Глава 2

Читается на 6 часе, в навечерие, и на литургии в день Рождества Христова.

В Вифлееме. Вифлеем, это небольшой город, в 10 верстах на юг от Иерусалима. Слово Вифлеем значит «дом хлеба», так как место, где находился этот город, отличалось особенным плодородием. Стоит он на горе, покрытой роскошными садами. Близ него долина пастырей, где в свящ. ночь Рождения И. Христа Ангелы воспевали Его. Вифлеем называли городом Давидовым (Лк.2:4), так как в нем родился царь еврейский Давид; назывался он Вифлеемом Иудейским потому, что находился в Иудее, одной из 4 частей, на которые разделялась Палестина около Р. Хр. Был еще Вифлеем Галилейский (в области Палестины Галилеи)¹. Во дни Ирода царя. Евангелист упоминает об Ироде, чтобы показать, что у Евреев уже прекратились князья и цари из колена Иудина, и потому надлежало придти Христу, как пророчествовал патриарх Иаков (Быт.49:10). Ирод был не Иудей, а Идумеянин. Идумеи были потомки Исава, брата Иакова, иначе Эдома. Волхвы. Волхвами (магами) назывались люди мудрые, ученые, обладавшие знаниями, в особенности, астрономическими (т. е. о звездах, Дан.1:20; 5:11) и врачебными. Они же были большею частью и жрецами, т. е. священниками своей религии. Волхвы, приходившие на поклонение родившемуся Спасителю, были астрономы или астрологи (звездам служащие, поется в церковной песни) и, как видно, были люди благочестивые и добродетельные (Злат. и Феофил.), почему и удостоились особенного божественного откровения о рождении Христа Спасителя. Они были первыми, уверовавшими во Христа из язычников. «Нарицаются и царие», пишет о волхвах св. Димитрий Ростовский, «не яко царие велицыи, но яко имущие от них кийждо свой град, или княжение определенное». Имена их, по преданию: Мелхиор, Гаспар и Валтасар. От восток (с востока), т. е. в отношении к Палестине. Полагают, из Персии (Злат, и Феоф.). Там из обращения с пленными Иудеями, волхвы могли узнать об ожидавшемся рождении Спасителя, и там главным образом было в особенном обычае ходить на поклонение новорожденным царям. Там, в Персии долгое время жил прор. Даниил, бывший главою мудрецов. Нельзя думать, чтобы он не передал своим сотрудникам и подчиненным понятий истинного Боговедения, чтобы не поделился с ними утешительным откровением о пришествии Мессии, чаянии и языков, и особенно, чтобы книга его пророчеств не была известна персидским мудрецам (Душ. Чт. т. X). Можно думать, что прор. Даниил в свое время указал волхвам-мудрецам пророчество древнего их предка волхва Валаама о Спасителе под именем звезды от Иакова (Чис. 24:17). Во Иерусалим. Иерусалим главный город Иудейского царства, в южной части Палестины. Постоянных жителей в нем, около времени жизни Христовой, считалось до 120,000, на время же праздника Пасхи сходилось в нем до 2,000,000 душ мужеского пола. Волхвы пришли в Иерусалим, как столицу и местопребывание Иудейских царей. С другой стороны, Богуугодно было через волхвов возвестить о рождении Христовом и самим первосвященникам и книжникам иудейским. Тут волхвы услыхали, что рождение Спасителя заранее предречено Иудеям, указано даже и место его рождения.

Где есть рождейся (родившийся) царь иудейский? В это время Иудеи ожидали обещанного им издревле Мессию Спасителя. Такое ожидание было, конечно, известно и другим народам, так как Иудеи в то время во множестве жили среди этих народов и на востоке и на западе. Только, к сожалению, Иудеи, ненеправильно понимая смысл обетования и пророчеств о Спасителе, где Он изображался царем, ожидали не такого Мессию, каким Он явился, по истинному смыслу пророчеств, т. е. царем духовного царства, царства не от мира сего (Ин. 18:36–37); они ожидали Его, как царя земного, который освободит их отечество от Римлян и устроит царство видимое, по образу других царств, как царя, которому покорятся все другие народы. Пришедшие волхвы, или по неиспорченному преданию, или по откровению, как видно из их путешествия, поклонения и даров, знали, кто был новорожденный царь, хотя, конечно, и не вполне. Видехом (мы видели) звезду его. Вдревле люди верили, что рождение и смерть великих мужей сопровождается появлением и исчезновением звезд на небе. Звезда, явившаяся волхвам, была необыкновенная: она шла пред волхвами и остановилась над тем местом, где находился новорожденный Христос. Некоторые из св. отцов (Игн. Богон. и друг.) полагали, что это была особенная, нарочито сотворенная, звезда; другие же (Злат, и Феоф.), что это был Ангел в образе звезды: так как эта звезда имела особенное движение, не такое, как прочие звезды (Дим. Рост.) не с востока на запад, а с севера на юг – из Персии к Иерусалиму, она останавливалась и была видна и днем. Подобно сему Ангел, предводивший ополчением Израильтян в Аравийской пустыне, называется столпом облачным или огненным. «Бог, по своему особенному снисхождению к немощи человеческой, пишет св. Златоуст, для призвания волхвов употребил то, что было им больше знакомо. На востоке, т. е. у себя в своей стране. Поклонитися отдать честь, как это было в обычаях восточных. Волхвы пришли с религиозною целью почтить новорожденного Младенца, как необыкновенного царя, как воплотившагося Бога (Аоан.). Это особенно видно из даров, принесенных ими новорожденному Господу (чит. об этом ниже в объясн. 11 ст.).

Смутися (встревожился) Ирод, потому что, как Идумеянин, а не царской Давидовой крови, он боялся потерять престол. Ирод вообще был очень подозрителен (Феофил.), как незаконный царь еврейский, и лишал жизни многих, даже своих детей и родственников, казавшихся ему опасными для него людьми. Встревожился и весь Иерусалим, т. е. все народонаселение Иерусалима, а особенно, по всей вероятности, приверженцы Ирода. Могли встревожиться и из народа те, которые не ожидали, что Мессия явится так смиренно, что даже о рождении Его повествуют люди чужие, пришедшие издалека. Встревожились и потому, что могли ожидать от раздраженного тирана Ирода жестокостей, как это и оправдалось (Мих.).

Кто были эти первосвященники? Первосвященник у Евреев полагался один. В то время первосвященники сменялись часто. Смененные оставались с названием первосвященников и обыкновенно были членами Синедриона, т. е. верховного судилища иудейского, состоявшего из 72 членов (о Синедрионе чит. в объясн. 21 ст. 5 гл.). Так, напр., в последние дни земной жизни Спасителя известны два первосвященника: уволенный от должности, Анна и, состоявший на должности, Каиафа. Кроме того первосвященниками назывались первые священники каждой из 24-х черед, на которые разделялись все священники. Книжники. Это были люди книжные, т. е. ученые, богословы иудейские. Их называли также учителями закона законниками (Мф.22:35; Лк.5:17), потому что они были сведущи в законе, изучение которого составляло главный предмет тогдашнего образования и учености, и толковали трудные или темные места в свящ. еврейских книгах. Они также переписывали книги и заботились о их неповрежденности. Вопрошаше от них (спрашивал у них): где Христос рождается, т. е. должен родиться? Так как по пророчествам и обетованиям в книгах своего закона они должны были знать это.

В книге пр. Михея (5:2) слова сего пророчества читаются несколько иначе против приведенных здесь, но в главном, т. е. в указании на место рождения Спасителя, они совершенно одинаковы. Должно заметить, что иногда и в других местах подобным образом, т. е. не буквально, приводятся пророчества апостолами. Вифлееме (Вифлеем). Это городок в Иудее, был немноголюдный, не богатый и по внешней силе не мог равняться с городами многолюдными, в роде Иерусалима (о нем чит. в объясн. 1 ст.). У прор. Михея Вифлеем называется еще Евфрафою. Это слово значит то же, что и Вифлеем «плодоносное поле» (Воскр. Чт. 1869 г.). Но пророк предрек Вифлеему значение важнейшее, чем сила и богатство. Вождь, у пророка, владыка Израиля. Христос или Мессия и есть духовный царь всего мира. Он назван владыкою Израильского или Еврейского народа, потому что пророчество сказано было народу еврейскому, которому был обещан Мессия (Злат.). Упасет. И. Христос и сам прилагает к себе образ пастыря для своих верующих (Ин. 10:10 и д.), по сходству с ним: как пастырь охраняет стадо свое от врагов, воров и зверей, и питает его на избранных местах; так и И. Христос питает Своих верующих словом Своим и таинствами и спасает их души от вечной погибели в загробной жизни. У пр. Михея еще сказано: исходища Его начало, дни вечности. Эти слова опущены первосвященниками, а между тем в них указывается на Божество Мессии, и родится по плоти, во времени, но по Божеству своему Он вечен. Теперешние иудейские раввины относят пророчество Михея к Зоровавелю, вождю Евреев из Вавилонского плена. Но, во-первых, Зоровавель родился не в Вифлееме, а в Вавилоне, и, во-вторых, к нему нельзя отнести слова о происхождении от вечности (Троицк, лист. 808).

Тай (тайно). Ирод призывает волхвов тайно, так как опасается, что Иудеи могут воспрепятствовать ему привести в исполнение задуманное им убийство младенца Мессии, постараются спасти Его, как будущего своего царя-избавителя (Мих.). Испытоваше (выведывал), т. е. до точности вызнавал время явления звезды, чтобы лучше определить возраст новорожденного.

Испытайте известно (тщательно разведайте). Ирод сам выведывает и волхвов заставляет разведать о новорожденном Христе, чтобы не ошибиться в своих расчетах. О младенце, не сказал «о царе», потому что не терпел имени царя (Феофил.). Аз (я) шед поклонюся Ему, это была хитрость со стороны Ирода: он искал души младенца (ст. 20), а не того, чтобы поклониться Ему. «Сколько во всем этом хитрости и лукавства, но сколько и безумия! восклицает один духовный писатель. На глазах Ирода совершает Бог чудеса, и ему ли, Ироду, идти против Бога? Вот до чего может дойдти человек, ослепленный гордостью и упорством во зле». Об Ироде известно, что он был не только хитрый, но и коварный и кровожадный, способный на все, лишь бы достигнуть намеченной им цели.

Они же послушавше (послушав) царя, идоша (пошли), конечно, не подозревая никакой злонамеренности в царе. Се звезда, юже видеше на востоце, идяше (шла) пред ними. Следовательно, звезда не путеводила волхвов в продолжении всего их пути в Иерусалим, но, явившись им на востоке, пропала и потом явилась опять, когда они вышли из Иерусалима, явилась на юг от Иерусалима, по направлению к Вифлеему (Мих.). Звезда, конечно, была видна ночью. На востоке, по причине сильного жара, более путешествовали ночью, особенно знатные и богатые люди. Ста верху, идеже бе Отроча (стала над местом, где был Младенец). Вероятно, так опустилась с высоты, что можно было по падающим лучам её узнать место, где обретается Богомладенец. Это было нужно для того, чтобы указать и место, и Самого Младенца; ибо иначе нельзя было узнать Его, так как и дом не был известен, и мать Его не была знаменита (Злат.) Возрадовашася (возрадовались), что, наконец, найдут того, кого ищут и для которого предприняли такое далекое путешествие. И радость эта понятна, и кто из нас, особенно в детстве не радовался этою радостью, празднуя праздник Рождества своего Спасителя!

Пришедше в храмину (вошедши в дом). Путешествие волхвов нужно относить к тому времени, когда Младенец с Матерью из пещеры, в которой родился и положен был в яслях, переселились в дом (Феофил.). А может быть, под храминою Евангелист разумеет и вертеп, ибо в Свящ. писании называются храминою иногда даже гнезда птиц (Троиц, лист. 808). Падше поклонишася. Это у Иудеев и, вообще, у восточных народов было обычным способом воздавать почтение важным лицам. Так, например, братья Иосифовы поклонились ему лицом до земли, когда явились к нему в Египте (Быт. 43:26). Принесоша Ему дары. Это также был обычай на востоке выражать дарами своими почтение великим лицам. Так Иаков посылает дары своему брату Исаву (Быт. 32:14). Он же с своими сыновьями посылает дары Иосифу в Египет (Быт. 43:11). Золото было в древности самою ценною вещью из всех драгоценностей, и, волхвы, принесши его в дар, выразили тем свое высокое почтение к Новорожденному И. Христу (Мих.). Ладон. Это сгущенный сок, извлекаемый из особого дерева. Он очень благоухает, когда его жгут, а потому и в ветхозаветное время употреблялся при богослужении, как знак жертвы, приятной Богу (Исх. 30:8. Лев. 16:12). Смирна или мирра добывалась из дерева так же, как ладон, посредством насечки на коре дерева; была смирна и самоточная. Ее употребляли главным образом для намазывания мертвых тел, потому что она предохраняла тела от порчи. Так тело Христово было помазано смирною при погребении (Ин. 19:39). Ее употребляли и в состав священного елея для помазывания священников (Исх. 30:23); примешивали и к вину для питья: и вот именно такое питье давали И. Христу, когда Он страдал на кресте (Мк. 15:23. Мф. 27:24). Волхвы выбрали и принесли именно эти дары Господу с особенною целью: золото, как царю, ладон, как Богу, смирну, как имеющему умереть, человеку (Ирин., Феофил. и др. Дим. Рост. Мих.). Так, подобно волхвам, и мы христиане приносим Богу разные жертвы: и лепты на украшение храмов, и елей и свечи к св. иконам, и ладон для воскурения пред Господом. И Господь приемлет их, как принял дары волхвов, только приносились бы они с таким усердием, с каким приносили волхвы. И эти дары волхвов послужили св. семейству во время путешествия в Египет. Иначе с чем бы они отправились в чужую землю? – «Какое нерадение! Какое духовное ослепление!», – восклицает один из духовных писателей. «Первосвященники иудейские, услышав о рождении Мессии, хотя бы из любопытства пошли с волхвами до Вифлеема, но они и этого не сделали». Св. Златоуст видит в этом указание, что язычники ранее Иудеев войдут в церковь Христову.

Иным путем, – по всей вероятности, на юг от Внолеема чрез Хеврон и т. д. Поклонившись Господу, волхвы хотели-было возвратиться к Ироду, чтобы поделиться с ним и со всеми иерусалимлянами тою святою радостью, какою была полна душа их; но вот Господь вразумляет их, и повелевает идти прямо в свою страну, и идти другою дорогою.

Читается на 9 час в навечерие Р. Христова, 26-го декабря, – в неделю по Рождеств, и св. младенцам, убиенным в Вифлееме, 29-го декабря

Матерь Его (Богомладенца). Ангел не говорит теперь Иосифу жену твою, как говорил прежде, при первом явлении: потому что Иосиф знал, что у Пресв. Девы нет мужа, а у отрочати Иисуса нет земного отца. Бежи (беги), т. е. иди как можно скорее, потому что близка великая опасность. Египет на юго-востоке от Иудеи, верстах в 100 от Вифлеема. Египет, как и Иудея, был в то время римскою провинциею; там тогда жило очень много Иудеев. На Египет не простиралась власть Ирода, и Иосиф с Младенцем и Материю Его, прибыв к своим соотечественникам туда, совершенно был безопасен от замыслов Ирода (Мих.). Св. отцы замечают при сем: «от Вавилона Спаситель мира принял поклонение чрез волхвов, а Египет освятил Своим присутствием, потому что эти два места были гнездом всякого нечестия». Весьма трудно было это путешествие для св. семейства, но Господь Сам чудесным образом помогал им в это время. Случилось предание, что их встретили разбойники и хотели отнять у них осла, на котором ехала Богоматерь с Божественным Младенцем. Но один из разбойников, увидев Богомладенца, до того был пленен Его красотою, что не позволил своим товарищам обижать св. путников и сказал, что если бы Сам Бог принял на себя человеческий образ, не был бы прекраснее сего Дитяти. Тогда Пресв. Богородица сказала разбойнику: «верь, что сей Младенец воздаст тебе благодеянием за то, что ты теперь сохранил жизнь Его». И это был тот самый разбойник, который впоследствии был распят одесную И. Христа и сподобился услышать от Него: «днесь со Мною будеши в раи». «Христос бежит, яко человек, спасая себя; без нужды не вдавайся и ты в опасности и не жди чудес», замечает один духовный писатель.

Нощию (ночью), частью потому, что при тамошних восточных жарах очень трудно было путешествовать днем, а частью и потому, чтобы удобнее избегнуть преследования.

Слова пророка Осии: От Египта воззвах (Я возвал) Сына Моего (Ос. 11:1) относятся собственно к изведению народа израильского из Египта при Моисее, и сыном Божиим назван здесь этот народ, избранный и освобожденный Богом от рабства Египетского (Исх. 4:22). Ко Христу же относятся сии слова в смысле прообразовательном: народ еврейский, как избранный из среды других народов в особенный народ Божий, был прообразом Единородного Сына Божия И. Христа, и изведение народа из Египта было образом воззвания И. Христа оттуда (Мих.).

Поруган бысть (осмеян) от волхвов. Ирод подумал, что, если не возвратились к нему волхвы, то значит, хотели насмеяться над ним. Блаж. Феофилакт замечает при этом: «Как Фараону Бог посмеялся чрез Моисея, так Ироду чрез волхвов; так как они оба были детоубийцы – Фараон убивал в Египте еврейских детей мужского пола, а Ирод избил детей Вифлеемских». Послав, изба вся дети (всех младенцев) в Вифлееме. Он хотел было убить только одного новорожденного царя Иудейского Иисуса, но, обманувшись, решился достигнуть этой цели, избив всех младенцев Его возраста и пола. Ирод был сколько жесток, столько же и подозрителен (чит. объясн. 3 ст.). Избил младенцев не в одном Вифлееме, но и во всех пределах, т. е. окрестностях его, чтобы вполне достигнуть своей цели убить Иисуса. Так избито было их 14000. Все они пострадали за Христа и чтутся церковью, как св. мученики, 29 декабря. «Кто может описать Вифлеемское бедствие?», – восклицает св. Григорий Нисский. «Кто изобразит это всеобщее рыдание, этот жалостный вопль детей, матерей, отцов и родных?..»

Рама – небольшой городок, в колене Вениамина, недалеко от Вифлеема. Здесь некогда полководец Новохудоносора, Навузардан, по разрушении царства Иудейского, собрал Иудеев для того, чтобы отвести в плен, в Вавилон (Иер. 40:1). Пророк Иеремия был очевидцем бедствия отведения в плен, и он представляет это бедствие под таким образом, что Рахиль, праматерь колена Вениаминова, которая была погребена близ Вифлеема, плачет об отводимых Иудеях из своей земли в неволю, как бы на смерть. Евангелист же в этом печальном событии видит образ другого печального события избиения младенцев Иродом. Думают, что Рама то же, что Аримафея, где жил Иосиф, который принимал участие в погребении Господа Никодимом (Мф. 27:57).

Изомроша бо ищущии души отрочате. (умерли искавшие души Младенца). Собственно один Ирод (здесь множественное число употреблено вместо единств.); но можно здесь разуметь вместе с Иродом и приверженцев его, особенно сына его Антипатра, жестокого, как он сам, которого впрочем, Ирод за несколько дней до своей смерти, приказал умертвить (Мих.). Ирод умер в страшных муках от множества болезней. По причине мук не раз покушался на самоубийство. Живой он был изъеден червями.

Архелай царствует в Иудеи. По смерти Ирода, из детей его, по воле его самого и по приказанию римского императора Августа, Архелай получил в управление Иудею, Самарию и Идумею с титулом этнарха (народоправителя), Ирод Антипа Галилею и Иерею с титулом тетрарха (четверовластника), Филипп Ватанею, Траховнтиду и Авроиштиду также с титулом тетрарха (Лук. 3:1. См. карту Палестины). Убоялся, потому что Архелай был жесток не менее отца своего. При самом вступлении на престол он умертвил 3000 иудеев только за то, что они были нерасположены к нему. Отъиде (пошел) в пределы Галлилейския, где был правителем Ирод Антипа, слабый и, сравнительно с другими братьями, своими, миролюбивый.

 Назарет, это в настоящее время небольшой городок в Галилее, с 5,000 жителей. Население городка вдревле было бедно и не отличалось добрыми нравами, так что вошло в пословицу (Ин. 1:46): из Назарета может ли быт что-нибудь доброе? Здесь было местопребывание Иосифа и Марии до времени путешествия их в Вифлеем, вследствие указа Августа о переписи; здесь жили дети Иосифа от умершей его жены. Сюда пришли они и по возвращении из Египта. Здесь было Благовещение Пресв. Богородице о рождении Спасителя².

Пророки (пророками). Изречения, что И. Христос назовется Назореем, нет в ветхозавет. писании. В этом изречении содержится указание вообще на предсказания пророков об Его уничиженном состоянии (Ис. 53; Ис. 21; и друг.), как это видно из слов Евангелиста, так как он говорит: не чрез пророка, а чрез пророков. Жители Назарета обыкновенно не пользовались почетом в глазах Иудеев, но были в презрении; По сему выйти из Назарета или быть Назарянином или Назореем, значило быть в пренебрежении, быть униженным и отверженным (Мих.). На Господе И. Христе и исполнилось это предсказание пророков о Его уничижении. По своему смирению Он не стыдился наименования Назореем. С другой стороны, словом Назореи в ветхозаветное время назывались люди, посвятившие себя Богу; а Христос Спаситель наш есть святейший святых и Освятитель наш Назорей в высшей степени.