Гоголь

Гоголь Николай Васильевич (род. 1809, ум. 1852 г.) занимает одно из первых мест в ряде первоклассных писателей нашей художественной литературы. Как Пушкин считается отцом русской поэзии, так Г. – отцом нашей художественной прозы. Литературное величие Г. озарено ореолом неизменной, засвидетельствованной всею его жизнью, преданности православной церкви и ее идеалам. Он родился в православной, малороссийской, помещичьей семье, старинного дворянского рода, один из членов которого (прадед отца Г.) был питомцем Киевской духовной академии и впоследствии священником. Месторождение Г. – Сорочинцы, находящиеся на границе Миргородского и Полтавского уездов. До десяти лет он воспитывался дома, обучаясь грамоте под руководством учителя-семинариста. На одиннадцатом году его отдали в гимназию высших наук в Нежине, иначе называвшуюся лицеем. Больших успехов в науках в течение курса этой гимназии Г. не оказал; выделялся он из среды товарищей только успехами в рисовании и сценическом искусстве, которое страстно любил. Уже на школьной скамье Г. проявляет характерные свойства своего духа: религиозность и стремление послужить человечеству, сделав для него что-нибудь великое. На пятнадцатом году жизни, лишившись отца, он пишет матери, что только религия спасла его от самоубийства. Учась в последних классах лицея, он страстно мечтает о будущей своей деятельности на пользу человечества и боится только того, чтобы судьба «не отвела ему черной квартиры неизвестности в мире». Несмотря на то, что в лицее он много и охотно писал для журнала, издаваемого лицеистами, Г. мечтает осуществлять свою идеальную мечту о служении человечеству на поприще не писательской деятельности, а чиновничьей. В целях осуществления своей мечты, по окончании курса лицея, он стремится в Петербург, надеясь там найти широкое поле для деятельности. Приехав сюда со скромными средствами, он терпит целый ряд неудач и разочарований. Устроиться сообразно мечтам ему не удается; напечатанная им идиллия в стихах «Ганц Кюхельгартен» жестоко осмеивается критикой. В порыве отчаяния Г. сжигает оставшиеся от продажи ее экземпляры и уезжает заграницу почти без всяких средств и определенных целей. Доехав до Любека, он, однако, возвращается назад и устраивается чиновником в департаменте Уделов. Канцелярская деятельность, конечно, не могла удовлетворить юношу с такими идеальными запросами от жизни. Он томится среди нее и энергично ищет выхода к осуществлению взлелеянной им еще в школе мечты. Инстинкт толкает его на поприще писательской деятельности; он пишет целый ряд рассказов из малороссийской жизни, которые в 1831 и 32 гг. выходят отдельным изданием в 2-х частях под названием «Вечеров на хуторе близ Диканьки» (Ч. I, «Сорочинская ярмарка», «Вечер накануне Ивана Купалы», «Майская ночь или утопленница», «Пропавшая грамота»; II ч., «Ночь перед Рождеством», «Страшная месть», «Иван Федорович Шпонька и его тетушка», «Заколдованное место»). Эти рассказы доставляют ему литературную известность и знакомства. Жуковский, которого сближала с Г. не одна общая им любовь к искусству, а и общая религиозность, принимает участие в его судьбе. По его просьбе Плетнев устраивает Г. преподавателем истории в патриотическом институте. Г., однако, не удовлетворяется скромной деятельностью преподавателя, не отвечавшей его, хотя несколько нескромной, но бесспорно идеальной мечте о великой службе человечеству, и очень скоро начинает думать о кафедре истории при университете, как о своем призвании. Жуковский и Пушкин успевают доставить ему эту кафедру в Петербурге. Однако первый же год опыта убеждает Г. в его неподготовленности к данному делу. Он оставляет кафедру, глубоко огорченный неудачей. Между тем, литературный успех продолжает ему сопутствовать и невольно обращает его внимание на писательскую деятельность, как путь к осуществлению заветной мечты. Изданные в 1835 г. два сборника его произведений «Арабески» (в него вошли статьи по истории и искусству, а также повести «Портрет», «Невский проспект» и «Нос») и «Миргород» («Старосветские помещики», «Тарас Бульба», «Вий» и «Повесть о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем») окончательно упрочили его литературную славу. Впрочем, знаменитая комедия Г. «Ревизор», напечатанная им в 1834–35 г., была встречена как большею частью печати, так и публикой несочувственно. Расстроенный этой неудачей, совпавшей с тяжелым разочарованием в своем ученом призвании, Г. в 1836 г. уезжает заграницу. Побывав в Германии, Швейцарии и Франции, он выбирает себе Рим, как место постоянного жительства. Оставаясь здесь почти до конца жизни, он совершает отсюда только экскурсии по загранице и только наезды в Россию, всегда по делам и, по возможности, на короткое время. По новейшим биографическим данным Г. чуть-чуть не сделался в Риме жертвою польско-католической агитации, завлекшей тогда в свои сети многие русские знатные фамилии, а также все русское консульство в Риме в его полном составе. Два брата ордена «воскресенцев», только что основанного знаменитым поэтом Мицкевичем, уже доносили своему начальству, что Г. поддается на их хитрые речи. Однако, как показало будущее, он устоял в православии и только лишь глубоко задумался о вопросах религиозных и своем призвании. Его пламенным желанием в эти годы жизни делается служение идеалам церкви. Их проповеди желает он посвятить свой литературный талант; работе над этой задачей он отдает все остальные годы своей жизни. Уезжая заграницу, он увез с собою сюжет «Мертвых душ», данный ему Пушкиным. Над этим сюжетом он и работает заграницей в духе своего настроения. В 1842 г. Г. издает первую часть этого труда, для чего приезжает в Россию. Однако она писателя не удовлетворяет, как и все, доселе напечатанное им. Во второй части этого труда он надеется «создать такие живые образы и характеры, которые пошли бы навек в урок людям и которых, в то же время, никто не назвал бы идеальными». Задавшись такими грандиозными целями и чувствуя во все продолжение труда, что он далек от них, Г. изнывает над этой работой и в подвигах поста, молитвы и нравственного самоусовершенствования ищет для нее сил. Наконец, в 1845 г., удается ему довести вторую часть до конца, однако, перечитав ее, Г. не удовлетворяется ей и с болью в сердце сжигает свой многолетний труд. Отчаявшись выполнить задуманное и, в то же время, желая сделать в качестве писателя что-либо полезное, он в 1847 г. решается выпустить в свет «Выбранные места из переписки с друзьями». Однако эта книга, несмотря на искреннее христианское настроение и идеалы ее автора, вызывает целую бурю самых жестоких нападок, даже от друзей писателя. Подавленный этими неудачами, Г. решает, что он не может продолжать работу, не съездив в Палестину поклониться Гробу Господню. В 1848 г. он приводит свое намерение в исполнение. Из Палестины он возвращается в Россию и затем уже не покидает ее до самой смерти. Вторично написав здесь вторую часть «Мертвых душ», Г. за несколько дней до смерти сжигает ее вновь по неизвестным мотивам. Умер Г. после долгих и строгих аскетических приготовлений к смертному часу. За неделю до смерти он говел, питаясь одною просфорою и простаивая ночи в молитве. Его строгим наставником и руководителем в его аскетических подвигах был известный ржевский протоиер. о. Матвей Константиновский. Погребен Г. в Москве в Даниловом монастыре и на его памятнике вырезано изречение пророка Иеремии: «Горьким словом моим посмеюся». Как о памятнике глубокой религиозной настроенности Г., необходимо упомянуть о его «Размышлениях о божественной литургии», начатых им еще в 1845 г. и потом постоянно писавшихся и исправлявшихся до самых дней смерти.

Лучшее изд. сочинений Г. сделано под редакцией профессора Н. С. Тихонравова и В. И. Шеврока. Последнему также принадлежит наиболее полное и проверенное собрание писем Г. в четырех томах, а также лучшая его биография, изданная в четырех томах в 1898 г. под заглавием «Материалы для биографии Гоголя».

П. Ласкеев.