Книга Есфирь

Еврейское название книги Есфирь есть Esther, греческое – Εσϑήρ. Название это, очевидно, заимствовано от главного предмета книги; поскольку она повествует о Есфири, знаменитой Иудеянке из колена Вениаминова, которая из бедной и беспомощной сироты возвысилась до звания царицы персидской и сделалась, по изволению Божию, орудием спасения для своих соотечественников в персидской стране.

Писание умалчивает о времени, к которому должна быть относима история Есфири. Но, с наибольшей вероятностью, ее можно относить к годам от 480–475 до Р. X.; ибо, по указанию и исследованиям некоторых ученых⁹⁴¹, царь, сделавший Есфирь своей супругой и называемый в еврейском подлиннике Ассуиром⁹⁴², есть не кто иной, как известный Ксеркс⁹⁴³, прославившийся своим неудачным походом в Грецию⁹⁴⁴.

В самом деле все, повествуемое о сем царе в книге Есфирь, вполне согласно с его сластолюбивым и жестоким характером, а, равно, и с некоторыми отдельными обстоятельствами его царствования, о которых говорит светская история. Сюда относится, например, чрезвычайный совет сановников, созванный им в третий год по восшествии на престол⁹⁴⁵, также – возвращение из Греции в Персию на седьмом году царствования⁹⁴⁶.

Точных сведений о писателе книги Есфирь не имеется. Впрочем, большинство толковников этим писателем считают Мардохея, воспитателя Есфири, – на что есть основания и в самой книге; ибо там говорится, например, что Мардохей записал события, составляющие предмет книги⁹⁴⁷, и также, – что рукою Мардохея, совместно с Есфирью, написано окружное послание к Иудеям об учреждении праздника Пурим, с объяснением исторических обстоятельств и повода к учреждению этого праздника, – а это, именно, и составляет все содержание книги Есфирь⁹⁴⁸. Притом же, это содержание показывает в писателе современника, и даже очевидца рассказываемых событий; так, например, он до мельчайших подробностей знает обычаи и обстановку двора персидского, называет по имени жену и десятерых сыновей Амана⁹⁴⁹ и с точностью обозначает время и даже дни, в которые происходили события⁹⁵⁰. Все это весьма вероятным делает мнение о Мардохее, как писателе книги Есфирь.

Против тех, которые считают книгу Есфирь произведением, позднейшим времен Мардохея и даже персидского царства, нужно заметить, что писатель ее весьма часто ссылается на дневные записи персидских царей, как бы, на современные документы⁹⁵¹. Поскольку, далее, книга Есфирь в иудейской церкви всегда причислялась к книгам каноническим, канон же определен и составлен был, по общепринятому мнению, Ездрой, то и писателя книги Есфирь нельзя отдалять от времен Ездры и Артаксеркса Лонгимана (преемника Ксеркса), или – что то же – от времен Мардохея, современника Ездры. Св. Епифаний и Блаж. Августин считают даже Ездру писателем книги Есфирь.

Эту цель можно усматривать в том, чтобы сохранить в памяти потомства дивный опыт смотрения Божия о церкви и о народе своем, и в примерах Есфири и Мардохея показать возвышенные образцы того, как вера и крепкая надежда на Бога может спасать рабов Божиих от явных и, по-видимому, неотвратимых опасностей, гордых же и нечестивых погублять, несмотря на всю силу их, по-видимому, несокрушимую и всемогущую.

Вышеозначенный главный предмет книги Есфирь развивается в нескольких частных эпизодах и отдельных картинах, из которых слагаются три главные части книги. В первой части излагаются обстоятельства возвышения Есфири (гл. 1–2). Во второй – планы злобного временщика Амана о погублении Иудеев и противодейственный план Есфири о спасении своих единоплеменников (гл. 3–5). В третьей части – падение и погибель Амана со всеми врагами Иудейского народа (гл. 6–10).

а) 180-дневный пир, учрежденный Артаксерксом для избранных вельмож своих в 3-й год царствования (ст. 1–4). б) Семидневный пир для столичных жителей в садовом дворе дома царского, роскошь этого пира и богатство обстановки (ст. 5–8). в) Пир, устроенный для женщин царицей Астинь, и отказ ее показаться гостям мужа в венце царском (ст. 9–12). г) Совещание разгневанного царя с семью приближенными вельможами, насчет ослушания царицы (ст. 13–15). д) Мнение Мемухана, принятое царем, насчет изгнания Астини и избрания новой царицы, и указы об этом, разосланные во все области персидские – со внушением, «чтобы всякий муж был господином в доме своем» (ст. 10–22).

Ст. 3–4. …В третий год своего царствования Артаксеркс сделал пир для всех князей своих и ...для главных начальников войска Персидского и Мидийского,... в течение ...ста восьмидесяти дней... Полагают, что сей пир сделан был с целью совещания, относительно задуманного похода на Грецию⁹⁵².

Ст. 5. … По окончании сих дней, сделал царь для народа своего, … пир семидневный на садовом дворе дома царского... Необыкновенная продолжительность пиров Ксерксовых была совершенно в духе древних деспотов восточных, которые устраивали подобные пиры, с одной стороны, из тщеславия и необузданной расточительности, а с другой – для привлечения к себе народа, необыкновенно любившего подобные чудовищные пиры своих повелителей.

Так и римские императоры иногда устроили пиры для жителей своей столицы⁹⁵³.

Ст. 8. …Питье шло чинно, никто не принуждал, потому что царь дал такое приказание всем управляющим в доме его, чтобы делали по воле каждого... Примечание это объясняется тем, что пиры древних восточных повелителей были сколько расточительны и роскошны, столько же и деспотичны. Гостей принуждали, иногда, выпивать такое количество вина, которое для них было или вовсе не под силу, или чрезвычайно тяжело.

Ст. 9. …И царица Астинь сделала также пир для женщин в царском доме царя Артаксеркса… По восточному этикету, женщины не могли участвовать лично в общественных пирах, но пировали отдельно, во внутренних покоях. Посему, и царица Астинь, в то время, как муж ее угощал сановников и народ, угощала женщин в том же царском доме Артаксеркса, но во внутренних его отделениях.

Ст. 12. …Но царица Астинь не захотела прийти по приказанию царя... Вероятно, ей не хотелось унижать своего достоинства перед хмельными гостями мужа, для развлечения и удовольствия которых он, тоже в пьяном состоянии, хотел устроить из нее, как бы, зрелище.

Ст. 13. ...И сказал царь мудрецам, знающим прежние времена,… т. е. историкам, которым известны прежние обычаи и нравы, и которые, вместе с сим, были законоведцы и правоведцы; …ибо дела царя делались пред всеми, знающими закон и права…, т. е. царь имел обычай, до приведения в исполнение своих распоряжений, советоваться с законоведцами и правоведцами во всех важных и неожиданных, или почему-нибудь, затруднительных делах своих.

Ст. 15–17. …Как поступить по закону с царицею Астин?... И сказал Мемухан:... поступок царицы дойдет до всех жен, и они будут пренебрегать мужьями своими… Опасение, конечно, неосновательное и лицемерное. Так и видно, что раболепный царедворец применяется к страстям своего повелителя и хочет законом утвердить то, что угодно было разгневанному Артаксерксу.

Ст. 22. …И посланы были во все области царя письма (указы),... чтобы всякий муж был господином в доме своем… Главная цель этих писем, или указов, состояла в извещении народа о низложении царицы. Прибавка же о повиновении жен мужьям, представляющаяся с нашей точки зрения весьма несерьезной и не имеющей государственного значения, имела всю свою важность в древние времена в деспотических государствах востока, где основным началом в семейной жизни был деспотизм мужей, а в жизни государственной – деспотизм царей.

а) Царское повеление о собрании молодых и красивых девиц в престольный город Сузы для избрания новой супруги царя (ст. 1–4). б) Известие о Мардохее, его родстве, о времени его пленения и о прекрасной родственнице его, Есфири, взятой им на воспитание, по смерти ее родителей (ст. 5–7). в) Есфирь в царском доме вместе с другими девицами, и предпочтительное внимание, приобретенное ею у Гегая, стража жен (ст. 8–11). г) Двенадцатимесячное приготовление девиц к царю, и обряды, с которыми они являлись к нему (ст. 12–14). д) Явление Есфири к Артаксерксу в седьмой год его царствования, провозглашение Есфири царицей и большой пир у царя, по этому случаю (ст. 15–19). е) Возвышение Мардохея, озлобившее двух евнухов; заговор их против царя, открытый Мардохеем, и казнь их (ст. 20–23).

Ст. 7. …И был он (Мардохей) воспитателем Гадассы,– Она же Есфирь...

Гадасса – было еврейское имя Есфири; по словопроизводству, оно значит – мирт. Есфирь же – слово персидское, и значит – звезда. Полагают, что это имя приняла Есфирь после того, как приблизил ее к себе царь персидский.

Ст. 10. …Не сказывала Есфир ни о народе своем, ни о родстве своем; потому что Мардохей дал ей приказание, чтоб она не сказывала… Очевидно, что при выборе девиц для царского гарема, не считалось нужным собирать сведения, насчет их национальности и происхождения; в противном случае, Есфири нельзя было бы укрыться. Скрывать же свое происхождение ей советует Мардохей для того, чтобы не было ослаблено впечатление на царя от ее красоты; ибо евреи, бывшие пленниками персидскими, внушали к себе презрение за веру и за прочие национальные особенности, резко отделявшие их от язычников.

Ст. 16. …И взята была Есфирь к царю Артаксерксу... в десятом месяце...Тебефе (соотв. наш. дек. и янв.), в седьмой год его царствования… Почему так долго медлил царь с избранием жены после удаления Астини, именно, четыре года⁹⁵⁴? Полагают, что в это, именно, время он был занят походом в Грецию. После поражения своей армии при Платее, и по уничтожению морских сил при Микалах, Артаксеркс, возвратившись на седьмом году своего царствования, захотел вознаградить себя за свои неудачи утехами чувственности. Тогда-то он и решился привести в исполнение совет приближенных, насчет собрания в свой гарем красавиц своего царства.

Ст. 17. ...и он (персидский царь) возложил царский венец на голову ее (Есфири) и сделал ее царицей на место Астинь... Брак Есфири с язычником, хотя это был и царь, представляется все-таки несообразным с законом Божиим; но это был брак исключительный и беспримерный, совершившийся, как из всего видно, по воле самого Провидения, употребившего Иудеянку Есфирь в орудие, для спасения всего народа иудейского. Впрочем, из всего поведения и образа жизни Есфири при дворе персидском, можно приметить, что она ничуть не изменяла веры отцов своих, напротив, осталась такой же благоговейной чтительницей Иеговы, какой была она во время своего воспитания у Мардохея.

Ст. 19. …И когда во второй раз собраны были девицы, и Мардохей сидел у ворот царских... Девицы здесь разумеются те же самые, которые были уже представлены царю и осмотрены им. Вторичное собрание их было ни что иное, как перемещение в некоторое новое и особое место при дворце. В первый раз они собирались только для выбора из среды их царицы, а потом им указано было постоянное и определенное помещение во дворце, куда они и собраны были на житье, в качестве второстепенных жен царя, или наложниц его. Выражение „Мардохей сидел у ворот царских” однозначаще с выражением: „Мардохей получил должность при дворе царском”. Слово „ворота” употреблялось иногда вместо слова „двор”⁹⁵⁵.

а) Возвышение Амана и униженное поклонение перед этим царедворцем, заповеданное царем Артаксерксом (ст. 1–2). б) Независимость Мардохея, не покланявшегося перед Аманом, и решимость разгневанного временщика истребить всех Иудеев в государстве (ст. 3–6). в) Избрание Аманом цо жребию 12-го месяца (Адара) для повсеместного избиения Иудеев, оклеветание их перед царем, испрошение указа о поголовном их истреблении и обещание внести за это в казну 10,000 талантов серебра (ст. 7–11). г) Содержание этого указа, рассылка его по всем городам и смятение, произведенное им в Сузах (ст. 12–15).

Ст. 1. После сего возвеличил царь... Амана... Вугеянина... В Вульгате слово „Вугеянин” (не находящееся в еврейском подлиннике) переводится, через перемену литер, словом «Агагеянин», т. е. – происходящий из племени Агага и, следовательно, Амаликитянин⁹⁵⁶. Между тем, ниже, Аман называется «Македонянином»⁹⁵⁷. Полагают, что Аман только по месту рождения был Македонянин, ибо отец его, Амадаф, Амаликитянин родом, основал свое местопребывание в Македонии. Другие же полагают, что Македонянином называется Аман, в общем смысле иностранца и врага Персов, а Вугеянином (проис. от Агага) – в смысле врага Иудеев⁹⁵⁸.

Ст. 2. И все ...кланялись и падали ниц пред Аманом, ибо так приказал царь. А Мардохей не кланялся и не падал ниц... „Сей поступок Мардохея, если не достоин особенной похвалы, то, по крайней мере, не может быть осуждаем. Если Конон, сохраняя характер свободного человека, не хотел явиться к персидскому царю, дабы уклониться от обыкновенного ему поклонения⁹⁵⁹; то не имел ли права Мардохей, по чувствованию справедливости и благочестия, отказать в поклонении не царю, коего сан всегда имел в себе нечто священное, но властолюбивому гражданину?»⁹⁶⁰

Ст. 4. ... ибо он (Мардохей) сообщил им (служащим при царе), что он Иудеянин… Т. е., что он принадлежит к тому народу, которому воспрещено божеские почести оказывать пред людьми.

Ст. 7. …(И сделал Аман совет) в первый месяц, который есть месяц Нисан, в двенадцатый год царя Артаксеркса, и бросали пур, т. е. жребий, пред лицем Амана изо дня в день, из месяца в месяц, (чтобы в один день погубить народ Мардохеев, и пал жребий) на двенадцатый месяц, т. е на месяц Адар... Нельзя не видеть благодетельной руки Провидения над Иудеями в том обстоятельстве, что суеверный Аман, не иначе как по жребию рассудил определить день, благоприятный для задуманного им истребления Иудеев, и, что этот жребий на целый год отдалил опасность от народа Божия. В этот продолжительный промежуток и сама опасность была устранена, и замыслы Амана обратились на его же голову.

Ст. 9. …Если царю благоугодно, то пусть будет предписано истребить их (Иудеев), и десять тысяч талантов серебра я отвешу в руки приставников, чтобы внести в казну царскую... Чтобы склонить царя к избиению Иудеев, Аман представляет, какие выгоды может от этого получить казна; ибо, через конфискацию имуществ казненных Иудеев, можно будет выручить до десяти тысяч талантов серебра, – что на наши деньги составляет около 25,800,000 руб. сер.

Ст. 10. …Тогда снял царь перстень свой с руки своей, и отдал его Аману, сыну Амадафа, Вугеянину, чтобы скрепить указ против Иудеев... Вручая кому-либо перстень с руки своей, царь, в древности, передавал этим полную власть действовать и распоряжаться от его имени. С этой, между прочим, целью, на перстне царском и вырезалась государственная печать⁹⁶¹. Изумительной может показаться та легкость, с которой царь решается на поголовное истребление Иудеев.

Но, если мы приведем себе на память, с каким, напр., жестоким равнодушием языческие императоры издавали эдикты о всеобщем избиении христиан в своих владениях, и как часто, и в каком множестве гибнут даже и теперь христиане от мусульманского или языческого фанатизма; то не будет казаться необыкновенной жестокость древнего восточного деспота. Вспомнить при сем нужно и личный характер Ксеркса, который в бешенстве приказал бичевать море и бросить в него цепи, за то, что оно было причиной погибели моста, выстроенного на Геллеспонте (в несчастный поход в Грецию). Мог ли такой деспот затрудняться подписать смертный приговор людям, которых любимец его и первый министр изобразил перед ним народом опасным, отличающимся от всех прочих народов и своей религией, и своими обычаями, и не уважающим даже повелений царских⁹⁶²?

а) Вопли Мардохея среди города о несправедливости указа царского, и появление его (Мардохея) во вретище пред вратами царскими, а также всеобщий плач Иудеев (ст. 1–3). б) Тревога и недоумение царицы, насчет скорби Мардохея, о которой донесли ей служанки и разузнание всего через евнуха Гафаха (ст. 4–9). в) Боязливый и уклончивый ответ Есфири на просьбу Мардохея – хлопотать пред царем за Иудеев (ст. 10–12). г) Вследствие упрека и угроз Мардохея – решимость Есфири идти к царю, с опасностью жизни, хлопотать за еврейский народ, и трехдневный пост Сузских Иудеев об успехе Есфири (ст. 13–16). д) Молитва Мардохея и Есфири ко Господу о помощи (без счета стихов).

Ст. 1. ... и вышел на середину города Мардохей, и взывал с воплем великим и горьким: (истребляется народ, ни в чем не повинный)!.. Выражать скорбь криками и воплями на улице – было в обычае у Персов. Так, после поражения Ксеркса в Греции на улицах Сузских, общественная скорбь выражалась в продолжении многих дней воплями и криками народными⁹⁶³.

Ст. 3. ...во всякой области и месте, куда только доходило повеление царя и указ его, было большое сетование у Иудеев, и пост, и плач, и вопль... Почему Евреи не думают сопротивляться, или, по крайней мере, бежать? Сопротивление было немыслимо по малочисленности и слабости Евреев в сравнении с их притеснителями, а также, по разбросанности их в персидских областях. Бегство также было бы в высшей степени затруднительно, и даже невозможно. Ибо, не говоря о том, что в бегстве требовалось побросать все пожитки и захватить с собою своих жен и беспомощных детей, – некуда, собственно говоря, было и бежать несчастным Иудеям; ибо владычество персидских деспотов простиралось от Индии до Геллеспонта.

Ст. 4. …И послала (Есфирь) одежды, чтобы Мардохей надел их, и снял с себя вретище свое. Но он не принял… Этим он хотел достичь, чтобы царица обратила серьезное внимание на скорбь его и непременно бы постаралась узнать о причине ее. И действительно, Есфирь, не имея возможности принять Мардохея у себя в комнатах (это строго воспрещалось гаремными правилами), нарочно послала к нему на улицу евнуха, чтобы он выспросил и узнал все.

Ст. 15–16. …И сказала Есфирь в ответ Мардохею: пойди, собери всех Иудеев, находящихся в Сузах,... и не ешьте, и не пейте три дня ни днем, ни ночью, и я со служанками моими буду также поститься... Трехсуточное воздержание от пищи и пития было, конечно, слишком суровым, и не для всех возможным постом; но и нет нужды принимать в строго буквальном смысле трехсуточный срок назначенного Есфирью поста. В Писании иногда часть дня и часть ночи берутся за целый день и за целую ночь⁹⁶⁴. По ходу свящ. рассказа, видно, что сама Есфирь не постилась полных трех дней; ибо царь пришел к ней на пир до истечения третьего дня⁹⁶⁵.

а) Самовольное явление Есфири к Артаксерксу в великолепных одеждах – после трехдневного поста и молитвы, гневный взор царя, обморок царицы, изменение гнева царского на нежность и жалость, и вторичный обморок Есфири при объяснении с царем (ст. 1–2). б) Ободрившаяся Есфирь приглашает царя с Аманом на пир, и на пиру снова приглашает обоих на вторичный пир (ст 3–8). в) Радость Амана, омраченная встречей с непреклонным Мардохеем и 50-тилоктевая виселица, устроенная для Мардохея Аманом по совету жены его (ст. 9–14).

Ст. 4. …И сказала Есфирь:... пусть придет царь с Аманом сегодня на пир, который я приготовила ему… С какой целью Есфирь приглашает к себе Амана? Дабы усыпить честолюбие и гордость злобного царедворца, и отвести, так сказать, глаза его от задуманного втайне дела, которое должно было принести ему погибель. Как ни хитер и ни подозрителен был Аман, но, находясь в обществе царя, на пиру у царицы, мог ли он проникнуть в планы Есфири, и дерзнул ли бы кто-нибудь сказать, или намекнуть о них, еели бы, как-нибудь, что и открылось, насчет этих планов?

Ст. 8. ... пусть царь с Аманом придет (еще завтра) на пир, который я приготовлю для них... Нельзя не заметить благоразумия и осторожности, с какими действует Есфирь на царя. Нужно было склонить царя отменить его же собственный указ, уже объявленный с такой торжественностью и разосланный по областям, – дело весьма щекотливое и рискованное! Посему, она не вдруг объявляет царю, чего хочет от него, но устрояет двукратный пир, дабы окончательно расположить его к нежности и вперед получить от него самое решительное обещание исполнить ее просьбу, в чем бы она ни состояла. «Какое желание твое…, царица Есфирь? Оно будет удовлетворено…, – повторял неоднократно восхищенный и умиленный царь, – какая …просьба твоя? хотя бы до полуцарства, она будет исполнена»⁹⁶⁶. Этого-то Есфири и нужно было наперед добиться.

Ст. 14. ...пусть приготовят дерево вышиною в пятьдесят локтей, и утром скажи царю, чтобы повесили Мардохея на нем... Пятьдесят локтей – это почти 11 саженей. Такую громадную виселицу, или крест, хотели употребить для казни Мардохея, вероятно, с той посмеятельной и злобной мыслью, что величайшему гордецу (каким казался Мардохей) прилично и высочайшее дерево. С другой же стороны, зрелище необыкновенного орудия казни, которое видно было на далекое расстояние и пространство, должно было производить необыкновенно устрашающее действие на толпу.

а) Бессонница царя и чтение из книги дневных записей о заслуге Мардохеевой (ст. 1–3). б) Прибытие Амана во двор царский и совещание с ним царя, насчет награды для человека, которого царь хочет отличить почестью (ст. 4–6). в) Царские почести, измышленные Аманом в надежде получить их для себя (ст. 7–9). г) Оказание этих почестей Мардохею через Амана, по повелению царя (ст. 10–12). д) Злость Амана и зловещие, для него, предсказания мудрецов и жены его, насчет Мардохея; отправление на пир Есфири (ст. 13–14).

Ст. 2. …И найдено записанным,... как донес Мардохей на Гавафу и Фарру, двух евнухов царских, оберегавших порог, которые замышляли наложить руку на царя Артаксеркса... В прибавлении, предшествующем первой главе книги Есфирь, есть примечание, что из-за этих-то двух евнухов Аман и озлобился на Мардохея, и старался погубить и его, и народ его. На основании этого примечания, заключают, что заговор евнухов задуман был не без ведома Амана, который, по низложении Ассуира, надеялся овладеть его престолом. К счастью Амана, евнухи не выдали его перед царем; но он затаил с этого случая злобу свою на Мардохея и народ его. Впоследствии, царь узнал все-таки (может быть, на пиру у Есфири) о преступных покушениях Амана на свою жизнь, как это видно из его указа, изданного после погибели Амана. И это открытие вполне показало царю, что такое был Аман по отношению к нему.

Ст. 3. …И сказал царь: какая дана почесть и отличие Мардохею за это (за открытие заговора)? И сказали отроки царя, служившие при нем, ничего не сделано ему... Хотя Мардохей и получил в награду некоторые подарки⁹⁶⁷, но, вероятно, по незначительности их, а главное, по несоответствию с заслугой Мардохеевой, они признаны придворным хроникером за ничто, а потому, и в книгу дневных записей не внесены. Может быть, здесь тоже была интрига Амана, отклонившего надлежащую награду, которая следовала Мардохею.

Ст. 8–9. …Пусть принесут одеяние царское,... и приведут коня, на котором ездит царь и проч... Почести, придуманные Аманом в награду человеку, оказавшему царю услугу, хоть и кажутся слишком чрезмерными, но они были совершенно в духе восточных народов, склонных ко всяким чрезмерностям и излишеству.

Ст. 12. …Аман же поспешил в дом свой, печальный, и закрыв голову… Покрытие головы было в древности обыкновенным знаком печали и скорби сердечной. Напр., в народе израильском это видно из примеров Давида и Езекииля⁹⁶⁸.

Ст. 13. ... И сказали Аману мудрецы его (из друзей его) и Зерешь, жена его: если из племени Иудеев Мардохей, из-за которого ты начал падать; то не пересилишь его, а наверно падешь пред ним, [ибо с ним Бог живый]...

Эти, зловещие для Амана, слова жены и друзей его, в высшей степени замечательны сами по себе. Они показывают, что еврейская история, исполненная дивных опытов покровительства и любви Божией к Израилю, не оставалась безызвестной в языческой среде, и понятия о силе и могуществе Иеговы, Бога еврейского, не чужды были этой среде. Внезапное возвышение Мардохея, в то время, как он находился на краю погибели, весьма естественно могло привести жену и друзей Амановых к убеждению, что Мардохей есть избранник Иеговы и, следовательно, непобедимый соперник Амана.

а) Во время пира, Есфирь открывает царю о горькой участи, приготовленной для народа Иудейского злобой Амана (ст. 1–6). б) Раздражение царя, временно удаляющегося в дворцовый сад, и усиление его гнева при виде Амана, припавшего к ложу Есфири (ст. 7–8). в) Повешение Амана на виселице, изготовленной им для Мардохея (ст. 9–10).

Ст. 4. ... Если бы мы проданы были в рабы и рабыни, я молчала бы, хотя враг не вознаградил бы ущерба царя... Т. е., хотя вред и ущерб для царя от продажи стольких верных и преданных слуг, каковы Евреи, превышал бы гораздо денежную прибыль, вырученную от продажи, но все же тогда была бы хоть какая-нибудь польза и выгода для царя, и, следовательно, с этим делом можно бы еще помириться и промолчать перед царем; но когда задумали истребить и уничтожить Евреев без всякого основания и расчета, молчать пред царем о сем ущербе для него и о сей несправедливости, уже не представляется возможным.

Ст. 5. …И отвечал царь Артаксеркс, и сказал царице Есфири: кто это такой, и где тот, который отважился в сердце своем сделать так?.. Странным может показаться, что царь, сам же издавший указ об истреблении Евреев, в недоумении спрашивает, кто это мог сделать? В объяснение этого, вероятным представляется, что царь находился в опьяненном состоянии, когда издавал, по внушению Амана, повеление о Евреях. По вытрезвлении, он весьма естественно мог позабыть, что наделал. Аман же тщательно старался скрыть перед ним свою интригу и держал царя в неведении и забвении, насчет прошедших обстоятельств. При деспотических дворах восточных повелителей, все это могло очень просто случиться. Из раболепных придворных никто не решился объяснить царю его ошибку и пойти против всесильного Амана. Тем тяжелее было пробуждение ослепленного царя, и тем сильнее его гнев на человека, который поставил его в такое неловкое и унизительное положение.

Ст. 8. ...Слово вышло из уст царя, – и накрыли лице Аману!.. Обыкновенно, закрывали лица преступникам, осужденным на смертную казнь, потому, как думают некоторые, что считались отселе недостойными смотреть на лицо царя⁹⁶⁹. Вероятнее же, это делалось так же точно, и по тем же побуждениям, как у нас преступникам покрывают перед казнью, некоторого рода, капюшоном (или саваном), дабы они не видели, так сказать, момента своей смерти.

а) Передача дома Аманова царице Есфири, и поступление Мардохея на должность Амана (ст. 1–2). б) Слезная просьба Есфири об отмене указа, насчет истребления Еврев (ст. 3–6). в) Согласие царя на сию просьбу и поручение Мардохею и Есфири – составить новый указ в желаемом для них смысле (ст. 7–8). г) Составление этого указа в 23-й день третьего месяца (Сивана) и рассылка его по всем областям Персии – с позволением для Иудеев истребить врагов своих и разграбить их имение в 13-й день 12-го месяця (Адара) (ст. 9–12). д) Изложение самого указа (без счета стихов) и поспешное объявление его по всем персидским областям (ст. 13–14). е) Царское великолепие Мардохея, торжество в Сузах и общее веселье Иудеев, в среду которых поступают и многие из язычников (ст. 15–17).

Ст. 10–12. …И написал Мардохей от имени Артаксеркса,... что царь позволяет Иудеям... истребить, убить и погубить всех,... которые во вражде с ними, детей, и жен, и имение их разграбить... в тринадцатый день... месяца Адара... Эта мстительность Мардохея и Есфири, трудно согласимая с евангельским духом всепрощения и милосердия, была согласна с духом ветхозаветного закона, позволявшего воздавать врагам равным за равное. Впрочем, нельзя не видеть особенного и нарочитого проявления карающей десницы Божией над врагами Израиля в том обстоятельстве, что так внезапно и неожиданно обратилась на их голову та самая горькая участь, которую они изготовляли, было, Иудеям; ибо трудно предположить и представить, чтобы одним естественным влиянием Есфири и Мардохея расположение сердца и направление мыслей сурового и непреклонного царя могли взять столь противоположное и внезапное направление, что он не только уничтожает свой собственный указ об истреблении Иудеев, но велит, напротив, истреблять врагов Иудейских в среде собственных своих персидских подданных.

а) Избиение Иудеями врагов своих в областях Артаксеркса в 13-й день Адара (ст. 1–5). б) Умерщвление в Сузах 500 врагов Иудейских и, в том числе, десятерых сыновей Амана (ст. 6–11). в) Возобновление Сузского побоища, по желанию и просьбе Есфири и с разрешения царя и в 14-й день Адара, – причем, убито еще 300 врагов Иудейских, а десять уже убитых сыновей Амана – повешены (ст. 12–15). г) Общее число умерщвленных неприятелей Иудейских (75,000) и празднование Иудеями сельскими – 14-го дня Адара, а живущими в митрополии – 14-го и 15-го (ст. 16–19). д) Описание Мардохаем случившихся происшествий и письменное его повеление, разосланное по всем Иудеям о ежегодном праздновании во все роды 14-го и 15-го Адара, под именем «Пурим», т. е. праздник жребиев (ст. 20–28). е) Подтвердительный указ царицы Есфири о неизменном праздновании дней Пурим (ст. 29–32).

Ст. 1–10. ... в месяц Адар, в тринадцатый день его,... избивали Иудеи всех врагов своих... В Сузах, городе престольном, умертвили Иудеи и погубили пятьсот человек; и ... десятерых сыновей Амана... Умерщвленные были, конечно, из тех, которые, подобно сыновьям Амановым, хорошо были известны Иудеям, как их преимущественные и отъявленные враги и зложелатели, может быть, неоднократно обнаружившие на деле свой фанатизм и свою нетерпимость. Прошедшие обиды и оскорбления теперь все были припомнены. Можно предположить, что Иудеи, перед наступлением 13-го числа Адара, вперед наметили лиц, которые должны быть казнимы; но, как эти лица не знали, что они, именно, а не другие должны погибнуть, то и не скрылись из столицы. Иудеи, вероятно, держали в величайшем секрете, кто должен пасть от их мести. Когда царю донесли о числе убитых в его столице руками Евреев, то он не только не почувствовал какой-нибудь жалости или смягчения, напротив – предложил Есфири, не нужно ли еще продолжить кровавую расправу, хотя был уверен, что в отдаленных провинциях погибло огромное число от руки Евреев⁹⁷⁰. В этом диком и необузданном гневе есть что-то роковое и неотвратимое. Царь персидский, как бы, увлекаемый некоей невидимой силой, делается бичом своих подданных. Кто не увидит здесь руки Промысла, карающего врагов народа Божия?!...

Ст. 13–15. …И сказала Есфирь:... пусть бы позволено было Иудеям, которые в Сузах, делать то же и завтра (т. е. 14-го Адара), что сегодня, и десятерых сыновей Амановых пусть бы повесили на дереве. И приказал царь сделать так;... и умертвили в Сузах еще триста человек... Из всего этого открывается, каким сильным и энергическим характером обладала Есфирь, а, тем более, Мардохей, под влиянием которого она, очевидно, действовала. Но достойна ли одобрения суровая просьба Есфири пред царем персидским? Писание просто передает только факт, как он был, не присоединяя к нему ни осуждения, ни одобрения и, следовательно, ни к чему нас не обязывает ни в том, ни в другом отношении. Но, во всяком случае, справедливость требует о деяниях и намерениях Есфири и Мардохея судить по тому времени и по тем обстоятельствам, среди которых они жили, и по тому кодексу нравственных законов, который действовал в ветхом завете. К сему должно присовокупить и то, что мы не обвиняем человека, если из любви к отечеству и для устранения опасности, угрожающей отечеству, он принужден бывает употреблять суровые и сильные меры против врагов отечества. В таких, именно, обстоятельствах и находилась Есфирь. Ей, конечно, было небезызвестно, что после кровавой драмы, происшедшей 13-го Адара, в Сузах еще оставалось довольно закоренелых врагов иудейских, которые, без сомнения, теперь еще более были злобны против Иудеев, чем прежде, – и, следовательно, еще более от них могло выйти зла и опасностей для народа иудейского. События так пошли, что неизбежным оказалось полное истребление врагов иудейских; тем более, что такую же точно участь и они готовили Иудеям. Само, по-видимому, правосудие Божие устроило это возмездие.

Ст. 16. …И прочие Иудеи, находившиеся в царских областях,... умертвили из неприятелей своих семьдесят пять тысяч, а на грабеж не простерли руки своей… Нельзя представить, чтобы Персы и другие, жившие в персидских пределах, народы без сопротивления позволяли убивать себя Иудеям. Но, поскольку они действовали раздробленно и боязливо, парализованные царским указом и страшной властью Мардохея у престола царского, между тем, как Иудеи действовали массами и, притом, при содействии самих персидских властей⁹⁷¹; то и вышло вместо обоюдной борьбы простое избиение врагов иудейских. Замечательно, что Иудеи при этом случае довольствовались только умерщвлением своих врагов, но не хотели простирать рук на грабеж имущества избиенных⁹⁷², хотя царь позволил им и это⁹⁷³, и, хотя враги иудейские, со своей стороны замышляли не только перебить Иудеев, но и ограбить их имущество⁹⁷⁴. Этим поведением своим евреи показали свое бескорыстие и то главное побуждение, которое заставило их взяться за оружие, т. е. желание обезопасить только и оградить свою жизнь и свои права от злобы врагов своих.

Ст. 20–21; 27–28. ...и послал Мардохей письма ко всем Иудеям,... чтобы они установили каждогодно празднование у себя четырнадцатого дня месяца Адара и пятнадцатого дня его... и приняли Иудеи на себя и на детей своих, и на всех, присоединяющихся к ним, неотменно, чтобы праздновать эти два дня... каждый год,... во все роды,... и, чтобы... память о них не исчезла у детей их… Непрерывное совершение евреями от древних времен до настоящих дней праздника „Пурим“ в память избавления от злобы Амановой⁹⁷⁵ служит несомненным доказательством истинности событий, описанных в книге Есфирь. Замечательны обряды, с которыми совершает праздник Пурим новейшая синагога. «Утром 14-го дня Адара раввины собираются в синагогу и читают книгу Есфирь, писанную на еврейском языке, на свитке пергаментном, подобно древним рукописям. Каждый из присутствующих должен разом, не переводя дыхания, прочитать имена десяти сыновей Амана. Они радуются, что последний имел такое незначительное потомство, что перечислить его можно, не переводя дыхания; между тем, всякий раз, как произносится имя Амана, в синагоге происходит ужасный шум. Все слушатели, от малого до большого, бьют молотком или топчут изображение этого врага народа Божия, которое повешено бывает на чем-нибудь, подобном виселице; и все это происходит для того, чтобы унизить память Амаликитянина (Вугеянина). После этого, высылаются друг другу дары, состоящие из съестного, и даются праздники, на которые приглашаются знакомые и бедные. В Талмуде предписывается в этот день напиваться до такой степени, чтобы никто не мог сказать, кто достоин проклятия или благословения, – Аман или Мардохей (предполагая, что Есфирь, для снискания себе Ассуирова благоволения, старалась напоить его пьяным). Накануне этого праздника бывает пост, который называется постом Есфири. Воздержание от всякой пищи продолжается только от восхождения до захождепия солнца»⁹⁷⁶.

а) Наложение подати царем Артаксерксом на землю и острова морские (ст. 1). б) Замечание о подробном описании дел этого царя и о возвышении Мардохея в книге дневных записей царей индийских и персидских (ст. 2–3). в) Объяснение сна Мардохеева, замечание о вечном праздновании Пурим, принесение письменного документа, насчет этого праздника в Александрию некиим священником Досифеем, при Птоломее и Клеопатре, и истолкование этого документа Лизимахом (без счета стихов).

Ст. 1. Потом наложил царь Артаксеркс подать на землю (т. е. на области, ему подвластные) и на острова морские... Замечание это имеет тот смысл, что Ассуир или Ксеркс, первый из персидских царей, обложил своих подданных определенной податью; а до того времени каждая провинция свободно доставляла царю лучшие произведения своей земли, – из чего и слагались доходы царские. Можно предположить, что неудачный поход в Грецию и чрезмерная расточительность Ксеркса истощили его казну и послужили поводом к наложению определенной дани на всю империю.

В греческом переводе книги Есфирь есть несколько мест, не находящихся в подлиннике еврейском. Эти места считаются за неканонические, и, для отличия, не отмечены счетом стихов в греческой, а, применительно к ней – и в нашей славянской Библии. Кем и когда сделаны эти прибавления, – точных известий не сохранилось. Полагают, напр., что они сделаны самими 70 переводчиками греческими. Но для этого предположения не имеется никаких оснований. Между тем, в конце того же греческого перевода книги Есфирь, находится примечание такого рода, что некто Лизимах Иерусалимлянин, сын Птоломея, истолковал послание о Пуриме, т. е. книгу Есфирь, и, что послание это в первый раз принесено в Александрию дедом Лизимаха, священником Досифеем, в четвертый год царя Птоломея и Клеопатры. Вероятно, эти-то истолкования Лизимаха и внесены им в самый состав священной книги Есфирь, в качестве добавлений, – на что считал он себя вправе, как лицо священное. Католическая церковь, по определению Тридентского собора, приняла в священный канон и дополнения книги Есфирь.

Что касается царя Птоломея и Клеопатры, то, по всей вероятности, это были Птоломей VI-й Филометор и мать его Клеопатра, восемь лет мудро управлявшая Египтом в малолетство сына своего. Иудеи наслаждались тогда в Египте спокойствием и полной свободой вероисповедания. Четвертый год Птоломея Филометора падает на 177 год перед Рождеством Христовым. К этому времени и нужно, конечно, относить появление прибавлений (Лизимаховых) в книге Есфирь.

В этих прибавлениях содержится следующее:

1) Краткое историческое примечание о Мардохее, его родословная, время виденного им пророческого сновидения, и само сновидение (о двух змеях, готовившихся к бою, и о великой реке, происшедшей из малого источника); донос Мардохея на двух евнухов, злоумышлявших на жизнь царя, казнь евнухов, благоволение царя к Мардохею и злоба временщика Амана на Мардохея за казненных евнухов. Это прибавление поставлено в самом начале книги до 1-го стиха 1-й главы.

2) Содержание указа Артаксеркса об истреблении Иудеев по наущению Амана. См. 13-й ст. 3-й главы.

3) Просьба Мардохея к Есфири, чтобы она, с помощью Божией, вступилась пред царем за Иудеев, и изложение пламенной молитвы Мардохея и Есфири пред Господом о спасении народа своего. См. 8 и 17 ст. 4-й главы.

4) Обстоятельства явления Есфири пред лицом грозного супруга своего. См. 1 и 2 ст. 5-й главы.

5) Содержание второго указа Артаксеркса; о злобе Амановой и о позволении Иудеям отомстить своим врагам. См. ст. 12-й 8-й главы.

6) Обстоятельное изложение сна Мардохеева с применением к совершившимся событиям, а также примечание о времени появления книги Есфирь в пределах Александрийских, и об истолковании ее Лизимахом. Это дополнение составляет конец 10-Й главы, равно, и самой книги Есфирь.