжепророк Анания в том же году в седьмом месяце (гл. 28).

Весьма вероятно, что многие из переселенных Иудеев находились в тайных сношениях с партией в Иудее, помышлявшей о свержении ига, и совещались о мерах к освобождению из плена. Иеремия знал это, и когда Седекия отправил в Вавилон посольство, чтобы рассеять подозрение в Навуходоносоре, возбужденное беспокойными движениями порабощенных, и вместе с тем просит об отпущении пленников, пророк отправил через двоих преданных ему членов посольства письмо к старейшинам и ко всему народу, переселенным из Иерусалима в Вавилон. Справедливо опасаясь, что возвращение изгнанников могло бы вызвать новые попытки к возмущению, он увещевал их спокойно жить в чужой земле. «Стройте дома, писал он, и живите и разводите сады, и ешьте из них плоды. Берите жен и рожайте сыновей и дочерей; и сыновьям своим берите жен, и дочерей своих отдавайте в замужество: пусть они рожают сыновей и дочерей, и размножайтесь там. И желайте мира тому городу, в который я переселил вас, и молитесь за него Иегове: ибо в мире его будет и вам мир... Да не обольстят вас пророки ложно пророчествующие. Не прежде как исполнится Вавилону семьдесят лет, говорить Иегова, я посещу вас и исполню над вами доброе мое слово, и соберу вас из всех мест, по которым я рассеял вас, и возвращу вас в то место, из которого переселил вас. А на царя, сидящего на престоле Давидовом, и весь народ, живущий в городе сем, братьев ваших, которые не пошли с вами на поселение, Я пошлю меч, голод и мор и сделаю их такими, как отвратительные смоквы⁵⁰, которых есть нельзя по дурноте их. И выставлю их на позор всем царствам земли, в предмет проклятия и ужаса, и посмеяния и поругания во всех народах, куда Я прогоню их, за то, что они не слушали слов моих, которые Я посылал к ним через моих пророков, посылал с раннего утра». Далее пророк в своем письме угрожает жестоким наказанием Седекии и Ахаву, ложно пророчествовавшим в Вавилоне. «Вот Иегова, писал он, предает их в руку Невухаднецара царя вавилонского, и он поразит их перед глазами вашими. И у всех переселенцев иудейских, которые в Вавилоне, будут брать с них образец проклятия, будут говорить: «да сделает тебе Иегова тоже, что Седекии и Ахаву, которых царь вавилонский пек на огне»⁵¹.

Письмо пророка многими из переселенных Иудеев принято было с неудовольствием, и Шемаия, один из начальников, с упреками и бранью писал к Иоаде, священнику в Иерусалиме: «для чего он, который поставлен от Иеговы блюстителем, над всяким человеком, неистовствующим и пророчествующим, для чего он не обуздает Иеремию Анафофского, пророчествующего здесь, и не посадить его в колоду и узилище»? Когда Цефания священнику прочитал это письмо пророку, он послал сказать всем переселенцам, что в наказание за ложное обнадеживающее Шемаия и племя его умрут в плену, и не увидят того добра, которое Иегова сделает народу Своему (29), то есть ни он, ни дети его не доживут до конца вавилонского плена.

Впрочем, в тоже время, в утешение порабощенным, пророк предсказывает внезапную и страшную, хотя не столь близкую, как уверяли лжепророки, погибель гордому поработителю. При поразительной подробности, с какой пророк предсказывает все частные обстоятельства сего события, его пророчество на Вавилон исполнено сильных и величественных образов, особенной торжественности и воодушевления. «Вот Я возбудил, говорит Господь устами пророка, и веду на Вавилон сонм народов великих от земли северной. И цари великие поднимаются от краев земли. Держат в руках лук и копье; они свирепы и немилостивы; голос их шумен как море; сидят на конях, выстроились, чтоб сразиться с тобой, дочь Вавилона. Услышал царь вавилонский известие о них, и опустились у него руки; боли схватили его, муки, как родильницу. Вот он (неприятель) идет как лев с прекрасных берегов Иордана на скотный двор, на твердыню (Вавилона). Объявите у народов и разгласите, и поднимите знамя, скажите: взят Вавилон, посрамлен Вил, повержен Меродах⁵², посрамлены истуканы его, повержены идолы его. Пали укрепления его, рушились стены его. Сломился и раздробился молот всей земли! Пойман Вавилон, и еще так, что он не знал; найден и схвачен. Споткнулась гордыня и упала; и никто не поднимет его; загорелся огонь в городах его и пожрал все вокруг его. Иегова вступился в дело сынов Израилевых, чтоб поколебать землю и привести в трепет жителей Вавилона. Меч на Халдеев, говорит Иегова, и на жителей Вавилона, и на князей его, и на мудрецов его! Меч на лжепророков, чтоб они обезумели, меч на воинов его, чтоб они пали! Меч на коней его и на колесницы его, и на все разноплеменное войско среди его, чтоб они были как женщины! Меч на сокровища его, чтоб они были расхищены. Засуха на воды его, чтоб он высохли. Поселятся там дикие кошки с гиенами, и будут жить страусы, и не будет уже иметь жителей никогда, и не будет населен в род и род. Бегите из Вавилона и выходите из Халдейской земли, которая веселилась, восхищалась, разграбляя удел Мой, прыгала как молотящая хлеб телица и ржала как кони. Вавилон быль золотая чаша в рук Иеговы, опоясывающая всю землю; вино из неё пили народы и обезумели. Вдруг упал Вавилон и расшибся. У стен Вавилона поднимите знамя, устройте крепкую стражу, расставьте стражей; приготовьте засады. О, ты, живущий у вод великих (Евфрата), богатый сокровищами! пришел конец твой, мера хищничества твоего полна. Се Я иду на тебя, гора губительная, говорит Иегова, разоряющая всею землю; и простру на тебя руку Мою, и низвергну тебя от скал, и сделаю тебя горой обгорелой. И не возьмут из тебя камня для угла, и камня для основания, но вечно будешь пуста. Зовите ла него народы царей Мидии, начальников областей её и всех градоначальников её, и всею землю подвластную ей. Трясется земля и трепещет. Перестали ратники вавилонские сражаться, сидят в крепостях, истощилась сила их, сделались женщинами, жилища его жгут, затворы его сокрушены. Гонец бежит на встречу гонцу и вестник на ветру вестнику, чтоб донести царю, что город его взять со всех концов. И переправы захвачены и болота выжжены огнем. Ел меня, мучил Невухаднецар царь вавилонский, говорит жительница Сиона; сделал пустым сосудом; глотал меня как дракон; наполнил чрево свое сластями моими, гнал меня. Обида моя и съеденная плоть моя на Вавилоне, и кровь моя на жителях Халдеи. Посему так говорит Иегова, вот Я вступлю в твое дело, и отомщу за тебя; и осушу море его, и иссушу источник его. Приготовлю пир жителям его, и напою их, и напою до пьяна князей его, и мудрецов его, начальников областей и градоначальников и воинов его, чтоб они повеселились и уснули вечным сном и не пробуждались. Поведу их как ягнят на заклание, как баранов с козлами. Выступило на Вавилон море; он покрыт множеством воли его. И возрадуются о Вавилоне небо и земля, и все что на них, когда положу конец великому шуму в нем».

Все сии пророчества Иеремия вписал в одну книгу, и когда Седекия, подстрекаемый ложными пророками, в четвертый год своего царствования отправлялся в Вавилон требовать сосудов храма, пророк поручил Сераии, брату Варуха, сопровождавшему царя в путешествии, взять книгу с собою и прочитать ее в Вавилоне. Согласно с повелением пророка, Сераия прочитал книгу пред Иехонией и другими пленниками; потом привязал к ней камень и бросил, ее в глубину Евфрата, сказавши: «так погрязнет Вавилон и не восстанет» (50:51).

Нельзя не удивляться, с какой точностью во всех подробностях исполнились над Вавилоном все предсказания пророка. Для исполнения предвозвещенной мести Вавилону, Бог избрал помазанника своего Кира, предводителя Мидян и Персов, у которых, действительно, стрелы не возвращались напрасно (50:9.), и многих других народов от севера свирепых и немилостивых (ст. 41, 42.). Разбитые в поле Вавилоняне затворились в своей укрепленной столице, не думая, чтобы возможно было завоевать ее. Запасшись с избытком всем необходимым, они устроили крепкую стражу, расставили сторожей и с высоты стен издевались над неприятелями. Но вот Кир выжигает огнем болота, служившие оплотом городу, осушает море Вавилона и иссушает источник его, отводит воду из Евфрата в выкопанные им каналы и озера. В то самое время, когда вавилонский царь и вельможи, приготовивши великолепный пир в честь богов, пьют из священных сосудов храма иерусалимского, когда все жители Вавилона беспечно предаются безумному веселию, Персы, но осушенному дну Евфрата приближаются к городским воротам⁵³, сокрушают затворы их, умерщвляют стражей и врываются в город. Гонец за гонцом бежит во дворец, чтобы донести царю, что город его взят со всех сторон. Объятые страхом царь, князья и воины его теряются, делаются женщинами, и в ту же ночь засыпают сном вечным, непробудным. Царь был убить в самом дворце, город взят, стены сего разрушены⁵⁴, и с течением времени великолепный Вавилон обратился в груду развалин, в дикую пустыню, сделался жилищем гиен и страусов, и остается ненаселенным в род и род. Путешественники странными чертами описывают нынешнее состояние Вавилона. Великолепные его здания обратились в мусор и обломки... Шаги человека, пробирающегося среди этих развалин тревожат стаи диких животных и логовищ. Массы обломков и груды мусора, представляющегося здесь взору путешественника, утратили всякий след своего прежнего великолепия, сохранившийся на многих остатках других древнейших памятников, но достаточно колоссальны для того, чтобы внушить странствующему исследователю полное убеждение, что он находится на том месте, где никогда стоял всемирно знаменитый Вавилон⁵⁵.

Что предсказывал пророк Вавилону, то, по прежнему его пророчеству, произнесенному в четвертый году, Иоакима, должно было исполниться через несколько десятков лет. Но общая настроенность умов, в самом непродолжительном, времени ожидавших конца могущественному Вавилону, была так сильна, что не хотели верить словам пророка о 70-летнем плене. Ненависть к Халдеям, со дня на день, увеличиваясь, ожидала только случая, чтобы обнаружиться в открытом возмущении. И случай представился. Египетский царь фараон Офра (у Греков Априй) возобновил завоевательные виды своего деда Нехо на Сирийские земли. Сделавши большие приготовления к войне, он вступил в переговоры с Седекией. Надежда на египетских коней, воинственные движения в Финикии и между другими соседними народами, особливо Аммонитами, все это располагало царя довериться обольстительным голосам ложных пророков и легкомысленным надеждам придворной партии, побуждало его принять предложение Фараона. Напрасно Иезекииль возвышал в плену свой голос и страшными изображениями страданий и бедствий, какие война н возмущение навлекут на весь народ, старался подкрепить Иеремию и удержать царя от нарушения верности. Седекия изменил клятве и возмутился против Навуходоносора.

Волнения в Ханаане скоро сделались известными Халдеям. Дыша мщением, Навуходоносор приготовлялся к войне и ожидал только решительной минуты, чтобы напасть на Иудею, прежде, нежели придет на помощь к ней египетское войско. Сначала, кажется, колебался халдейский царь, идти ли сему против Аммонитян, или против Иудеев. На это указывает пророк Иезекииль (21:20–22, 25–23.), когда говорит: «царь вавилонский остановится на распутье, при начале двух дорог (одной в Раббу сынов Аммонитских‚ другой в Иерусалим ст. 20.), для гадания: станет трясти стрелы, станет вопрошать терафимов, станет смотреть на печень (принесенных в жертву животных). В правой руке у него будет отгадано: «в Иерусалим, чтобы поставить тараны, чтоб насыпать вал, чтоб построить башни, чтоб возвысить военный крик перед воротами». – И ты нечистый преступник, начальствующий у Израиля, конец твой наступил (так Господь, предвидя конец похода, говорит чрез Пророка к Седекии). Сложи с себя диадему и сними венец. Превращение, превращение, превращение произведу во всем».

Следуя указанию суеверных гаданий, Навуходоносор, в 9-м году Седекии, с многочисленным войском вторгнулся в Иудею. Небольшие крепости без труда были завоеваны; сельские жители не оказывали ни малейшего сопротивления и охотно становились в, ряды Халдеев, шедших к Иерусалиму; только Лахис и Азека держались некоторое время, силы неприятелей увеличились присоединением Едомитян и Филистимлян, горевших давней ненавистью к Иудеям. Иеремия в это время говорил Седекии в Иерусалиме: «так говорит Иегова: вот Я отдаю город сей в руку царя вавилонского; и он сожжет его огнем. И ты не спасешься от руки его; но будешь взят и предан в руки его, и глаза твои увидят глаза царя вавилонского, – и уста твои будут говорить с его устами, и пойдешь в Вавилон. Впрочем, ты не от меча умрешь; умрешь спокойно; и как для отцов твоих, прежних царей, которые были прежде тебя, сжигали благовония (при погребении), так сожгут и для тебя, и оплачут тебя: увы государь!» (34:2–5.).

В десятом месяце того же года Навуходоносор сделал насыпь вокруг Иерусалима и начал осаду. Несмотря на все угрозы и увещания Пророка, жители Иерусалима решились сопротивляться до последней крайности. Все схватились за оружие и, чтобы склонить Бога на милость, по повелению царя, объявлена была в год юбилейный свобода всем рабам еврейского происхождения, и таким образом исполнен был еврейский закон о юбилее, остававшийся столь долго в небрежении (Исх.21:2; Втор.15:12.). Завет касательно отпущения рабов, заключен был в храме пред лицом Иеговы: князья иудейские и князья иерусалимские, евнухи и священники и весь народ земли прошли между рассеченными частями тельца. Иеремия одобрил это благое дело: «вы сделали справедливое пред очами Моими, говорил он от имени Бога, объявив свободу друг другу». Увеличение войска и счастливые вылазки возвысили дух осажденных, и когда приближение египетского войска заставило Халдеев снять осаду Иерусалима, все народонаселение исполнилось радостными надеждами и предалось такой беспечной самоуверенности, что отпущенные на волю рабы возвращены были в прежнее рабство. Это было поводом Пророку обратить к нарушителям завета слово обличения и угрозы: «вы обесславили имя Иеговы, не послушались его в том, чтобы объявить свободу брат брату и друг другу; за то вот он объявляет вам свободу, отпуская вас к мечу, мору и голоду, И сделает вас предметом ужаса для всех царств земли; предаст вас в руку врагов ваших, и будет труп ваш пищей птицам небесным и зверям земным. И Седекию царя Иудейского и князей его отдаст в руку врагов его, в руки войска царя вавилонского, который теперь отошел от вас. Вот он возвратится к сему городу, и приступят к нему и возьмут его, и сожгут его огнем, и города Иудеи оставит пустыней без жителей» (34).

Тоже самое подтвердил Пророк, когда Седекия через священника Цефанию просил его помолиться Иегове за него и за народ земли. «Так скажите, говорить он, царю Иудейскому, пославшему вас ко мне, просить у меня ответа: вот идущее к вам на помощь войско возвратится в землю свою, в Египет. А Халдеи возвратятся и будут держать в осаде город сей, и возьмут его, и сожгут его огнем. Не обманывайте себя, говоря: отойдут от нас Халдеи. Ибо они не отойдут. Если бы вы даже разбили все войско Халдейское, воюющее против вас, и остались бы у них одни только изъязвленные, то и те встали бы каждый из палатки своей, и сожгли бы город сей огнем» (37:1–11.).

Такие горькие предвещания Пророка, при всеобщем ободрении и радостных ожиданиях, раздражали народ. Спешили воспользоваться первым случаем, чтобы погубить Иеремию. Этот случай скоро представился. Во время отступления Халдеев от Иерусалима Пророк по своим частным делам отправился из столицы в свой отечественный городу Анафоф. При выходе из Иерусалима в воротах Вениаминовых он был остановлен начальником стражи по подозрению, будто бы он хотел бежать к Халдеям. Приведенный к князьям и подвергнутый побоям, Пророк посажен был в темницу, в сырой и нечистый подвал в доме Ионафана государственного тайнописца (секретаря). По прошествии многих дней, к которые Пророк едва не умер от заразительного воздуха темницы, Седекия тайно призвал его к себе и спрашивал: « есть ли от Иеговы слова. Иеремия сказал: есть: ты будешь предан в руку царя Вавилонского». При этом Пророк даль почувствовать царю всю несправедливость и жестокость поступка с ним. Он попрекнул его ложными пророками, которые уже оказались лжецами, однако пользовались полною свободой. Уличенный царь, по просьбе Иеремии, повелел освободить его из темницы н отдать его под надзор во двор стражи. Там давали ему по хлебцу на день, пока никакого хлеба не стало в городе, что случилось в непродолжительном времени (гл. 37).

Согласно с предсказанием Пророка Египетская армия, шедшая на помощь Иерусалиму, была отражена Навуходоносором и Иерусалим обложен снова теснее прежнего. К внешнему неприятелю скоро присоединился более страшный внутренний неприятель. В осажденной столице открылся сильный голод (гл. 52:4–6.). Но осажденные не теряли мужества, не оставляли и надежды на помощь Египтян. Чтобы построить новые укрепления, или исправить поврежденные, они разрушали городские и царские дома. Между тем содержавшийся под стражею Пророк не переставал возвещать предстоящую погибель города и увещевал народ покориться Навуходоносору: ‹остающийся в сем городе, говорил он, умрет от меча, голода и язвы, а вышедший к Халдеям будет жив, и душа его будет ему вместо добычи, и он останется жив› (38:1). Когда услышали об этом князья, то стали требовать у царя смерти человеку (сему), который ослабляет руки воинов, говоря такие слова, и не добра желает народу, но зла. Слабый царь отвечал: вот он в ваших руках, что я могу сделать вопреки вам? Тогда они взяли Иеремию и опустили на веревках в яму, которая была во дворе стражи. Хотя в яме той воды не было, а только грязь, однако, жизнь Пророка находилась в опасности, как это мы видим из слов его самого: «повергли жизнь мою в яму, И закидали меня камнями. Воды поднимались выше головы моей: я говорил: «погиб я». Я призывал имя твое, Иегова, из ямы преисподней. Ты слышал голос мой: не отврати уха твоего от излияния сердца моего, от вопля моего – о помощи: ты приблизился, в то время, когда я взывал, Ты сказал: «не бойся» (Пл.3:53–58)» И действительно молитва пророка была услышана Богом. Царский евнух Ефиоплянин Еведмелех, который видел, как он был брошен в яму, успел испросить у царя позволение вытащить его из ямы. Он набрал лоскутьев, изношенного и изодранного платья, опустил их в яму на веревках и велел Иеремии подложить эти лоскутья под мышки рук, под веревки. Таким образом, Пророк был вытащен из ямы и опять заключен во двор стражи. Благодарный своему избавителю Пророк, предсказал, что он в день погибели города будет сбережен, и не будет предан в руку людей, которых боится, потому что он на Иегову возложил надежду» (39:16–18).

Между тем голод усилился до крайней степени, так что многие из жителей Иерусалима искали спасения у халдеев, перебегая в стан их. Седекия еще раз призвал к себе Пророка и просил у него совета. Когда царь дал ему клятву, что не умертвит его и не выдаст врагам, Иеремия объявил ему, что если он поспешит выйти к князьям царя Вавилонского, то душа его будет жива, и город сей не будет сожжен огнем, останется жив и он, и дом его, а в противном случае, и город сей будет предан в руки Халдеев, которые сожгут его огнем, и он сам не спасется от рук их. Царь высказал Пророку свое опасение, что Халдеи могут выдать его в руки бежавших Иудеев, а они наругаются над ним. Пророк старался рассеять напрасный страх царя, напротив угрожал ему насмешками его собственных жен в том случае, если он не послушается гласа Иеговы. Малодушный царь, находившийся во власти враждебной пророку партии, бдительно, следивший за всеми его действиями, не имел решимости последовать спасительному его внушению и остался в осажденном городе, в котором к ужасному голоду присоединилась еще моровая язва (38).

Наконец, – это было в 11-й год Седекии, в четвертый месяц, в девятый день месяца, – Халдеям удалось разрушить северную стену, и, по овладении нижним городом, стать твердой ногой при средних воротах неподалеку от крепости. Храбрейшие из осажденных объяты были страхом, смятение сделалось всеобщим; в диком отчаянии блуждали по улицам исхудалые люди, похоже на призраки. Царь спешил воспользоваться всеобщим замешательством, чтобы ночью бежать из города. Через царский сад, воротами в юго-восточной стене города, он бежал со своими женами в равнину Иордана, но не далеко от Иерихона брошенный своими воинами в болото, как предсказал пророк (гл. 38), был настигнут подстерегавшими Халдеями, и с ближайшей свитой отведен к Навуходоносору в Ривлу (в Сирии на северной границе Палестины). Здесь гордый победитель произнес несчастному царю строгий приговор. На глазах его он приказал умертвить его сыновей и всех вельмож Иудейских, а ему выколоть глаза, и, оковав медными цепями отвести его в Вавилон, где он заключен был в темнице до самой смерти своей (гл. 39).

Но этими жертвами не утолился гнев победителя. Подстрекаемый Едомитянами, которые рады были случаю отмстить Иудеям за прежние притеснения. Навуходоносор в следующем месяце послал в Иерусалим начальника своих телохранителей Невузардана для совершения новых жестокостей. Невузардан приказал, взять и отвезти в Вавилон остававшиеся сосуды храма; бывшие в храме сооружения из меди обращены в лом и также отправлены в Вавилон; городские стены разрушены, храм, царский дворец, дома вельмож сожжены, и жители отведены в плен.

Первосвященник Сераия, второй священник Цефания с тремя стражами порогов храма, большая часть высших сановников, семеро придворных и шестьдесят старейшин были приведены в Ривлу и умерщвлены здесь. Прочие более знатные лица из городских и сельских жителей, в числе 832, с их женами и детьми переселены в Вавилон (52). Так поверг Иегова, с неба на землю величие Израиля (Плач.2:1.). В Иудее оставлен только низший класс народа, едва достаточный для обрабатывания полей и виноградников. Над этим бедным остатком был поставлен наместником Гедалия, внук писца Сафана. «Это ли город, который назывался верхом красоты, веселием всей земли?! Спрашивали в злобной радости проходящие путем враги Иерусалима, всплескивая руками, свистя и качая головою о нем» (Плач.2:15).

Иеремия до самого взятия Иерусалима содержался во дворе стражи. Его образ мыслей и действий, благоприятный Халдеям, доставил ему теперь полную свободу. Он получил от Невузардана дозволение возвратиться в свой дом. Но когда дано было повеление отвести всех знатных Иудеев из Иерусалима в Вавилон, то исполнитель этого повеления, по неведению, вместе с прочими пленниками оковал и его цепями и отправил в Вавилон». В Ривле пророк был узнан Невузарданом, освобожден от оков и получил от него предложение – или отправиться в Вавилон, где он обещал ему милости и благоволение царя, или остаться в отечестве. Пользуясь свободою выбора, Иеремия избрал последнее. Богато одаренный и обеспеченный постоянным содержанием, он поселится в Мицфе⁵⁶, местопребывании наместника Гедалии (38:1–14; Сл.40:1–10).

Но какое утешение могли принесть пророку эти милости и льготы, оказанные ему завоевателем, когда его горячее, пламеневшее любовью к отечеству сердце не могло не обливаться кровью при виде разбросанных пред солнцем и луною, не убранных и непогребенных трупов жителей Иерусалима, при виде развалин города и храма, при виде тяжелых цепей на руках и на ногах отводимых в плен князей, вельмож, священников? Пророк оставил нам живой памятник своей глубокой скорби, своих горьких слез, пролитых им над развалинами Иерусалима, в прекрасных песнях, дошедших до нас под именем Плача Иеремии. Когда Израиль был отведен в плен и Иерусалим опустошен, говорит писание книги Плача в переводе 70-ти Иеремия сидел в виду города и так оплакивал печальную судьбу отечества: «Как остался одиноким город многолюдный, сделалась подобною вдове столица, славившаяся у народов, господствовавшая над областями стала рабыней? Горько плачет она ночью, и слезы её на ланитах у ней. Нет ей утешителя из всех друзей её; все приятели её изменили ей, сделались ей врагами. Дороги Сиона горюют, не видя идущих на праздник; все врата его опустели; священники его воздыхают, девицы его плачут, горько и ему самому. Оставила дщерь Сиона все её украшения; князья её как олени, не находящие пажити, и пошли в изнеможении впереди погонщика» (гл. 1).

Также трогательно и горько пророк продолжает оплакивать и в следующих главах Плача опустошение отечественной страны, разрушение города и храма, прекращение богослужения, крайний голод, свирепствовавший в осажденном Иерусалиме, насмешки над развалинами его неприязненных народов, наконец, бедственную судьбу своих соотечественников по разрушении Иерусалима. Однако пророк нередко прерывает свой плачь и растворяет свои слезы радостными надеждами и предчувствиями. В самой строгости суда Божия, привлеченного винами и грехами народа, он видит знак милости Божией и залог будущего спасения. «И то милость Иеговы, что мы не исчезли, взывает он, так милосердие Его неистощимо. Иегова благ к надеющимся на Него, к душе, ищущей Его. Хорошо, когда кто ждет и молчит, чая спасения Иеговы. Пусть подставляет ланиту бьющему его и досыта слышит ругательства. Ибо не навек оставляет Господь. Но послал горе и милость по великой благости своей, ибо Он не от сердца своего и наказывает и огорчает сынов» человеческих. Кто сей дерзающий говорит: «и то случается, чему быть не повелел Господь. Из уст Всевышнего не происходить зло и добро»? Почто сетует человек живущий? Всякий сетуй на грех свой. Осмотрим лучше пути свои и исследуем, и обратимся к Иегове. Возвысим сердце наше вместе с руками к Богу (сущему) на небесах. Мы грешили и упорствовали». Исповедавши грехи народа, пророк положительно возвещает ему избавление и отмщение врагам его. «Дщерь Сиона, наказание твое кончилось; Он не станет впредь изгонять тебя; на твое беззаконие дочь Едома (едомитяне преимущественно радовались бедствиям иудеев) взглянет, обнаружит грехи твои» (Пл.3:22–42, 4:22). Наконец исполненной упования молитвой он заключает свои песни: «ты, Иегова, живешь вечно, престол твой в род и род. Обрати нас к тебе, Иегова, и обратимся; обнови дни наши, как древле».

Еще яснее и полнее пророк выражает свои надежды в последних своих пророчествах. Среди мрачного настоящего он находит единственный источник утешения для себя и других в светлом будущем. Так еще во время заключения своего под стражей, в 10-м году Седекии, настаивая на том, что город непременно будет взять и жители Иерусалима отведены будут в плен, он предсказывает за тем и возвращение их из пана: «так говорит Иегова Бог израилев: се Я соберу их из всех земель, в которые прогоню их во гневе моем, и возвращу их на место сие, и дам им безопасное житие. И будут покупаемы поля в земле сей, о которой вы говорите : «это пустыня, в которой нет ни людей, ни скота; предана в руки Халдеям». Будут покупать поля за серебро, и вписывать в записи, и запечатывать, и засвидетельствовать при свидетелях, в земле Вениаминовой, и в окрестностях Иерусалима, и в городах Иудеи, и в городах нагорных, и в городах низменных, и в городах южных; ибо возвращу пленных их, говорит Иегова» (32:36–44. Последние слова сего пророчества предварены были соответствующим ему символическим действием. Во двор стражи пришел к нему Анамеил, сын дяди его Шаллума, и предложил ему купить поле его в Анафофе, так как ему (Иеремии) принадлежало право наследства и право искупления. Пророк не колеблясь покупает у Анамеила поле в занятой неприятелем земле, делает купчую запись, дает ее подписать свидетелям, в глазах всех Иудеев, сидевших во дворе стражи, запечатывает, и дает приказание Варуху положить ее для сохранения в глиняный сосуд (32:6–17.).

В другой раз во время своего заточения пророк с большой полнотой повторяет свое пророчество, предсказывая полное восстановление прежнего порядка и благосостояния в отечественной стране. «В городах Иудейских и на улицах Иерусалима опустелых, где нет ни людей, ни жителей, ни скота, опять будет слышен голос веселья и радости, голос жениха и голос невесты, голос приносящих, благодарение в доме Иеговы. И во всех городах будет опять жилище пастырей, которые будут покоить овец. И в городах Иудеи опять будут проходить овцы под рукою считающего» (33:10–13.). При предстоящем разрушении Иерусалима и царства иудейского естественно было страшиться, что династия Давидова н священство левитское прекратятся и истребятся. Чтобы рассеять напрасный страх, и уверить, что ни того, ни другого не случится, пророк дает утешительные для истинного Еврея обетования о восстановлении и вечном продолжении царства Давидова и священства левитского, в лице мудрого и правосудного царя из потомства Давидова, который доставить своему народу безопасность от врагов, мир и благоденствие. «Вот наступят дни, говорит

Иегова, когда я выполню то доброе слово, которое изрек о доме Израилевом и о доме Иудином. В те дни и в то время, возращу Давиду отрасль праведную и будет производить суд и правду на земле. В те дни будет спасен Иуда, и Иерусалим будет жить безопасно; и вот как нарекут его: «Иегова, праведность наша»! ибо так говорит Иегова: не истребится у Давида муж, сидящий на престол дома Израилева; и у священников, левитов не исчезнет от лица моего возносящие всесожжение, и сжигающий приношение, и совершающий жертву во все дни» (14–18). Чтобы удостоверить в непременном исполнении сих обетований, пророк указывает на всемогущество Того, Который дал уставы небу и земле, закон о дне и ночи: «если можете разрушить устав мой о дне, и устав мой о ночи, чтоб день и ночь не приходили в свое время, то может рушиться и завет мой с рабом моим Давидом, чтоб не было у него сына, царствующего на престоле его, и с левитами, священниками, служителями Моими» (21).

По разрушении Иерусалима, когда все неосновательные надежды рушились, все льстивые обещания ложных пророков оказались тщетными, напротив угрозы Иеремии исполнились во всей ужасной силе, когда город и храм лежали в развалинах, жителей отводили в плен, – в это время плача и скорби, пророк с особенною живостью и силой переносится в светлое будущее, обильно расточает утешительные обетования. Он предсказывает гибель притеснителям Иудеев, восстановление города и храма, возвращение из плена не Иудеев только, но и Израильтян, уже за 150 лет назад отведенных в Ассирию, соединение Иуды и Израиля под властью одного царя из потомков Давида, восстановление истинного богослужения, которому они всегда будут оставаться верными, ‚ заключение нового завета между Богом и Израилем (30:12–22, 8, 9.). Далее останавливая свой взор на 10-ти коленах, пророк самыми нежными и трогательными чертами изображает, как Иегова любит Израиля любовью вечной, как сердце Его кипит по любимому дитяте, о котором сколько он ни говорит, не перестает вспоминать, как снова будет устроена дева дщерь Израилева, снова будет украшать тимпаны свои и выходить в хороводах веселящихся, снова разведет виноградники на горах Самарии, и будет ходить на поклонение Иегове не в Дан и Вефиль, но на Сион, с каким непреодолимым желанием устремятся в отечество слепой и хромой, беременная и родильница, с какой заботливостью будет веден Иеговой остаток Израилев потоками вод, дорогой ровной, не спотыкаясь, как Рахиль отрет слезы свои, при виде возвращающихся сынов в пределы свои, как признает свою вину плачущий Ефрем и будет идти в слезах, ударяя себя в бедра. От Израиля пророк переходит к Иуде и предсказывает благословение Божие земле его и городам его, Иерусалиму, жилищу правды и горе святой (31:24.). Наконец, обращается с обетованиями к обоим домам Израиля и Иуды. «Вот наступают дни, говорит Иегова, когда Я усею дом Израилев и дом Иудин семенем человека и семенем скота. И как неусыпно Я смотрел на них, чтоб искоренять и исторгать; так неусыпно буду смотреть на них, чтобы созидать и насаждать. В те дни уже не скажут: «отцы или кислое, а у детей на зубах оскомина»: но каждый за свою вину будет умирать (смысл пословицы); всяк, кто будет есть кислое, у того на зубах и оскомина будет. Вот наступают дни, когда Я заключу с домом Израилевым и с домом Иудиным новый завет, не такой завет, какой Я заключил с отцами их... Вот завет, который Я заключу с домом Израилевым: вложу закон Мой внутрь их, и на сердце их напишу его; и буду их Богом, а они будут Моим народом. И уже не будут учить друг друга, брать брата, и говорить: «познайте Иегову», ибо все они будут знать Меня от малого до великого, потому что Я прощу вину их и греха их уже не буду помнить» (ст. 27–34).

Подобные же утешительные обетования произнесены пророком еще при Иосии и Иоакиме. Во дни Иосии увещевая отпавших детей признать вину свою и возвратиться к Иегове, пророк говорит, что если бы они рассеяны были по одному в городе, и по два в племени, то Бог взял бы их по одному из города и по два из племени и привел на Сион, что Он даст им пастырей по сердцу своему, и будут пасти их умно и рассудительно; и когда они размножатся на земле, во дни те не будут более чувствовать нужды в ковчеге завета или жалеть об утрате его; так как весь Иерусалим будет престолом Иеговы, и средоточием истинного Богопочтения для всех народов мира (31:14. и дал.). Обращение язычников к истинному Богу пророк предсказывал также при Иоакиме. «К Тебе (Господи) придут народы от краев земли и скажут (о своих богах: нет, это не боги, и узнают, что имя Твое Иегова» (16:19–21.). Тогда же пророк предсказывал Египту, что после опустошения его Халдеями он будет населен как в прежние дни (46:26); Моаву, Едаму, что в последние дни плен их будет возвращен (48: 47, 49:38).

Мы знаем, что все дни обетования, как для язычников, так и для Иудеев исполнились отчасти по разрушении Халдейской монархи, когда Кир дал позволение возвратиться в отечественные земли не только Иудеям, но и соседним с ними языческим народам, переселенным Навуходоносором; когда Иерусалим снова сделался средоточием истинного богопочитания и многое из язычников принимали здесь веру в истинного Бога; когда вразумленные тяжким испытанием Иудеи искренне обратились к Богу и глубже приняли в сердце учение закона, верные хранили условия завета; когда самой утратой ковчега завета Бог приготовляет их к мысли о новых, более духовных отношениях к Нему; когда из среды их являлись такие достойные вожди, как 3оровавель, Иисус, Ездра, Неемия и благочестивые Маккавеи. Но надобно смежить очи свои, чтобы не видеть, что все сии утешительные предсказания пророка вполне и окончательно исполнились с явлением Мессии, Господа нашего Иисуса Христа. Он-то есть пастырь добрый, который привел во двор овчий овец, не бывших от двора сего, из рук которого никто же восхитит овец (Ин.10.); Он – мудрый и правосудный царь из потомства Давидова, положивший основание духовному царству (сл. Мф.1; Лк.3; Ин.18:36–37). Он своей смертью сделал Иерусалим столько же священным, сколько был священ ковчег завета, утвердил новый завет, совершил дело примирения людей с Богом, спас их от грех их (Мф.1:21.), и таким образом сделался нашей правдой от Бога, освящением и избавлением (1Кор.1:30).

Нам остается теперь обратиться к концу жизни пророка. – Поставленный наместником над остатком Иудеев Гедалия через шесть месяцев сделался жертвой одного из родственников дома Давидова Измаила. Пренебрегши предостережением военачальников, неосторожный Гедалия⁵⁷ дружески принял Измаила, когда сей с отрядом воинов пришел в Мицфу. Но во время пиршества коварно был убит со всей окружавшей его иудейской и халдейской свитой. Скрывая смерть его, злодей на другой день заманил в крепость Мицфы 80 человек, шедших из Сихема, Силома и Самарии, для принесения даров на развалинах храма, в Иерусалим, умертвил 70 из них и бросил трупы их в ров, выкопанный Асою при нашествии Ваасы. Только десять человек спасли свою жизнь,. показавши, что у них есть скрытый в поле кладовые с запасами пшеницы, ячменя, масла и меда. После того с остатками народа и царскими дочерями Измаил хотел бежать за Иордан к Аммонитянам. Но друг Гедалии Иоханан, настиг беглеца у больших вод⁵⁸ Гаваоне и возвратил весь народ; только сам Измаил с 8-ю товарищами успел бежать к Аммонитянам. Сам Иоханан, опасаясь мщения Халдеев за все случившееся, не возвратился в Мицфу, но вызвал отсюда весь народ, остановился близ Вифлеема, в намерении уйти в Египет (41)

Может быть, еще колеблясь в сем намерении, Иоханан со всем народом просил Иеремию помолиться Богу, чтобы Он открыл ему путь, по которому ему идти, и что ему делать. Искренно, или притворно он дал пророку обещание выполнить все, «с чем пришлет его к ним Иегова, хорошо ли, худо ли то будет.» Через десять дней Иеремия позвал к себе Иоханана со всеми военачальниками и со всем народом от малого и до большого, и именем Бога увещевал, чтобы они остались жить на земле сей, не боясь гнева и мщения царя вавилонского, и уверял, что Бог устроит их и насадит. «Если же вы, не слушая гласа Иеговы, угрожал пророк, не захотите жить на земле сей, но пойдете в землю египетскую, где, говорите вы, войны не увидим и трубного звука не услышим, и голодны не будем, то меч, которого вы боитесь, настигнет вас там, и голод, которого вы опасаетесь, найдет вас там. И все, которые обратят лице свое, чтоб идти в Египет, побыть там до времени, умрут от меча, голода и моровой язвы, и не будет у них уцелевшего и спасшегося от беды, какую Иегова наведет на них» (42).

Но сколько ни старался пророк удержать остаток народа от переселения в Египет, его увещания и угрозы не имели успеха. Народ солгал на себя самого и не послушал гласа Иеговы Бога своего. Выслушав пророка, Иоханан и все упрямые люди сказали Иеремии: «не правду ты говоришь, не посыл тебя Иегова Бог нам, сказать; не ходите в Египет, чтобы не быть там, а Варух, сын Иериин научает, тебя против нас, чтобы отдать нас в руки Халдеев». Под сим предлогом Иоханан, взял всех, оставшихся Иудеев, которые от всех народов, куда они прежде разбежались, возвратились, чтобы жить в земле Иудейской, мужей, и детей, и царских дочерей, п всех, которых Невузардан оставил с Гедалией; и пошли в землю Египетскую. Иеремия с писцом своим Варухом, вероятно против воли, последовал за переселенцами и пошел в ту страну, против которой он так часто направлял свое пророческое слово. Таким образом остаток Израиля возвратился в ту землю, откуда за 1000 лет назад изведены были отцы его. В Тафнисе при Пелузиуме дал им Офра место для жительства, как некогда древний фараон сынам Иакова. Но и в Мемфисе и в других городах нижнего и среднего Египта, в продолжение войны с Новуходоносором, Иудеи поселились в бесчисленном множестве.

Здесь переселенцы с ревностью предались египетскому идолослужению и тщетным надеждам, что войско Фараона восторжествует над Халдеями и доставит им возвращение в отечество. Это было для пророка поводом, возобновить и здесь прежние угрозы и печальные предсказания. Так однажды он взял в руки большие камни, скрыл их в глину перед царским дворцом и говорил вслух Евреям: «над сими камнями, скрытыми мною, Невухаднецар поставит престол свой, и раскинет над ним шатер свой; и поразит землю Египетскую, жителей истребит или отведет в плен, дом богов египетских сожжет, столпы в доме солнца (Илиополе) сокрушит. Закутается в землю Египетскую, как пастух закутывает себя в одежде свой, и пойдет оттуда спокойно».⁵⁹ Раздраженные обличениями и угрозами пророка, Иудеи – мужья и их жены, однажды так говорили ему: что ты говорил нам именем Иеговы, мы в том тебя не слушаем; а будем всегда кадить царице небесной (Астарте или луне), и возливать ей возлияния, как делали мы и отцы наши, цари наши и князья наши в городах Иудеи и на стогнах Иерусалима, когда мы хлеб ели досыта, и жили счастливо и беды не видели. А с тех пор, как перестали мы кадить царице небесной и возливать ей возлияния, терпим во всем недостаток и гибнем от меча и голода. И разве без воли мужей наших мы делаем пирожки⁶⁰ царице небесной, изображая ее»? Тогда пророк сказал всему народу: «не оное ли курение воспомянул Иегова? И не оно ли взошло Ему на сердце? Не от того ли и сделалась земля ваша пустыней, и сретило вас сие бедствие, какое видно ныне? Вы говорите: станем выполнять обеты наши касательно каждения царице небесной и возливать ей возлияния. За то выслушайте слово Иеговы: «вот Я клянусь великим моим именем, говорит Иегова: не будет уже имя мое произносимо устами какого либо иудеянина на всей земле египетской. И будут гибнуть все Иудеи, которые в земле Египетской, от меча и голода, пока они не исчезнуть. Убежавшие от меча возвратятся из земли египетской в землю Иудейскую в малом числе. И узнают все, чье слово состоится, мое, или их. Но чтобы вы знали, что состоятся слова мои о вас, вот вам знак. Я предам фараона Хофру царя египетского в руки врагов его и в руки ищущих души его, как предал Седекию царя Иудейского в руки Невухаднецара царя вавилонского, врага его и искавшего души его»⁶¹ (44).

Этим пророчеством о царе египетском, которое произнесено было пророком в знак исполнения его пророчества об Иудеях, оканчивается книга пророчеств Иеремии. Мы не находим в ней никаких дальнейших сведений о судьбе и деятельности пророка. Весьма вероятно, что обстоятельства побуждали пророка часто повторять свои грозные прещения. Это подтверждается древним преданием, которое говорить, что пророк четыре года проходил свое трудное поприще в Египте. Соображая это предание о времени смерти пророка с тем, что в дополнительной (52-й) главе (ст. 30) к его пророчествам говорится о переселении 745 Иудеев в 23-м году Навуходоносора, 5-м по разрушении Иерусалима, можно предполагать, что пророк пережил и оплакал и это последнее бедствие отечества, поводом к которому было новое возмущение, новая попытка Иудеев свергнуть иго при помощи Аммонитян и Моавитян, возобновивших войну с Халдеями. Потому же преданию пророк окончил страдальческую жизнь мученической смертью, побитый в Тафнисе каменьями от раздраженных, его пророчествами соотечественников. Начиная 13-м годом Иосии и оканчивая 5-м годом по разрушении Иерусалима, мы получим 43 года общественной деятельности пророка. Мы видели, какой славой, каким влиянием пользовался пророк после своей смерти у своих соотечественников; присовокупим к этому, что в предании сохранились сказания о великом уважении, какое он приобрел у Египтян своей святостью, различными благодеяниями, оказанными им стране, и своими пророчествами⁶². Православная церковь чтить его как великого пророка и мученика и празднует память его 1-го мая.