Письмо двадцатое

31 декабря 1927 г. После всенощной и новогоднего молебна

Со святыми днями Рождества Христова, Обрезания Господня и памятями святых Василия Великого и Преподобного Серафима, Саровского чудотворца (2 января), поздравляю вас, друзья мои.

Святые дни дорогих нам воспоминаний совпадают ныне с особенно значительными событиями церковными. Не ошиблись те, кто год тому назад предсказывал, что 1927-й год будет чрезвычайно тяжек для Церкви Божией. Из множества ударов, нанесенных ей в этом году, достаточно указать два, чтобы признать правильными эти предсказания: кощунственный разгром Сарова и жестокое опустошение Дивеева⁵⁴⁶. Нужно ли разъяснять, что потеряли православные русские люди с уничтожением этих обителей? Кто хоть однажды побывал там и в прилегавшей к ним, также опустошенной, обители Понетаевской, тот сердцем чувствует, какого источника религиозного воодушевления, духовной бодрости, особенно необходимых в наше тяжкое время, он лишился.

Насколько мне известно, лица, предрекавшие исключительную бедственность для Церкви Христовой в 1927-м году, разумели бедствия именно подобные указанным. Но нас постигло в истекшем году испытание значительно, можно сказать – несравненно тягчайшее: накренился и повис над бездной весь церковный корабль⁵⁴⁷. Небывалое искушение подкралось к чадам Церкви Божией. Новые сети раскинул князь мира сего – и уже уловил множество душ человеческих. Я не буду распространяться об этих новых кознях вражиих, т.к. вы многократно и многообразно были предуведомлены относительно их. Я хочу предложить вам, мои родные, нечто иное. Года два-три тому назад я прочел одну замечательную статью анонимного автора, помещенную в «Трудах Киевской Духовной Академии» за 1860 г. Я искал в книжках этого журнала другую статью и наткнулся на эту. Приписываю сие особой милости Божией, т.к. не часто доводилось мне читать что-либо из писаний человеческих с таким интересом и, могу сказать, с такой пользой для ума и сердца, как названную статью. Конечно, я поспешил поделиться своей находкой с некоторыми лицами, интересующимися вопросами веры и Церкви – и все они получили такое же удовлетворение, как и я. Тщетно в течение двух лет я добивался узнать имя автора, чтобы молитвенным памятованием о нем воздать ему за доставленное им духовное утешение мне и присным моим. Наконец, в конце прошлого года я узнал, что статья принадлежит перу профессора Киевской Духовной Академии Никифора Ивановича Щеголева, родившегося 28 февраля 1821 г. и скончавшегося 26 января 1884 г. На могиле раба Божия Никифора начертаны слова (2Тим.4:3–5): «Будет время, егда здраваго учения не послушают, но по своим похотех изберут себе учители, чешеми слухом: и от истины слух отвратят, и к баснем уклонятся. Ты же трезвися о всем, злопостражди, дело сотвори благовестника, служение твое известно сотвори».

Как эти слова идут к нашему времени. Каким глубоким и своевременным назиданием являются они для нас и, может быть, именно в настоящую минуту.

Предложить вам, мои дорогие, всю статью целиком, я, разумеется, не могу, т.к. в ней 180 страниц, но, по моему указанию, один близкий мне человек⁵⁴⁸ составил краткий конспект ее, который я и предлагаю вам в качестве моего последнего (20-го) письма к вам. Конечно, такой конспект может дать лишь приблизительное представление о труде вдумчивого созерцателя судеб Церкви Божией на земле, но и в таком виде мысли Никифора Ивановича способны осветить путь Церкви Божией и исполнить сердца чтущих их утешением и упованием, столь потребными в переживаемые нами дни скорбных испытаний. Если же кому из вас представится возможность прочесть статью полностью, то не пропустите этой возможности. Надеюсь, и автора, писавшего статью, и меня, рекомендовавшего вам ее, помяните добрым словом.

Судьбы Церкви Божией на земле

Церковь и естественная жизнь человечества

Всякая конечная жизнь, как и жизнь целого человечества, не имеет сама в себе независимого начала своего, потому что она не сама от себя существует; это начало, естественно, должно заключаться в Виновнике конечной жизни, в Существе Самосущем, в Котором Одном неиссякаемый источник живота для всякой твари. Следовательно, человечество, чтобы жить разумною, Богоподобною жизнью, достойною существ бессмертных, должно находиться в непосредственном, непрерывном и живом общении с Богом, как Источником жизни. Но человечество в самом начале своей жизни отпало от такого единения с Богом, следовательно, отпало и от Источника жизни своей. После этого оно не может уже жить тою жизнию которая свойственна ему по существу и назначению его⁵⁴⁹. Поскольку человечество в падшем состоянии своем, «отчужденное от жизни Божией» (Еф.4:18), не имеет в себе ни духа, ни силы Божественной жизни, то скудная и омертвевшая жизнь его сама по себе не может развиться в Богоподобных совершенствах, не может уже и по этому одному приближаться к Богу и достигать в соединении с Ним вечной и блаженной жизни⁵⁵⁰. Но когда человечество как бы висело над бездной погибели, готовое глубже и глубже удаляться от Источника жизни в область смерти, тогда бесконечная Любовь Божия останавливает его на пути дальнейшего падения чрезвычайным средством Своего милосердия, и Сама опять, так сказать, приблизила к нему Самосущий Источник жизни в Единородном Сыне Своем, благоволившем принять на Себя естество человеческое, умереть на земле «за живот мира» (Ин.6:51), и чрез то открыть в Себе орган соединения умирающего человечества с Источником жизни⁵⁵¹.

Поэтому, если мир остался жить и живет человеческою жизнию, то возможно это только потому, что животворящий Дух Божий, нисходящий в мир чрез «Ходатая Бога и человеков» (1Тим.2:5), не перестал пребывать в человечестве и в таинственном Своем присутствии животворить Божественною жизнию оскудевшую жизнь человечества. Это Божественное Начало человеческой жизни, низводимое в самую жизнь человека благочестием и верою в Искупителя мира, сокровенное и содержащееся древле преимущественно в Церкви ветхозаветной, как хранительнице обетованного Сокровища жизни для всего мира, по планам Премудрости Божией должно было сообщиться и раскрыться и действительно раскрывается в Церкви новозаветной, основанной на земле пришедшим во плоти Иисусом Христом, Которая, как таинственное Тело Его, находится чрез Главу Свою в непосредственном и живом общении с Самосущим Источником Жизни. Таким образом, теперь Церковь Христова содержит в себе то Божественное Начало жизни, Которое лежит в основании существования всего мира и естественной жизни всего человечества: «семя свято, то есть Христос со Своею Церковию, стояние его»⁵⁵² (Ис.6:13); Господь наш Иисус Христос воцарися в мире со времени обетования падшему человеку благодати Искупления, и «утверди вселенную, яже не подвижится» (Пс.92:1) под тяжестью своих беззаконий и проклятия Правды Божией. Поэтому человечество должно привить свою естественную жизнь к Господу Иисусу Христу, как иссыхающую ветвь к лозе (Ин.15:5) и, следовательно, должно войти в Церковь Его, чтобы, восполнив тут естественную жизнь благодатною, достигнуть конечной своей цели⁵⁵³.

Церковь и история

Внутренний смысл всего хода событий в жизни человечества, все временные судьбы в истории царств и народов определяются и объясняются отношением их к Церкви и судьбам Ее на земле, как самой высшей и последней цели их движений и перемен; здесь разрешается главный и конечный узел всех важных и великих событий и в истории человечества вообще, и в судьбах частных народов⁵⁵⁴. Как поле для Царствия Божия, мир и возделывается непрерывно различными действиями Небесного Домовладыки для того же Царствия. Различными тайными и явными путями Бог располагает сердца частных людей к принятию и хранению веры Христовой; но чтобы естественная жизнь всего человечества и каждого царства и народа способна была принять в себя семя и творить плоды Царствия Божия, для этого Вседействующий Промысл Божий приготовляет ее преимущественно судьбами и путями ее истории. Судьбы и пути эти – бесчисленны и разнообразны. Так, судьбами политической истории приготовлялась жизнь языческого мира в поле для насаждения Церкви Христовой – и подлинно, во время пришествия Спасителя она представляла широкое и доброе поле для сеяния и жатвы Христовых делателей (Ин.4:35–38). Когда обновленная жизнь греко-римских народов⁵⁵⁵ испортилась и огрубела от усилившихся пороков, и вертоград Христов, обрекаемый на бесплодие на почве этой жизни, требовал почвы свежей и лучшей, тогда Мироправитель воздвигает одно за другим дикие племена Севера, приводит их во взаимное столкновение и направляет их на разрушение и смирение одряхлевшего, но все еще гордого Рима; чрез это Он, с одной стороны, истощает буйные силы и укрощает жестокие нравы самих диких племен, знакомит их с образом жизни благоустроенной, созидает из них царства сильные и великие, и на удобренной почве благоустроенной жизни их насаждает Церковь Христову, – с другой стороны, оружием этих воинствующих племен удобряет и очищает и жизнь греко-римских народов от заростивших ее нравственных плевел и терния: там и здесь после того светильник веры Христовой засиял с новой силой и светом; плоды благочестия там и здесь Церковь произращала обильно. В дальнейшей истории видим то же движущее начало и тот же конец исторических движений и переворотов. Возвышается или падает какое государство, господствует или подчиняется, мятется внутри и бедствует, или наслаждается миром и благоденствием, все эти явления в судьбе современных государств, из которых слагается большая и главная часть истории их жизни, существенно вытекают и объясняются из отношения самих государств к вере и Церкви Христовой⁵⁵⁶.

Таким образом, вся политическая история царств и народов, со всеми ее переворотами, по преимуществу есть история тех путей Промысла Божия, которыми Он приводит людей к Церкви Христовой, удерживает и утверждает их в ней и наказывает за отступления от нее. Следовательно, начало и конец, которыми существенным образом определяются сами временные судьбы в жизни человечества, так же как и вечная судьба его, заключаются в Церкви и судьбах Ее на земле⁵⁵⁷.

Церковь и государство

Жизнь человечества в государственных формах своих есть поле или поприще, где Церковь Божия, как вертоград, Богом насаждается, растет и приносит плоды для жизни вечной. Богом возделывается и поле для вертограда Божия, Богом хранится и самый вертоград, так что и Церковь и государства существуют и ведут свою историю, не смешиваясь друг с другом, хотя существуют во взаимной связи и внутреннем отношении между собою.

Церковь может находиться во внутреннем и тесном соединении с царствами человеческими, может не быть в соединении с последними, может даже находиться в состоянии притеснения и гонения от них, в состоянии явной ли и открытой, или скрытой и внутренней борьбы с ними. Но во всех этих отношениях Церковь в существенных условиях своего существования не зависит ни от какого царства человеческого. И при внутреннем единении Церкви с государствами история первой отделяется от истории последних, несмотря на то, что первая раскрывается на лоне последних. Бедствия государств могут касаться внешнего спокойствия членов Церкви, нарушать видимое благоустройство Ее, а всею тяжестию своею падать на благоденствие гражданское; Церковь в точном смысле, во внутренней своей жизни и силе может остаться при этом чистою и светлою, крепкою и прочною, и произращать плоды духовной жизни и спасения. Возможно и бывает и наоборот. И при внешнем спокойствии царств человеческих, царство Божие на пространстве их может находиться в самом худом состоянии; таким образом, Церковь и государство в одно и то же время могут испытывать сами по себе совершенно различные состояния, и состояние последнего не может определять собою состояния первой. Возможно и то, чтобы Церковь и государство совершенно отделялись друг от друга. Одно может продолжать свое существование, тогда как существование другого прекращается. Церковь существует и приносит плоды, под смотрением Верховного Делателя, только до тех пор, пока жизнь народов не огрубеет и не сделается совершенно неспособною растворять в себе семя и творить плоды Царствия Божия; в противном случае сокровище Царствия Божия отнимается у недостойного народа и вверяется другому (Мф.21:43), а прежнее место вертограда Божия может быть пустым, но целым, по разным намерениям Премудрости и Благости Божией. Иногда государство и после отделения от него Церкви сохраняется целым для нового возделывания и для новых плодов Царствия Божия⁵⁵⁸; иногда это допускается по усмотрению Промысла для полного открытия гнева и суда Божия над народом, отвергшимся Царствия, так что целый народ за беззакония общественные испытывает полный суд Божий здесь на земле. Поскольку жизнь народа исправляется и улучшается Богом в земную обитель Церкви нередко посредством других народов, то бывает и так, что царства человеческие вовсе теряют свою политическую самостоятельность и самобытность под обладанием другого царства, а между тем Церковь, насажденная в них, остается и сохраняется в целости⁵⁵⁹. Церковь Христова не отвергает содействий человеческих и покровительства земных властей для внешнего своего спокойствия и благолепия, но продолжение Ее существования, Ее непоколебимость на земле существенно не обусловливаются силами человеческими. Церковь сама в себе заключает всю полноту Божественных сил для непрерывного и непоколебимого своего существования (Еф.5:11–13; 2Пет.1:3)⁵⁶⁰. Судьба Церкви на земле не определяется силою и волею властей гражданских. Сам Бог располагает судьбою обоих во взаимном их отношении между собою и к миру. Можно сказать, что до тех пор удерживаются и хранятся Богом в мире престолы царей, пока они нужны для управления мира, а мир для Церкви, и что до тех пор зиждется и хранится в мире Церковь, пока нужна она для спасения мира; но в строгом смысле нельзя сказать, что до тех пор может существовать на земле Церковь, пока существуют на ней престолы и цари народов: ибо отъятие от мира последних не есть внутренняя причина отъятия от людей первой, а только явление, предваряющее собою последнюю судьбу Церкви на земле. Не Церковь живет от мира, а мир существует ради Церкви, и судьба первого решается в судьбе последней: жизнь всего человечества, тем более общественная жизнь отдельных народов, опирается на святом семени (Ис.6:13) и хранится только ради святого семени, прозябающего^(*140) в Царстве Христовом⁵⁶¹.

Пределы и сроки пребывания Церкви на земле

Как должно судить о видимых пределах пространства, какие может занимать собою Церковь на лице земли? Долго ли Церковь Божия будет странствовать на земле? Если должен быть конец этого странствования, то можно спросить, чем определяется время его?⁵⁶²

По притче Иисуса Христа весь мир, весь человеческий род есть поле, где должно сеяться и расти, как семя вечной жизни, слово Царствия Божия (Мф.13:37–38); то есть по назначению своему Церковь Христова должна объять собою не один какой-либо народ, подобно Церкви ветхозаветной, а все народы, весь род человеческий: потому что всему человечеству и первоначально дарован завет Божий, все человечество и по нарушении этого завета назначено в лице прародителей к искуплению чрез «Ходатая нового завета» (Евр.9:15), осуществленного теперь в Царстве Христовом на земле⁵⁶³. Род человеческий существует не единовременно, он преемственно является в различных народах, постоянно сменяющих друг друга на чреде истории⁵⁶⁴. Церковь Христова, подобно ковчегу Ноеву, носившемуся по водам всемирного потопа, переносится Богом по всей земле от царства в царство, от народа к народу⁵⁶⁵. Церковь Христова в продолжение всего времени существования своего в мире побывает преемственно во всех странах и народах земли и соберет в человеческом роде, как с поля, все класы^(*141), достойные храниться в небесной и вечной сокровищнице⁵⁶⁶. Пока в народе есть люди, покоряющиеся вере, способные воспользоваться средствами спасения, содержащимися в Церкви, до тех пор и Церковь существует и хранится там Богом; в противном случае, Правда Божия, не мечущая бисера пред свиниями, отнимает у недостойного и неверного народа это сокровище и отдает его языку иному. Пока будут на земле народы, способные стоять на чреде хранения Царства Божия, Бог будет воздвигать их одного за другим на это поприще по мере того, как будут сходить с него народы недостойные. Из притчи Спасителя знаем, что Церковь, вначале малое и незаметное общество среди обширных царств человеческих, «подобно зерну горушичну», возрастает в большое древо, делается обширнее всех царств земных (Мф.13:31). Эта предсказанная судьба Церкви оправдалась историей Ее. Знаем и то, по откровению Иоанна Богослова, что пределы Церкви под конец мира сократятся в малое число избранных: это – конечная судьба пространства Церкви⁵⁶⁷.

Церковь Христова странствует по земле, собирая в человеческом роде, во всех племенах и поколениях его, членов своих, «елицы учинени в жизнь вечную» (Деян.13:48), подобно тому, как жители собирают с поля жатвы зрелые сеяния. Как скоро в сумме племен и поколений не найдется ни одного народа, способного хранить сокровище Царствия Божия и творить плоды его, тогда Церковь со средствами спасения не нужна будет для погрязшего во зле и закосневшего в развращении человечества; на глас Божий, зовущий людей устами Церкви ко спасению, не будут более отзываться люди, и за это упорство великий "дом человечества, как дом Иерусалима, оставится пуст» (Мф.23:38; Лк.13:35)⁵⁶⁸.

Когда мир, таким образом, будет отживать последние дни своего беззакония, определяя собою конец существования и Церкви, существующей в мире, среди совершающихся судеб человечества, Церковь и сама в себе, в соответствии им, совершит круг судеб своих, и в то же время сама из себя будет уже определять конец своего существования на земле. Когда возлюбленная Христом Церковь, то есть число людей из всех племен и поколений человечества, постепенно являющегося в пространстве места и времени, по предведению Божию «предуставленных» ко спасению (Рим.8:29), воспользуется благодатными средствами искупления, соединится в один таинственный союз Тела Христова и соделается чистым и святым: тогда цель Церкви будет достигнута, и состояние благодати, то есть состояние очищения и освящения Ее благодатными средствами, должно окончиться и преобразиться в состояние богоподобной славы и блаженства⁵⁶⁹.

Итак, когда, с одной стороны, созреет в мире зло под влиянием духа злого и начальника всякого беззакония и, разрушив все условия жизни человеческой, не сможет долее ни само собою совмещаться с порядком общественной и частной жизни, ни быть терпимым Правдою Божией; с другой – когда созреет добро в Церкви Христовой под влиянием благодатных сил Святаго Духа и под руководством Самого Иисуса Христа, так что не останется ни одной высшей степени совершенства, которую можно было бы достигнуть Церкви, при настоящих условиях Ее существования: тогда, по слову Господа, наступит время жатвы и собирания плодов добра и зла, тогда приидет кончина века, то есть кончина настоящего состояния мира и Церкви (Мф.13:30–39)⁵⁷⁰.

Церковь и природа

Церковь, достигнув своего назначения на этой земле, окончит настоящее свое состояние и изменит его на состояние другое, на состояние славы и блаженства. Что же станется с землею, на которой решается вечная участь человечества и Церкви?

Судьба видимой природы, окружающей человека, должна быть нераздельно и вечно связана с судьбою обитающего на земле человечества или, что то же, с судьбою Царства Божия на земле: из земли создано тело человеческое, и произведениями ее поддерживается жизнь его; на земле человек живет и действует, развивает свои телесные и духовные силы, усовершает свою нравственность, поклоняется и служит Богу и достигает своего вечного назначения; на земле человек поставлен как царь и владыка для обладания и управления неразумными ее тварями (Быт.1:20)⁵⁷¹. Высший смысл жизни чувственной твари осуществляется только в человеке и через человека, когда последний стоит в непосредственном и живом единении с Богом и тварию: как образ Божий, сын и наследник в великом дому Отца Небесного, человек, поставленный посредником между Творцом и тварью, должен быть пророком, словом и делом возвещающим ей волю Божию, священником, возносящим жертву хвалы⁵⁷² и благодарения Богу и чрез себя низводящим на землю благословения небесные, главою и царем, сосредоточивающим в себе цели бытия всех видимых тварей и чрез себя соединяющим все с Богом и в Боге и, таким образом, всю цепь творений содержащим в стройном союзе и порядке⁵⁷³.

Сила этой связи между судьбою мира и судьбою человека неразрывна: когда человек был невинен и безгрешен – и земля была чиста и полна жизни, не знала ни тления, не разрушительной вражды стихий: все в ней было «добро зело» (Быт.1:31); заразился человек грехом, подвергся проклятию Божию – заразилась смертью и тлением вся природа, окружающая человека; внутри природы появились существенное расстройство и беспорядок, болезни, страдание, разрушение, огрубение, тление и смерть⁵⁷⁴; на природе, по учению Божественного Откровения, тяготеет проклятие Божие, вследствие которого она работает суете и тлению: «суете бо тварь повинуся не волею, но за повинувшаго ю », – говорит Апостол (Рим.8:19–22). Путь первоначального восхождения природы к совершенству и славе прерван в падении человека: к обновлению она должна идти чрез человека же, в котором совершается обновление жизни сверхъестественными силами благодати Божией, – и это новое начало жизни в человеке, конечно, не может не сообщаться и окружающей его природе⁵⁷⁵.

Кроме того, Церковь содержит в себе особые молитвы и священнодействия для освящения всех стихий видимой природы⁵⁷⁶: зная, что грехом низведено на внешнюю природу проклятие Божие, произведено в ней оскудение жизни и сил, и имея сыновнее дерзновение во Иисусе Христе к Богу Отцу, – Церковь молитвами к Нему испрашивает и низводит на природу небесное благословение и освящение для оживления и оплодотворения работающих суете и тлению сил ее⁵⁷⁷.

Видимым и окончательным средством всемогущего Деятеля в этом воссоздании и обновлении мира, по Божественному Откровению, будет служить огонь: «нынешняя небеса и земля тем же словом сокровена суть, огню блюдома день суда и погибели нечестивых человек в оньже небеса убо с шумом мимо идут, стихии же сжигаемы разорятся, земля же и яже на ней дела сгорят». Разорение великого храма Царства Божия в природе не будет уничтожением творения посредством огня, а воссозиданием и устройством того же храма в храм новый, несравненно лучший, нетленный. Тогда откроются новая земля и новое небо, только чаемые теперь тварию и человеком, по обетованию Божию, в них же будет жить, покоиться и блаженствовать одна правда (2Пет.3:7–10,13) будущей прославленной Церкви Христовой.

Таким образом, обновление и воссоздание природы совершится не ею самою постепенно, по каким-либо законам развития, не силою естественных усилий человеческого разума и искусства, но сверхъестественною силою благодати Божией⁵⁷⁸.

Находясь в состоянии странствования на земле, Церковь Христова в то же время находится в состоянии непрестанной брани со своими врагами: на кресте положено основание Ее; среди гонений распространялась она в мире; среди козней вражиих продолжается и всегдашнее Ее существование; под знамением креста совершится торжество и окончательной Ее победы. В этом отношении Царство Божие на земле называется Царством воинствующим. Самому Царю этого царства подобает царствовати невидимо на этой земле, дóндеже положит вся враги под ногама своима и тогда видимо предаст Царство Свое Богу и Отцу с торжеством победы для вечного торжества и славы на новой земле и под новым небом (1Кор.15:24–25)⁵⁷⁹.

Диавол с подчиненными ему злыми духами поставляется во главе других врагов Царства Божия – во главе мира и страстей, как главный и особенный враг и вождь брани против царства Христова: он «князь мира» (Ин.12:31), в котором находятся его рабы и поклонники, и потому «миродержатель греховной тьмы века сего» (Еф.6:12); он первый виновник зла в естестве человека и первая действующая причина и всех прочих грехопадений человеческих (1Ин.3:8). Он-то собственно и силится одолеть и разрушить Царство Божие на земле и утвердить на ней свое царство зла; а мир и плоть, подвластные ему, суть только две области или, можно сказать, два главных орудия, которыми он вооружается с разных сторон на Царство Божие. Против него, главным образом, и воинствует Церковь, разрушая владычество его в мире и истребляя зло, как плод его усиленной деятельности, в естестве самих членов своих: ап. Иоанн поставляет это целью явления на земле Самого Владыки благодатного Царства, когда говорит: сего ради явися Сын Божий, «да разрушит дела диаволя» (1Ин.3:8); и ап. Павел указывает на то же, когда говорит, что Господь Иисус Христос «приискренне приобщися плоти и крови , да смертию упразднит имущаго державу смерти, сиречь диавола» (Евр.2:14). Таким образом, брань Церкви с диаволом открывается и постоянно продолжается в двух главных видах: это, во-первых, брань Ее с миром или обществом людей, чуждых веры во Христа, не принадлежащих к Его Церкви и отвергающихся Ее, и, во-вторых, в то же время брань всех истинно верующих со злым семенем в самом естестве нашем, из которого (семени) возникают и возрастают греховные помыслы, желания, действия и страсти⁵⁸⁰. Церковь Божия держится и хранится в мире среди борьбы с врагами своими силою Божественною. Церковь есть таинственное живое Тело, у которого глава – Богочеловек Иисус Христос; тело без головы ничего не может, остается без сил и жизни; главная сила и держава Церкви в Господе Иисусе Христе. Враг, вооружаясь на Церковь, вооружается против Главы ее, усиливаясь отторгнуть от нее тело, то есть прервать живой союз веры и любви христиан с Господом Иисусом Христом: враги Церкви – враги Его. Таким образом, Богочеловек Иисус Христос есть первоначальная сила, хранящая Церковь Свою, и вождь брани Ее. В разъединении с Господом Иисусом Христом и, следовательно, вне Церкви Его ни для кого невозможна брань с диаволом и недейственно никакое орудие; там безусловное служение и рабство диаволу⁵⁸¹. Церковь, среди всех усилий врага и при всех повременных и местных успехах его, в целости своей непобедима. Непобедимость Церкви следует уже из того, что непобедим Владыка и Глава Ее, Господь Иисус Христос, как Всемогущий Бог, Который собственно и ведет брань с царством диавола. Об этой истине свидетельствует Сам Иисус Христос, «Свидетель верный и истинный» (Откр.3:14), когда говорит: «созижду Церковь мою, и врата адова не одолеют ей» (Мф.16:18). Как бы ни сокращалось число членов Церкви, как бы ни оскудевали в ней сила веры и дух благочестивой жизни, как бы чистота истины ни помрачалась заблуждениями среди непрерывной брани диавола, непобедимая Церковь Христова, во все время настоящего своего состояния, всегда будет существовать как общество, со своими истинными членами; всегда будет сохранять в себе силы Божественной благодати и вследствие этого проявлять в себе дух и плоды благочестивой жизни христианской; всегда будет неизменно содержать в себе чистоту веры апостольской, с апостольским устройством и порядком иерархии и с чудодейственною силою спасительных таинств и священных обрядов; и, таким образом, всегда будет существовать в мире как видимое общество и осуществлять то назначение, для которого она основана на земле⁵⁸².

Но Церковь не только непобедима силами ада, но и победоносна в борьбе с царством диавола, при всех частных неблагоприятных переменах брани. Она боролась с иудейством и язычеством, и свет Евангелия восторжествовал над тьмою суеверия и лжеверия, над завистию и злобою, над хитростию и силою; боролась с мудростию языческою и с заблуждениями еретиков, и истина и чистота веры восторжествовали над лжемудрованием и неправоверием; боролась и борется с соблазнами греха, и святость жизни христиан не преставала процветать и в пустынях и среди мира. Вообще все усилия врага, употребляемые для сокрушения Церкви, не достигают цели, и Церковь не престает разрушать царство диавола, приводя людей, – по естеству чад гнева Божия и, следовательно, членов этого царства, – ко Христу и руководя их в настоящей жизни к жизни вечной, приближаясь постепенно и сама к совершенному торжеству и полной славе своей⁵⁸³. Эта полная победа совершится тогда, когда враги, предводительствуемые антихристом, будут помышлять только о торжестве своем над Церковью, не думая совершенно о конце своих успехов (Мф.24:37–40), и совершится непосредственным, чрезвычайным действием Самого Владыки Благодатного Царства и Вождя брани, при видимом Его явлении в мире⁵⁸⁴.

Таким образом, внутренняя победа добра, совершающаяся при жизни и действии в мире сил зла, среди борьбы с ними, завершится и внешним торжеством добра. На обновленной земле, чуждой всякого зла, физического и нравственного, под новым небом, благодатное Царство Христово явится уже в новом состоянии торжества, славы и вечного блаженства с Богом, каким описывает это состояние Церкви святой Тайнозритель под видом града Святого, Нового Иерусалима, сходящего с небесе, и скинии Божией (Откр.21–22)⁵⁸⁵.

Заключение

Итак, Церковь на земле находится в состоянии постоянного странствования и борьбы. Но Церковь, несмотря на свое странствование среди человечества по лицу земли, сама в себе неподвижна на внутреннем основании Своем – на камне веры Христовой: везде и всегда Она – единое Царство Христово. Странствующая Церковь изменяет внешнее свое место и положение в мире; но при всем том она служит внутреннею глубочайшею основою бытия, жизни и всякого исторического движения для всего мира – и нравственного, и физического. Существует на земле Церковь – существуют ради Нее и все человечество и весь мир в настоящем его виде. Изменяются судьбы Церкви – движется и мятется человечество в своей политической жизни, сотрясается и видимая природа в своих силах. Совершит путь странствования своего в мире Церковь – окончатся и судьбы мира. Подобно кораблю на море, Церковь переносится из страны в страну, от народа к народу, но ни для какого народа нет нигде прочной обители временного благосостояния, кроме Церкви, и вне Ее вовсе нет надежды на достижение счастия вечного, как вне ковчега Ноева не было спасения от всеобщей погибели: кто вместе с Церковью и в недрах Ее считает себя странником и пришельцем на земле, тот только и достигнет вместе с Нею благополучно страны блаженной вечности.

Церковь находится в состоянии непрерывной брани. Чудными и не всегда постижимыми путями ведет Церковь к победе и торжеству Божественный Вождь и Владыка Ее! Среди непрерывной брани со врагами Она то в царственном величии объемлет собою целые страны земли, то сокращается в тесные пределы немногих народов; то в великолепии и славе воздвигает храмы Свои и спокойно славословит в них Господа, то в нищете и гонении, под мечем и огнем исповедует Имя Христово; то побеждает и торжествует над врагами своими, то в поношении от них страдает и болезнует. Но, при всех переменах судьбы брани своей, она в истинных членах своих непрестанно и неуклонно идет к цели своей: и среди спокойствия и тишины, и среди скорбей и бедствий, в Ней зиждется истинное, вечное счастие человека.

«Блажен чтый и слышащии словеса пророчествия о будущих судьбах Церкви и соблюдающии писанная в нем», – восклицает святой созерцатель великих и дивных судеб Ее (Откр.1:3)! Блажен, кто, внимая откровению Господа о судьбе Церкви Божией, не усумнится в истине торжества Ее над врагами или в окончательной, совершенной победе Основателя и верховного Владыки Ее над древним змием, человекоубийцею искони, восставшим против Царства Божия и непрестающим вооружаться против Него всеми силами и средствами ада! Блажен, кто уповает на всемогущество кроткого Агнца, закланного для спасения мира, и кто не отступит от Него среди тяжких искушений, постигающих Церковь по коварству древнего врага Ее, и не выйдет из ряда добрых воинов Христовых, воодушевляясь упованием на участие во всемирном торжестве Церкви Христовой, имеющем открыться по скончании мира!⁵⁸⁶

* * *

Эти прекрасные, воодушевительные строки примите, как прощальное заключительное слово ко всем моим беседам, которые я приостанавливаю на неопределенное время...

Молитвенно памятуя вас, мои родные, я, в свою очередь, надеюсь, что и вы не забываете моих неоднократных просьб о молении за вашего брата о Господе и о Единой Святой Соборной и Апостольской Церкви Христовой.

Аминь.