Пятый день.
Поучение 2-ое. Св. муж апостольский Ерма.

I. Св. Ерма, память коего совершается ныне, жил во времена апостолов в Риме. Он был известен апостолу Павлу и похваляется им в послании к римлянам (гл. 16, 14) в числе лучших христиан римских. Отличительное свойство его души составляли преискренняя простота веры и беспрекословная покорность внушениям Божиим. Эти качества сердца привлекли на него особенное Божие благоволение, и Господь удостоил его особенных видений и откровений, из которых слагается вся жизнь его. Так как эти дивные знамения Божии, назидательные сами по себе, сопровождались и назидательными толкованиями, то Ерма получил повеление описать все, что ему было открыто, на пользу всей святой церкви Божией. Ерма исполнил повеление и составил книгу, которую наименовал «Пастырем которая, в первыя времена, читалась в церквах на ряду с апостольскими писаниями.

II. Мы намерены рассказать вам, возлюбл. бр., одно видение св. Ермы.

Явившаяся в сновидении Ерме старица, под которой нужно разуметь церковь, показала ему великую башню, которую строили над водами из блестящих четвероугольных камней. – Прошу вас, братие, обратить внимание на построение этой башни, в нем сущность сего видения.– План башни был четвероугольный. Строили ее шесть юношей, многия тысячи других людей носили камни. Кто извлекал эти камни из глубины вод, кто брал на земле, и принося, подавал тем шести юношам. Камни, извлекаемые из глубины вод, были совершенно отесаны, так что их оставалось только класть. Они так хорошо соединялись с другими, что в месте соединения не видно было и рубцев, и башня казалась составленною из одного камня. Что касается до камней, приносимых с земли, то между ними были такие, которые юноши употребляли на строение, и были такие, которые они отбрасывали и разбивали. Вокруг башни виднелось много негодных камней, потому что одни были неровны, другие с трещинами, третьи белы, но круглы, так что не было возможности приладить их к постройке. Некоторые из негодных камней были бросаемы далеко от башни и падали к дороге, где однакож не останавливались, но катились далее в пустыню, другие падали в огонь и горели, третьи падали близ воды, но не могли скатиться в нее, какие усилия, по-видимому, ни употребляли на то. Вокруг здания стояли семь жен.

Изумляясь всему происходившему, Ерма просил старицу объяснить ему, что значит все им виденное.

а) Старица сказала: «башня, которую ты видишь устрояемую, это я сама, т. е. церковь. Ее строят над водою потому, что вы спасаетесь водою с призыванием имени Преславные Троицы. (Этим она указывала на крещение). Шесть юношей, строящих башню, суть шесть ангелов Божиих, коим Он дал власть над всеми тварями. И те, что приносят камни, суть тоже ангелы Божии, но первые выше их. Когда здание будет окончено, они все вместе составят празднество пред Богом и прославят Бога».

б) Послушай теперь, что значат камни!

Камни белые четвероугольные, которые хорошо укладаются при постройке, суть апостолы, епископы, учители, священники и диаконы, живые ли то, или умершие уже, которые исполняли и исполняют свой долг со всею святостию и с неусыпною попечительностию об избранных Божиих, тщательно сохраняя и согласие между собою.

Камни, извлекаемые из глубины вод и как бы сливающиеся с зданием при кладке, суть те из умерших, кои страдали за имя Господне.

Камни, приносимые с земли и употребляемые в здание, суть новообращенные верные.

Из отбрасываемых камней, те, кои падают подле башни, означают согрешающих по крещении, чувствующих однакож сокрушение и готовых принести покаяние. Если они покаются, пока строение продолжается, они могут быть употреблены на постройку; но когда построение завершится однажды навсегда, они уже не найдут там себе места.

Затем камни, кои, разбивши, далеко бросают от башни, суть люди злые, принявшие веру притворно, не изменивши ничего из прежних нравов своих. Такие не могут быть употреблены на постройку, и им нет спасения.

Что касается до других негодных камней, то неровные означают тех, кои познали истину, но не пребыли ей верными и не заботились войти в един дух со всеми святыми.

Растреснутые – означают тех, кои питают раздор в сердце своем и мир имеют с другими только по видимости.

Камни, слишком малые, суть те, кои приняли веру, но удержали большую часть своих прежних пороков.

Камни белые и круглые суть богачи, оставшиеся пристрастными к богатству и по принятии веры. – Когда настанет гонение, они, из-за своего богатства, отрекутся от Господа. Они могут годиться в постройку не иначе, как когда будут отсечены их пристрастия, подобно тому, как у круглых камней надо обсечь бока, чтоб они годились в здание. По себе самому посуди, Ерма, прибавила старица; – когда ты был богат, ты был негож, а теперь ты способен к жизни. – Ты ведь из числа этих камней.

Послушайте, что значат и остальные камни. – Камни, отбрасываемые далеко от башни, катящиеся к дороге и оттуда в пустыню, суть те, кои уверовали, но, по своему суемудрию, уклонились от первого пути и устремились неизвество куда, мечтая там найти путь лучший: они блуждают, бедные, не находя себе покоя.

Камни, падающие в огонь, суть те, кои навсегда отпали от присноживого Бога. Они так преданы порокам и страстям, что им и на мысль не приходит принесть когда-либо покаяние. Это готовая уже пища огня геенского.

Камни, падающие близ воды и немогущие скатиться в нее, суть те, кои, слыша слово Божие, желают крещения; но когда потом подумают о святости, требуемой верою, тотчас возвращаются вспять и падают в прежния страсти. Так церковь объяснила Ерме видение башни.

в) Потом она показала ему еще семь жен, окружавших сие здание. Первая была вера, за нею ее дщерь – воздержание, далее следовали одне за другими – простота, невинность, кротость, строгая во всем исправность и любовь. Из них каждая есть дщерь предыдущей: простота – дщерь воздержания, невинность – дщерь простоты, – и так далее. Они поддерживали башню и открывали в нее вход тем, кои служили им самим, т. е. тем, кои отличались сими добродетелями.

III. Всмотритесь, братие, внимательнее в видение башни – церкви; оно весьма назидательно! – Все мы христиане предназначены войти в состав тела церкви. Войдем ли?! Даруй Господи!.. Но для сего позаботимся явить себя похожими на камни белые и четвероугольные – полированные, то есть позаботимся хранить святую веру, убеляющую, внедрить в сердце стройное сочетание добродетелей чистых и совершенных, и да не будет между нами камней необтесанных, ни расколотых, ни круглых и никаких других, негодных в постройку Аминь. (Сост. Г. Д-ко по кн. «Слова к тамб. пастве» преосвященного Феофана-затворника).