Бедствия
Чем должно предотвращать всенародные бедствия?
Однажды, при жизни св. Ионы, архиепископа новгородского, в Новгороде появилась моровая язва. Люди впали в безнадежное уныние, и один только св. Иона оставался бодр духом, утешал жителей и говорил им: «Знайте, что моровая язва постигла нас за грехи наши, и потому нам нужно прежде всего покаяться в оных». Народ принял к сердцу этот совет святого, совершил всенародное молебствие, создал храм во имя святого Симеона, и тотчас, сказано, «преста смертоносие, и люди здрави быша» («Четьи-Минеи», ноября 5).
Другой случай: в царствование греческого императора Льва Великого, в Греции, однажды в полдень, все небо покрылось темными облаками, и днем сделалось темно, как ночью. Потом облака сделались как бы огненными, и это явление продолжалось около сорока дней, и все думали, что вся земля сожжена будет подобно тому, как некогда сожжены были Содом и Гоморра. Тогда царь и патриарх Геннадий со всеми священниками и народом каждый день с крестами и св. иконами стали выходить на стогны града, совершали на оных молебствия, и все со слезами умоляли Бога, чтобы отвратил праведный гнев Свой. – И всенародная молитва тща не осталась. Человеколюбец Господь, сказано, прещение преложил на милость, и, вместо огненного дождя, для устрашения грешников, упал с неба только черный пепел и покрыл землю и попалил лишь траву. И горько тогда люди плакали, рыдали и стенали от самые глубины сердечные. После сего вскоре Господь послал обильный дождь, и бедствие окончательно прекратилось («Четьи-Минеи», ноября 6).
Итак, плач о грехах, чистосердечное в них раскаяние и молитва о помиловании – вот первые средства для отвращения грозящих бедствий общественных.