Приветственная речь двенадцатому пехотному великолуцкому полку, при возвращении его на родину, после восточной войны. (6 декабря 1878 г.)

Приветствуем вас, любезные воины, с возвращением в родимый русский край с чужеземных вражеских полей военных. Поистине нет слов, чтобы выразить вам все, чем переполнено теперь не только наше, но конечно и всякое русское сердце, встречающее вас и радующееся о вашем возвращении. Ваши подвиги в преодолении едва вероятных трудностей совершившегося похода, ваше мужество и бесстрашие, в борьбе не только с диким и фанатическим врагом, но и с самою природою и ее суровыми стихиями, ваши блестящие победы – возобновили и возвысили древнюю славу русского оружия до самой высокой степени, а неше национальное чувство порадовали и удовлетворили вполне. Хвала и честь вам, наши доблестные и дорогие герои. И Боже мой, с каким, трепетом и замиранием сердечным следили мы здесь за вашею судьбою, проводя вас в далекий и опасный бранный путь. Каждая ново-полученная газета читалась здесь на расхват. Встречая в ней знакомые и любезные нам имена, мы уносились мысленно за вами на поле брани, – туда к Дунаю, в злосчастную Болгарию и к Балканам, и с напряженным вниманием изучали те места, где вы находились, старались предугадывать те опасности, которые вам предстояли и определить те пути, по которым вы устремлялись все дальше и дальше в самую глубь страны вражеской, – пока наконец истощенный, униженный и вконец разгромленный враг не запросил у вас пощады и мира. Всякое известие о каком-нибудь трудном и нерешительном по своим последствиям деле вашем наводило здесь тяжелое раздумье, вызывало сердечную скорбь и опасение. Но всякое известие о каком-нибудь либо общем вашем подвиге, или об отдельных опытах вашей храбрости приводило всех нас в неописанный восторг и радостное волнение. Читая, как турецкие корабли летели на воздух, как города за городами переходили в наши руки, как целые армии неприятельские попадались нам в плен с массами оружия и провианта, мы трепетали здесь от радости за вас и за нас, и молили Господа, чтобы он продолжил русские победы. Город наш то и дело украшался флагами, был иллюминован и наполнялся шумными и радостными толпами. Да, много всего пережито и перенесено вами в минувшую войну, много и нами перечувствовано было в это напряженное и томительное время. Есть что, особенно вам, пересказать и с приятностию вспомянуть теперь из своей славной и многотрудной боевой жизни. Но вот, все это кончилось и прошло; опять вы дома, в кругу своих знакомых, и вне всяких опасностей. Слава и благодарение Господу Богу за то, что помог вам с такою громкою славою и честию совершить ваш подвиг, что возвеличил он чрез вас и нашу православную русскую страну. От нас же примите в настоящие торжественные минуты нашу полную и глубочайшую благодарность за те гигантские труды и неисчислимые опасности, которые вы испытали и перенесли, совершая дело христианской любви для страждущих славянских братий наших, и для упрочения собственного нашего благоденствия и нашей славы среди европейских народов. Но как ни горячо и ни искренне было наше заочное соболезнование нашим скорбям и нуждам, а мы все-таки сидели у себя дома в тепле и довольстве, и свободно пользовались всеми удобствами и приятностями мирной гражданской жизни. Вы же терпели и палящий зной и леденящий холод, а подчас и мучительный голод, и изнурительную бессонницу и постоянное напряжение физических сил, – и это все при непрерывном ожидании встреч с неприятелем, или – что все равно – встреч с самою смертию, – о, мы можем представить, что вы за нас вынесли и вытерпели! Да наградит же вас сам Господь Бог за все это своими великими милостями. Земныя же награды, как бы оне ни были велики, не будут, – мы это знаем, – равняться вашим заслугам. Благодарное же потомство запишет в свои летописи славную историю о ваших подвигах, и рассказами о них будет вдохновлять своих сынов, и указывая на ваш пример станет учить их, как надо верой и правдой служить царю и отечеству.

Но с любовию и благодарностию смотря теперь на вас и разделяя с вами вашу радость и славу, нельзя не вспомнить нам с сердечною скорбию и о тех ваших сотрудниках и товарищах по оружию, которые живот свой положили в священной брани с врагами креста Христова и свирепыми притеснителями христианства. Да, не задаром все-таки достались нам наши победы. Не мало жертв принесено, не мало драгоценной русской крови пролито; не мало погибло наших героев или в боях с не приятелем, или в госпиталях от ран и от разных эпидемических болезней, являвшихся на помощь нашим врагам, или же просто от разных неудобств и трудностей походных, которые могли сокрушить и самую железную физическую силу. Мы знаем и помним переход балканский. Хвала и честь этим мученикам героям, до конца исполнившим свой долг! Веруем, что Господь воздаст им венцы нетления в день праведного своего воздаяния. Сам Он сказал, что нет больше той любви, когда кто душу свою положит за други своя. Но вот, они не жалели душ своих за братий, – и конечно велика их награда будет на небе! Не мало плача, сиротства и нужды оставили после себя павшие герои в своих семействах. Но да отрутся эти слезы щедротами царскими и земскою попечительностью русского общества. Будем исподволь, с терпением, благодушием и упованием на благое провидение залечивать наши раны, причиненные войной. Что делать, если уже нельзя отвратить неизбежного зла войны! Это зло суждено испытывать всем народам и всем обществам земным, покуда не откроется вечное царство славы. Но это будет уже по скончании всех веков и времен, когда сам Божественный победитель зла придет на землю, чтобы окончательно сокрушить его силу, и отделит навсегда его агентов и изгнать их из пределов своего вечного царства. Но довольно. Не дадим более места грустным мыслям и воспоминаниям, чтобы не омрачить настоящего торжества. Но еще раз просим принять от нас дань хвалы, удивления и благодарности вам, предстоящие здесь здравные и невредимые герои наши!

***