Ассирия

Ассирия (от Ассура) (4Цар. XV, 19) – могущественнейшая империя в Азии, судьбы которой в ее величии и славе, равно как в ее бедствиях и разрушении разительнейшим образом предсказаны пророком (Иез. XXXI). По всей вероятности, Ассирия была основана Ассуром, построившим Ниневию и другие города, а по другим – Нимвродом спустя 120 лет после потопа. В общем значении слова Ассирия заключала в себе все страны и народы до Средиземного моря на з. и до р. Инда на в.

Заслуживает внимания, что в Свящ. Писании под словом ассирияне разумеется собственно народ ассирийский или империя, главным городом которой была Ниневия; под названием вавилонян, или халдеев, разумеется народ страны, в которой главным городом был Вавилон, и, наконец, под именем сирияне – народ страны, где городами были сначала Цоба, а после Дамаск и которая граничила к ю. и юв. с землей Ханаанской. По древнейшим преданиям, основателем Ассирии считают Бела, или Вила, за 2 000 лет до Р. X. Семирамида, жена Нина, ц. ассирийского, основала или построила Вавилон и украсила его великолепнейшими зданиями, дворцами, висячими садами и т. п. По Ктезию, последним царем сирийским был Сарданапал, известный своей роскошью и сладострастием, который, будучи осажден в Ниневии Набопалассаром, сжег себя вместе с женами и сокровищами во дворце своем, после чего Ассирия была разделена между завоевателями.

Ассирийские цари особенно славились своими познаниями в архитектуре и отличались особенным мужеством во время войн: их дворцы были громадные строения и строились большей частью на искусственных насыпях земли. Копье, меч, стрелы и лук служили оружием у ассирийцев с самых древних времен. Воины, в особенности те, которые сражались на колесницах, носили на себе медные панцири и шлемы. Иногда на войне употреблялись подвижные башни.

В настоящее время только раскопки холмов, или курганов, близ Мосула и открытые здесь остатки и целые комнаты обширного и великолепного дворца, стены которого покрыты гвоздеобразными надписями, скульптурными изображениями войн, побед и пр., служат свидетельством древнего величия и славы ассирийского царства.