Пост
Пост (III Цар. XXI, 9, Неем. IX, 1, Иер. XXXVI, 6). Во времена опасности или общественных бедствий у иудеев было в обычае и считалось религиозной обязанностью налагать на себя пост, т. е. воздерживаться от пищи, молиться и приносить жертвы (Суд. XX, 26). То же самое соблюдалось и частными лицами, если предстояло исполнить особенно важное дело или постигал какой-либо несчастный случай, как, напр., Моисей на горе Синайской для принятия закона от Бога (Исх. XXIV, 18), Давид – когда узнал о смерти Саула (II Цар. I, 12); Ниневитяне, вследствие проповеди пророка (Иона III, 5) и проч. Сам Господь постился при вступлении на Свое общественное служение: И постившись сорок дней и сорок ночей, говорит евангелист, напоследок взалкал (Мф. IV, 2).
Посты соблюдались евреями с особенной строгостью, и вообще от вечера до вечера, т. е. 24 часа, и отличались не только воздержанием от пищи, но даже и от всех других чувственных потребностей. При этом они обыкновенно облекались во вретище, снимали свои сандалии, посыпали пеплом голову, ходили с неумытыми руками, с непомазанной главой; синагоги во время постов наполнялись воплями, полными печали и покаяния (Ис. XXII, 12, Ин. II, 15, 17).
Во время плена иудеями соблюдались четыре особенных постных дня: а) в девятый день четвертого месяца в воспоминание завоевания и взятия Иерусалима халдеями; б) в десятый день пятого месяца в воспоминание разрушения города и сожжения Храма (Иер. LII, 12, 13); в) в третий день седьмого месяца по случаю убиения Годолии (Иер. XLI, 1) и, наконец, г) в десятый день десятого месяца, когда началась осада Иерусалима (Иер. LII, 4, 5).
Законом был предписан только один пост в великий день Очищения. Но некоторые из фарисеев во времена Господа Иисуса Христа постились дважды в неделю.
Важнейший пост в Православной Восточной Церкви – Великий пост. Он называется четыредесятницею, потому что по примеру самого Господа Иисуса Христа, который постился 40 дней, продолжается также означенное время, кроме недели страданий Христовых.
Апостолы также постились пред отправлением своим на проповедь Евангелия (Деян. XIII, 3). В память сего учрежден пост св. апостол (или Петровский).
Из истории древней Христианской Церкви видно, что пост в среду и пяток ведет свое начало от самых времен апостольских. Положено поститься в среду в воспоминание предания Господа Иисуса Христа на страдание, а в пятницу, в память самых страданий и смерти Господа.
Посты Рождественский и Успенский учреждены для того, чтобы предварительным подвигом воздержания почтить следующие за сими постами праздники: Рождества Христова и Успения Пресвятой Богородицы. Кроме означенных четырех постов, в Православной Церкви есть еще однодневные посты: в навечерие Богоявления, в день Воздвижения честного животворящего Креста и в день Усекновения главы Предтечи.
Церковь особенно заповедует пост, как приготовительное средство к покаянию и св. причащению.