8. Признаки, по коим можно судить о близости второго пришеcтвия Иисуса Христа

Спасителем нашим, в предотвращение разных произвольных и вредных для преспеяния духовной жизни мнений, указаны некоторые важные признаки, по коим можно гадательно судить о приближении и наступлении времени второго Его пришествия.

1) Первый признак – умножение бедствий. На вопрос Своих учеников, какое будет знамение Его пришествия и кончины века, Он между прочим отвечал им следующее: «Услышати... имате брани и слышания бранем (о военных слухах), Зрите и не ужасайтеся, подобает бо всем [сим] быти: но не тогда есть кончина. Востанет бо язык на язык, и царство на царство, и будут глади и пагубы (моры и землетрясения) по местом: вся же сия начало болезнем... Будет бо тогда скорб велия, яковаже не была от начала мира доселе, ниже имать быти. И аще не быша прекратилися дние оны, не бы убо спаслася всяка плоть: избранных же ради прекратятся дние оны» (Мф. 24:6–8, 21, 22). По прямому смыслу приведенных слов, хотя случающиеся войны и повторяющиеся по местам государственные нестроения и разные также глады, моры и землетрясения представляют собою обычные явления, сами по себе прямо не указывающие на близость кончины мира и второго пришествия Христова, но тем не менее и они могут и имеют служить предвестниками того и другого, а именно служить тем, что в себе будут носить зародыш и заключать слабое и частичное предъизображение тех неизмеримо великих и губительных бедствий, которые пред кончиною веков разразятся над всем миром, быв способны потребить в нем все живые существа, и которые если не произведут сего, то только потому, что, по особенному определению Божию, ради избранных прекратятся те смертоносные дни.

2) Второй признак – проповедание Евангелия во всем мире. «Проповестся... евангелие царствия по всей вселенней, во свидетельство всем языком» (Мф. 24:14. Снес. Лк. 24:47), или всем без исключения живущим на земле народам, следствием чего будет вступление в царство Христово всех из существующих на земле народов, к нему способных и к принятию его готовых, которые несомненно пред кончиною мира будут, и окончательно закончат собою определенный круг избранных Божиих (Мф. 24:22).

3) Третий признак приближения второго пришествия Иисуса Христа – уменьшение веры и любви между людьми. Исконный враг (диавол), посеевая между добрым семенем слова Божия плевелы лжи и обмана, пред кончиною мира направит все свои силы и средства к тому, чтобы, если бы оказалось возможным, безусловно всех призываемых или только в Царствие Божие, или уже вступивших в него, отторгнуть отсюда и подчинить своей губительной власти. "Тогда, – наставлял учеников Своих Иисус Христос, – аще кто речет вам: се, зде Христос, или онде: не имите веры: востанут бо лжехристи и лжепророцы и дадят знамения велия и чудеса, якоже прельстити, аще возможно, и избранныя. Се, прежде рех вам. Аще убо рекут вам: се, в пустыни есть, не изыдите: се, в сокровищах (во внутренних комнатах), не имите веры» (Мф. 24:23–26. Снес. Мк. 13:21–23). Последствием же сего будет то, что тогда прельщены будут (Мф. 24:5, 11, Снес. Мк. 13:6), «соблазнятся мнози» (Мф. 24:10), – «за умножение беззакония (по умножению беззакония) иcсякнет любы многих» (Мф. 24:12), – последует «мерзость запустения, реченная Даниилом пророком, стояща на месте святе» (Мф. 24:15), – и «Сын человеческий пришед убо обрящет ли [си] веру на земли?» (Лк. 18:8).

4) Дальнейшим признаком второго пришествия Иисуса Христа будет обращение ко Христу иудеев. Так, ап. Павел в своем послании к Римлянам, изображая особенную в отношении к язычникам, привившимися через веру от дикой к доброй маслине, милость Божию, равно как, наоборот, особенную строгость суда Божия в отношении к иудеям за то, что они отняли от сей родственной им маслины, при этом заметил, что для иудеев, не смотря на это, отнюдь не потеряна возможность и надежда опять привиться к своей родной маслине (Рим. 11:22–24), и вслед за сим, устремляя свой взор в отдаленное будущее, присовокупил следующее: «Не... хощу вас не ведети тайны сея, братие, да не будете о себе мудри (дабы вы о себе не мечтали), яко ослепление от части Израилевы бысть, дóндеже исполнение языков внидет («что ожесточение произошло в Израиле отчасти, до времени, пока войдет полное число язычников»), и тако весь Израиль спасется, якоже есть писано: приидет от Сиона избавляяй, и отвратит нечестие от Иакова» (Рим. 11:25, 26). Выраженная здесь апостолом мысль та, что хотя Иудеи с ожесточением отвергли, прежде всего им предвозвещенное, Евангелие Христово, и вслед за сим отложились от царствия Христова, в которое естественнее всего было им прежде других войти, но тем не менее они не лишены возможности войти, и на самом деле войдут в него, только это, по особенному таинственному устроению Божию, случится не раньше того, как войдет в сие царство полное число язычников. А так как вступление в церковь полного числа язычников совпадает с концом проповеди евангельской всем народам и языкам, имеющим предварить собою и кончину мира с вторым пришествием Христовым, то и обращение или спасение сего Израиля, о котором предрек апостол, должно совпасть с этими последними временами, и послужить таким же признаком близости кончины мира и второго пришествия Христова.

5) Наконец, самым ясным и последним признаком близости второго пришествия Иисуса Христа для суда над миром будет служит появление антихриста, который мало того, что сам будет воплощенным злом и ложью, но находясь под особенным действием сатаниным, будет употреблять всевозможные льстивые и губительные средства для того, чтобы поколебать или совершенно ниспровергнуть нестерпимое для него Царство Христово, как царство истины и добра, и на его месте водрузить и упрочить свое собственное мрачное греховное царство, что имеет продолжаться до тех пор, пока не будет положен этому конец самым пришествием Христовым.

«Да не обольстит вас никто никаким образом, – писал ап. Павел в послании к Солунянам, – ибо день тот (Христов) не приидет, пока не прийдет прежде отступление и не откроется человек греха (ὁ ἄνθρωπος τῆς ἀμαρτίας), сын погибели (ὁ ὑιὀς τῆς ἀπωλείας), противящийся (ὁ ἀπεριρὁμενος) и превозносящийся (καί ὑπεραιρόμενος) выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога... которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением погибающих» (2Сол. 2:3, 4, 9, 10). Апостол же Иоанн в своих посланиях имеющего явиться в последнее время противника Божия и всего божественного называет антихристом и отличает его от тех многих антихристов или, точнее сказать, антихристианских лжеучителей, которые уже в его время появились, как его предвестники (1Ин. 2:18, 4:3; 2Ин. 1:7) а в Апокалипсисе представляет его под образом зверя, которому драконом дана будет сила его и престол его и великая власть, и который отверзет уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его, и жилище Его, и живущих на небе (Апок. 13:2, 6).

Отсюда становится ясным и несомненным, что незадолго до наступления дня Христова или Его пришествия неотложно явится в мире богопротивник или антихрист, который такими будет отмечен чертами и действиями, что его легко узнают верующие, а вместе с ним познают и то, что близок день второго пришествия Христова. Антихрист же этот, как изображает его ап. Павел и Иоанн, отнюдь не будет одним только богопротивным духом или направлением общества, что у ап. Павла обозначается еще в его время ставшею содеваться тайною беззакония (2Сол. 2:7), и от чего прямо отличается будущий антихрист, а, напротив, будет определенною (индивидуальною) личностию, что обозначено у ап. Павла определяющими его наименованиями в числе единственном и с определенным членом – ὁ ἀ’νθρωπος τῆς ἀμαρτίας ό ὑιός τῆς ἀπωλείας ό ἁντικείμενος, ό ἄνομος (2Сол. 2:3, 4, 8), а у ап. Иоанна символическим образом одного зверя (Апок. 13:1), – будет именно никем иным, как человеком ό ἄντθωπος (1Сол. 2:3), похожим на всех предшествовавших ему из людей же антихристов (1Ин. 2:18), но только отличным от них тем, что вследствие своей безмерной греховности и враждебности против Бога будет находиться под особеннейшим, близким и непосредственным влиянием и действием сатаны, как бы заменяя и воплощая его, собою (2Сол. 2:9; Апок. 13:2).

Будучи же по своему, глубоко ниспавшему и всецело подчинившемуся сатане духу, одно с ним последним, антихрист, как представляют его ап. Павел и Иоанн подобно сатане, мало того, что сам будет открытым противником и хулителем Бога и всего священного, но поставить для себя задачею и всех совратит с пути истинного богопочтения, заставив их вместо Бога и всего божественного почитать себя самого за Бога, почему и «в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога» (2Сол. 2:4)(Сост. по «Опыту правосл. догмат. Богословия» еп. Сильвестра, т. V, стр. 323 – 332).