Стражи дневная и ночная
Стражи дневная и ночная (Мф. XIV, 25. Исх. XIV, 24 и др.). Первоначальное деление ночи было: на ночную, полуночную и утреннюю стражу; но после плена иудеи усвоили римский и греческий обычай, разделявший 12 часов ночи на четыре стражи, начиная с 6 часов по полудни (Мф. XIII, 35). Время, которое проходило между стражами, для человека, спящего глубоким, здоровым сном, представляется как бы одной минутой, как это видно из слов псалмопевца: Ибо пред очами Твоими тысяча лет, как день вчерашний, когда он прошел, и как стража в ночи (Пс.LXXXIX).
Первая стража называлась началом каждой стражи (Плач. II, 19), вторая стража называлась средней стражей (Суд. VII, 19), третья стража называлась утренней стражей (Исх. XIV, 24). На последнюю, четвертую стражу указывается в следующих местах Евангелия: Мф. XIV, 25, Мк. VI, 48, Лк. XII, 38.