Соборные послания

Нет признаков, чтобы сами священные писатели соборных посланий положили начало к такому названию своих писаний. Оно утверждалось за ними в последующем времени, хотя точных исторических о сем известий не имеется. В первый раз, по известию историка церковного Евсевия (V, 18), встречается название соборного послания у писателя 2-го века Аполлония, который, обличая какого-то монтаниста, говорит, что он в подражание Апостолу Иоанну написал соборное послание. Этим известием, хотя и не объясняется значение наименования «соборный», но указывается на его глубокую древность. Соборным в смысле окружного названо послание иерусалимского апостольского собора в страны Антиохийские, Киликийские и Сирские (Деян. 15:25 и след.) у древнего и ученого писателя Климента Александрийского и в этом, конечно, смысле от глубокой древности стали называть послания апостолов, бывших в Иерусалимском соборе¹, так как они написаны тоже не к частным каким-либо церквам и лицам, подобно например, Павловым посланиям, а к целым обществам или округам церковным². Соборными в смысле окружных называются: первое Петрово и первое Иоанново послания у Оригена и Дионисия Александрийского. Весь же состав посланий, известных теперь под именем соборных, назван этим именем в первый раз у Евсевия в смысле окружных и подлинно апостольских посланий, каковое название с течением времени принято и признано всеми. Таким образом, в том же смысле, как церковь Христова называется в символе веры соборной, и некоторые послания апостольские называются соборными.

Посланий с наименованием соборных у нас считается семь. Одно Апостола Иакова, два Петровых, три Иоанновых и одно Иудино. Хотя второе и третье послания Иоанновы не выдерживают строгого названия соборных, ибо адресованы к частным лицам, но они включены в состав соборных потому и для того, чтобы не отделять их от первого соборного послания евангелиста Иоанна Богослова, подлинность которого никогда не подвергалась сомнению.

Как у восточных, так и западных христиан в древности не было определенного порядка размещения соборных посланий в каноне, что усматривается из различных манускриптов, оставшихся от давних времен³. Так что вопрос о том, что каков был подлинный порядок соборных посланий в древнем каноне писания, остался не разъясненным, что, впрочем, и не имеет особенной важности ни для самих посланий, ни для теперешнего их порядка. Довольно нам знать, что в нашем порядке исчисляются соборные послания в 60-м правиле Лаодикийского Собора, у Афанасия, Григория Богослова, Кирилла Иерусалимского и др. (см. Ист. Обозр. Нов. Зав. Рождественского. СПб. 1878 г.)

Отличительный характер соборных посланий, сравнительно с посланиями Ап. Павла, состоит в том, во-первых, что они (соб. пос.) содержат более общие и основные вероучительные наставления, нравственные советы и утешения; тогда как слово Апостола Павла большею частью прямо приноровлено к обстоятельствам и положению тех именно местных церквей, к которым он пишет, так что его вероучительные и нравоучительные наставления имеют более частный и, так сказать, специальный характер, хотя приложение свое могут и должны, конечно, иметь для всех времен и мест в истории церкви Христовой. С другой стороны, в посланиях Павловых сильно выделяется личность самого Апостола, нередко с историческими указаниями на разные обстоятельства его жизни и его благочестивых трудов, а также с его собственными настроениями и чувствами радости, скорби, негодования, строгости, нежности и т.п. Между тем в соборных посланиях личности писателей не выступают наружу, а прямо и законодательно предлагаются правила веры и благочестия, общеобязательные для всех христиан, при чем учителя не выделяют и себя от поучаемых учеников.