Валаам

Валаам (не принадлежащий к народу моему) (Чис. XXII, 5) – сын Веоров или Восоров и уроженец г. Пефора, что в Месопотамии. Известия о нем содержатся в книге Числ (гл. XXII, XXIII, XXIV и XXIX). Он жил в то время, когда израильтяне странствовали из Египта в Землю Обетованную. Численность евреев была так велика, что цари стран, чрез которые они проходили, не знавшие об их чудесном питании манною в пустыне, не без основания опасались, как бы не случился голод вследствие их вторжения в их владения и как бы они не сделали покушения на завоевание их областей.

В числе означенных царей находился и Валак, царь моавитский, из страха вступивший в союз с мадианитянами. Он знал, что не мог противостоять такому страшному врагу, и, предполагая, что Бог Израилев, подобно божествам языческим, может благословлять или проклинать, смотря по своему расположению или смотря по ценности даров жертвователей, послал за Валаамом, пользовавшимся славой великого провидца и предсказателя, и просил его прийти и проклясть полчища Израилевы, обещая ему за то великие дары и награду. О Валааме ходила также молва, что кого он благословит, тот и будет благословен, а кого проклянет, тот будет проклят (Чис. XXII, 6). Валаам принял заманчивое предложение, но сам Бог воспрепятствовал ему произнести проклятие. Трижды назначал Валак место ему для сего на разных высотах, и трижды, чудесно вдохновенный Богом, Валаам вместо проклятий произносил благословения и заключил оные возвышенным пророчеством о Мессии: Как прекрасны шатры твои, Иаков, жилища твои, Израиль! – восклицал он, как алойные дерева, насажденные Господом, как кедры при водах... Преклонился, лежит, как лев и как львица, кто поднимет его?.. Восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля, и разит князей Моава и сокрушает всех сынов Сифовых (Чис. XXIV). Но, зараженный страстью любостяжания и обольщенный дарами и ласкательством Валака, Валаам впоследствии дал ему пагубный совет привлечь постепенно израильтян к идолослужению, чрез что мало-помалу распространились между ними нечестие и разврат с дочерьми Моава (Чис. XXXI, 16, Откр. II, 14). Для пресечения сего зла и наказания мадианитян Бог возбудил ревность Финееса; во время поражения мадианитян был убит и Валаам (Чис. XXXI, 8).

О Валааме упоминает св. ап. Петр в своем послании (IIПет.II:15, 16), называя его возлюбившим мзду неправедную, но обличенным ослицею бессловесной в своем беззаконии, которая, проговорив человеческим голосом, остановила безумие пророка. О нем также упоминает в своем послании ап. Иуда: горе им, говорит он, потому что идут путем Каиновым, предаются обольщению мзды, как Валаам, и в упорстве погибают, как Корей (Иуд.I, 11).