Слово о благочестивом царе Михаиле

Бысть во Цареграде царь Михаил, благочестив и славен зело во всех странах. И родися у него конь вельми чуден и грозен. И никто на него не смеяша сесть, царь на нем не ездиша, в железной конюшне стояше, повинных¹¹²⁶ к нему меташе. И повелел царь Михаил во Цареграде клич кликать «Кто б царев конь укротил, чтоб мог ездить царь Михаил на чудном и на грозном коне?». И разошлася весть по всем градом.

Слышав же то Московские области извоздник¹¹²⁷ некто, именем Василий, и прииде во Царьград. И виде царя Михаила, к вечерне идуща, и воскричал извоздник, и рече «Великий царю Михаил! Аз грозного коня твоего укрочу, что имешь ты, царь Михаил, ездить на грозном коне!». И слышав же то, князи и бояре и отбиша его прочь и рекоша «Али в тою пору во Цареграде нет ни в князех, ни боярех, кому укротить грозного коня!».

На утре ж увидев извоздник царя, к заутрене идуще, и возопил великим гласом «Великий царю, аз конь твой излечу, что ты, царь, имешь на коне ездить». Царь же слышав и рече: «Аще так сотворишь, аз тебя учиню вторым царем во Цареграде и дам тебе половину Цареграда, и князей, и бояр, и вельмож».

Извоздник же поклонився царю и поиде к железной конюшне, где конь стоит. И ударив кулаком по замком – замки все с пробоев долой спадоша. И вниде в конюшню, и ухватил коня одиного призаром¹¹²⁸ за ухо, и бысть конь кроток и смирен. И положил на конь узду, и оседлал грозного коня. И всед на него и поехал, и объехал около Цареграда трижды. И виде коня тиха и кротка и, приехав на царев двор, воскричал громко «Великий царю Михаил, чудной конь твой тих, и кроток, и смирен. Вели на него положить конской наряд». Царь же Михаил со князи и с бояры своими видев грозного коня и много дивовася, и повелел конской наряд положить. Извоздник же рече «Великий царю Михаил, всяди на грозной свой конь, тих и кроток». Царь же всяде на конь и поеха по царскому своему двору, князи же и бояря, и вельможи много дивяся царскому на коне сиденью и чудного коня течению.

Царь же Михаил, вельми радостен и весел, повелел чудного коня поставить в водяной кандуле¹¹²⁹, а извозднику повелел подле своего царского двора царской двор устроить. И нарекли извоздника царем.

По немнозе времени извоздника посадиша на царском престоле и платье царское на него возложиша, и венец царской на главу ему возложиша, и скипетр царской в руку ему даст. И даст ему половину князей, и бояр, и вельмож, и половину Цареграда. И заповеда всем, его повелел слушать. Тогда же извоздник воцарився и бысть грозен вельми. Вси князи и бояре, половина Цареграда, славят его во цари всему Цареграду.

Некоторые князи, и бояря, и вельможи старого царя благочестивого, пришед, царю своему рекоша «Посаженика твоего славят всему Цареграду царем, а тебя, благочестивого царя, и не слышат». Царь же Михаил слышав и посмеявся, и повелел царя Василия, посаженика своего, к себе на пир звать.

На утрий же день оба цари у заутрени и у Литургии Быша. И как убо время кушать царю Михаилу, послал весть ко царю Василию. А сам царь Михаил сяде на престоле своем царском и повелел многим около себя быти князем, и бояром, и велможам. Царь же Василий поиде ко царю Михаилу на пир, а с собою не много взяше князей и бояр, и вниде в палату, где царь Михаил на своем на царском престоле сядя. Царь же Михаил не воста с места своего противу царя Василия, посаженика своего, и повелел царю Василию с ноги башмак сняти и опять на ногу свою возложить. Царь же Василий рече «Не подобает царю царя разувать и обувать! Царь царю по достоянию честь воздает». Царь же Михаил рече «Аще не снимешь башмак и опять не возложишь, велю тебя казнить». Царь Василий не мог ничем отняться¹¹³⁰ и сотворил ухищрение снял башмак с ноги и опять возложил. Царь же Михаил востал, сшел с престола своего царского и сяде за стол кушать. Царь же Василий изшед во свои хоромы, за стол ко царю Михаилу не пошел.

И пришед в свои хоромы, и начал вельми сердитовать, аки лев ревуще. И повелел к себе всем своим князем и бояром быть тотчас. Князи ж и бояря все съехашеся. Царь же Василий начал им жаловаться «Князи и бояря и вси вельможи! Царь Михаил зазвал меня к себе на пир, аз к нему пришел, и он меня заставил себя разувать и обувать и меня тем обесчестил. И вы мне придумайте, как мне отомстить царю Михаилу позор свой». Князи же и бояре, и вси вельможи рекоша «Великий царю Василий! Подобает тот позор отомстить единому живу быти, а другому мертву». Царь же Василий, слышав, повелел к себе всем быть от мала и до велика в третьем часу ночи, всем вооруженным.

День пройде, бысть ночь. Царь Михаил ляже опочивать, а князи и бояря вси поехаша коиждо¹¹³¹ по себе. И бысть третий час ночи. Ко царю Василию съехашеся, царь же Василий, вооружася, поиде на царя Михаила. Ко вратом царским прииде, пятьсот стрельцов побил. На двор вниде, а на крыльце и в сенех больши пятисот побил. И прииде к дверям палаты царевы, и выломиша двери, и вниде в палату, где царь Михаил почивает. И прииде ко царю Михаилу, и выняв меч свой, и хотел царю Михаилу главу отсечь. А царь Михаил опочивает, а руцы его на выи. Царь же Василий тял¹¹³² мечем и отсече обе руце. Царь же Михаил проснувся от сна и рече «Царь Василий! Судит тебя Бог со мною, что ты мне за добро зло воздал!». Царь же Василий ужаснулся и побежал из палаты вон. Изменники же царя Михайловы возвратиша царя Василия и рекоша ему «Царю Василий! Аще его ныне не докончаешь, утре тебе тою же самому смертью умереть». Царь же Василий возвратився в палату и отсече царю Михаилу главу. И повелел его тое ж ночи похоронить по достоянию по царскии, будто своею смертью умер.

А на утрии же день повелел столб высок сотворить и повелел в вечный колокол звонить, чтобы к столбу вси цареградские князи и бояре съехалися. Тот же час съехалися все. Царь же Василий вниде на столб и нача велегласно говорить «Князи и бояря, и вси цареградские мужи! Царь Михаил царствовал во Цареграде един много лет, а меня сотворил над половиною Цареграда царем, а сам царствовал над другою половиною. А ныне царь Михайло преставился, и аз его похоронил честно. И вы кого выбираете на другую половину во цари?». Князи ж и бояря, и вси цареградские мужи рекоша «Царю Василий! Коли царь Михаил преставился, кому другому быть? Ты един царь, буди надо всем Царемградом царь». И всему Цареграду прославиша царя Василия царем. Царь же Василий, извоздник, всем Царемградом владея многое время.