Моисей

Иаков переселился в Египетскую страну со всем своим родством. Родство это было небольшое – всего 75 душ мужского пола. Но, по смерти Иакова-Израиля, потомки его сильно размножились в Египте.

Великое размножение израильтян стало тревожить коренных жителей Египта и их фараонов. Они думали так: «Евреи размножатся и будут сильнее нас; случится война и они станут на сторону наших врагов». И стали египтяне, и их фараоны притеснять евреев, чтобы ослабить их и сделать своими рабами.

Один из фараонов задумал строить на границе Египта крепости и стены, для защиты от врагов. И на все земляные и каменные, тяжкие работы, велел назначать евреев. Евреев силою гнали на места работы; заставляли копать и возить землю, делать кирпичи из глины с соломой и класть стены. Жестокие надзиратели следили за работами и били евреев, как рабов.

Но этого мало было жестокому фараону. Он еще издал приказ, чтобы египтяне не давали размножаться евреям. Для этого, велено было убивать или бросать в воду новорожденных еврейских младенцев мужского пола.

И стонал весь народ израильский. И ждал от Бога избавления от горького египетского рабства.

Бог сжалился над Своим благословенным народом и послал ему избавителя, пророка Моисея.

В одном еврейском семействе родился мальчик. Мать три месяца скрывала своего ребенка от египтян. Но увидела, что скрыть невозможно. Тогда она взяла тростниковую корзину, осмолила ее; положила туда младенца и отнесла на реку Нил. Здесь, в небольшой заводи реки, она спустила корзинку на воду среди тростника. Мать ушла, а на берегу осталась девочка, дочь ее, и наблюдала: что будет?

И вот, к этому самому месту идет купаться царевна, дочь фараонова, со своими служанками. Купаясь, царевна увидела корзинку и велела служанке принести ее. Служанка принесла. Открыли крышку – и видят: там лежит младенец и плачет.

Царевна сразу догадалась: это – еврейское дитя, и ей стало жаль мальчика.

Девочка, наблюдавшая на берегу, тотчас подбежала к царевне и сказала:

– Не позвать ли кормилицу – еврейку? Она бы выкормила тебе мальчика.

Царевна сказала:

– Пойди, позови!

Девочка тотчас побежала к матери и привела ее на берег.

Царевна сказала:

– Возьми, выкорми этого младенца! Я тебе заплачу!

Мать с радостью взяла своего малютку; вскормила его, и когда он подрос, повела к дочери фараона. Та взяла его, усыновила и дала ему имя Моисей, что значит; «из воды я его вынула».

Моисей воспитывался при дворе фараона и научен был всем египетским наукам. Но душа его рвалась к родному народу. Когда ему исполнилось сорок лет, он ушел из царского дома туда, где жили евреи. Здесь он увидел, как они страдают. И хотел помочь им.

Однажды увидел Моисей: вот, на работе египтянин бьет еврея. Моисей посмотрел: кругом никого нет, и убил египтянина, а труп зарыл в песок.

На другой день, он в другом месте, видит: дерутся два еврея. Моисей подошел к ним и сказал обидчику:

– Зачем ты бьешь ближнего своего.

А тот ответил:

– Ты что за судья поставлен над нами? не хочешь ли ты и меня убить, как убил вчера египтянина?

И подумал Моисей: «верно, все уже знают об этом деле»?

Действительно, скоро до самого фараона дошел слух о том, что Моисей, ушедший из царского дома, появился среди евреев и что он из-за еврея убил египтянина. И стал фараон искать Моисея, чтобы убить его. Но Моисей убежал из Египта в землю Мадиамскую. Здесь его приютил священник Иофор. У Иофора было семь дочерей. Одну из них он выдал замуж за Моисея.

Моисей пас овец тестя своего... Однажды он ушел со стадами далеко от дома. В степи, недалеко от горы Хорива, видит он издали необыкновенное явление: вся в огне, стоит купина (большой куст терновника), горит, но не сгорает. Моисей сказал:

– Пойду поближе, посмотрю, отчего это купина – вся в огне, а не сгорает. Стал он подходить к купине ближе, и вдруг слышит голос Божий из пламени:

– Моисей! Моисей!

Моисей сказал:

– Вот я, Господи!

И сказал Бог:

– Не подходи сюда! Сними обувь с ног твоих: где ты стоишь, это место – земля святая!

Моисей снял обувь свою и закрыл лицо свое, боясь воззреть на Бога. И сказал ему Господь:

– Я Бог отца твоего. Бог Авраама, Исаака и Иакова. Я услышал стоны народа Своего в Египте и иду избавить его. Итак, иди; Я посылаю тебя к фараону, выведи народ Мой из Египта и веди его в землю Ханаанскую.

Моисей радовался этому Божию повелению. Но боялся, что не исполнит его. Он – простой человек. Фараон не послушает его, не отпустит израильтян из Египта. И израильтяне не поверят ему – не пойдут за ним в землю Ханаанскую.

В руке у Моисея был жезл, во время беседы с Господом.

И сказал ему Господь:

– Брось жезл твой на землю.

Моисей бросил свой жезл, и тотчас жезл превратился в змея. Моисей испугался и побежал от змея. Но Господь сказал ему:

– Простри руку твою и возьми змея за хвост.

И вот, стал змей опять жезлом в руке его.

После того, чтоб еще более уверить Моисея, Господь повелел ему положить руку за пазуху. И вот, рука сделалась белой, как снег, – от проказы. Когда же во второй раз положил Моисей руку свою за пазуху, проказа исчезла, как будто ее и не было.

Тогда пошел Моисей исполнить волю Божию и избавить народ Божий от тяжкого рабства египетского.