109. Ров львиный

Через несколько времени царство Вавилонское пало; его покорили мидяне и персы. Первым царем в нем был мидянин Дарий. Угодно было Дарию поставить над своим царством сто двадцать начальников, а над ними трех князей, из коих один был Даниил.

Даниил превосходил всех князей и начальников, потому что в нем был высокий дух, и царь помышлял уже поставить его над всем царством.

Тогда князья и начальники стали искать предлога обвинить Даниила перед царем Дарием. Но никакого предлога они не находили, потому что Даниил был верен и никакой погрешности нельзя было найти в его управлении.

Наконец князья и сатрапы приступили к царю и попросили его издать повеление, чтобы кто в течение тридцати дней будет просить о чем-либо какого-либо бога или человека, того бросить во львиный ров. Дарий согласился и подписал об этом указ.

Даниил, узнав, что подписан такой указ, пошел в дом свой. Окна в комнате его были открыты против Иерусалима, и он три раза в день преклонял колена, молился истинному Богу и славословил Его, как и прежде.

Люди эти подсмотрели и нашли, что Даниил молится и просит помощи у Бога своего, а потом пошли и напомнили царю об его повелении и указе. Царь сказал, что он исполнит указ. «Это слово твердо, как закон мидян и персов, не допускающий изменения», сказал царь.

Тогда ему сказали, что Даниил не соблюдает его указа, не обращает внимания ни на царя, ни на указ, но три раза в день молится своими молитвами.

Услышав об этом, царь очень опечалился, потому что любил Даниила, положил в сердце своем спасти его и старался избавить его. Но придворные сказали ему, что постановление, сделанное царем, не может быть изменено.

Царь велел бросить Даниила в ров львиный. При этом он сказал Даниилу: «Бог твой, Которому ты неизменно служишь, Он спасет тебя».

Принесен был камень и положен в отверстие рва, и царь запечатал его своим перстнем и перстнем вельмож своих. Затем царь пошел во дворец, лег спать без ужина и даже не велел вносить к себе пищи. И сон отпал от него.