Слово, произнесенное в церкви тюремного замка
Петра стрежаху в темнице: молитва же бе прилежна от Церкви к Богу о нем (Деян. 12:5)
В храме, посвященном имени Божию при сем узилище, празднуя веригам первоверховного апостола Петра, узника по Христе, о чем приличнее беседовать, как не об участии в судьбе узников? Что же было случаем к установлению настоящего праздника? По свидетельству писателя Апостольских Деянии, когда Ирод, потомок нечестивца того же имени, поверг Апостола Петра за благовестие Христово в темницу, то вся Иерусалимская Церковь столь живое приняла в нем участие, что верующие неусыпно молились Богу об Апостоле, как будто всех их постигло бедствие, как будто бы все они вместе с Апостолом были низвержены в темницу. С течением времени, от прикосновения к железным узам Петровым, как от прикосновения к платкам и полотенцам, бывшим на теле апостола Павла, верные получали столь многочисленные исцеления болезней всякого рода, что по прошествии четырех веков патриарх Иерусалимский Ювеналий, для поднесения в дар Евдокии супруге царя Феодосия Меньшего, не нашел большей драгоценности, как Петровы вериги (Чет.-Минеи, января 16). Это событие послужило к учреждению настоящего праздника, и нам подает урок, что в узах могут томиться и люди неповинные, подобно Апостолам. Вместе с этим сие событие, с одной стороны, должно ободрять невинно страждущих надеждой, что промысл Божий рано или поздно изведет правду их, яко свет полудня, и сторицей наградит за терпение; с другой стороны, празднуемое событие должно побуждать нас к деятельному состраданию заключенным в темницах, в том предположении, что, может быть, в числе действительных есть только мнимые преступники, невинно страждущие. Конечно, такие люди достойны сострадания; но за чем, спросите вы, оказывать оное явным нарушителям закона? Вопрос стоит ответа – потому особенно, что преступники закона не терпимы во всех человеческих обществах, а беззакония бесконечно ненавистны правосудию Божию. В целом мире искони не было, и нет народа, в котором бы не употреблялись более или менее жестоки казни к искоренению обманов, хищения, убийств, крамол, мятежей, насилия и других беззаконий; не было и нет народа, в котором бы творящие таковые, по свидетельству Апостола, не были признаваемы достойными смерти (Рим. 1:32). И естественно, потому что для всякого дорога собственность, каждый любит жизнь свою, никому не приятно быть жертвой обид или хищения и обманов, всякий рад наслаждаться миром и спокойствием. Даже ожесточенные в беззакониях злодеи неравнодушны к отнятию у них собственности, к лишению жизни и своей безопасности, ненавидят неправду, хотя не в себе, а в других; и были примеры, что шайки разбойников учреждали между собой род правосудия, по которому защищали свою безопасность, соблюдали некоторую у себя подчиненность и наказывали своих изменников.
Чувство правоты, столь глубоко насажденное в душе человеческой, должно бы убедить самого закоренелого в преступлениях, что Создатель сердца нашего, как научает нас слово Божие, есть высочайшая святость и нет неправды в Нем (Втор. 32:4. Пс. 5:5); что в очах Божиих ничего нет ненавистнее беззакония; что Бог, объемлющий своей любовью все твари, ненавидит одно зло и отвращается от всякого порока; что Бог преступникам своего закона, кроме временных казней, предопределил вечные наказания в геенне огненной. Истину сию Евангелие представляет в самом ощутительном свете, свидетельствуя, что когда Святых Святейший Господь наш Иисус Христос принял на Себя ходатайство о помиловании рода человеческого за противление Божественным законам, то понес на Себе весь гнев правосудия Божия, так что Он, не сотворивший ни единого греха, претерпел оплевание, заушения, биение, увенчание тернием, лютейшие мучения и крестную смерть за грехи наши! Но хотя грех до той степени гнусен в очах Божиих, при всем том милосердие Божие не хочет гибели ни одного грешника, но желает обращения его на путь добродетели. С сей целью, чтобы призвать грешников к покаянию – Господь наш низошел с небес на землю, принял на Себя образ раба, уничижил Себя до того, что Сам вменен был со беззаконьями; а чтобы побудить нас к состраданию над содержимыми в узах, решительно объявил, что Он в страшный день второго своего пришествия осудит тех, которые не принимали деятельного участия в судьбе узников; а тех, которые оказывали им искреннее сострадание, соделает наследниками Царствия Небесного: одним возвестить: в темнице бых, и не посетисте Мене... идите от Мене проклятии во огнь вечный, уготованный диаволу и ангелом его; другим скажет: в темнице бых, и приидосте ко Мне: приидите благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира (Мф. 25:41,43,34,36).
В чем же должно состоять требуемое Евангелием участие в судьбе узников? Во всемерном усилии нашем обратить их на путь покаяния, соделать из людей вредных обществу полезных, в составе человечества и для достижения сей цели оказывать им всякое благотворное сострадание. Евангелие, силой благодати, мытарей соделало праведниками, блудниц целомудренными девами, гонителей Св. Церкви претворило в ревнителей славы Божией, закоренелых злодеев извело путем покаяния из области сатаны в Царство Небесное. Способствовать всеми силами достижению сей великой цели благодати Христовой есть долг каждого Христианина и одна из самых приятных жертв Господу, умилостивляющих Его к прощению наших грехов: яко обративый грешника от заблуждения пути его спасет душу свою от вечной смерти и покрыет множество грехов своих (Иак. 5:20), удостоверяет слово Божие.
А кто не имеет нужды в прощении грехов, в милосердии Творца своего? И такие люди, как Апостолы, говорили вообще, что много согрешаем вcu (Иак. 3:2). И венчанный Пророк взывал: аще беззакония назриши, Господи, Господи, кто постоит (Пс. 129:3)? взывал и молился: не вниди в суд с рабом твоим, Господи: яко не оправдится пред Тобой всяк живый (Пс. 142:2)! Можно бы присовокупить еще, что часто между людьми пользующимися и не пользующимися честным именем бывает так, что преступления одних делаются явными, а других покрыты еще мраком неизвестности. Положим, однако, что все мы чисты от грубых пороков; но ежедневным образом жизни не становимся ли мы достойными вечного осуждения? не обременены ли мы таким множеством повсечасных, по нашему мнению, малых грехов, которые в совокупности увлекают душу в адскую пропасть? Положим, что беззакония узников, по своей важности, уподобляются тяжести огромных камней, а наши грехи, по своей мелочи, похожи на песок, но не равно ли погрязнет человек в пучине, когда к шее его привязать большой камень, или мешок мелкого песку?
Следовательно, все мы имеем нужду в покаянии – и те, которых явные беззакония лишили свободы мирных граждан, и живущие на свободе; и те, которые от праздности и порабощения страстям сделались нетерпимы в человеческих обществах, и мы, наслаждающиеся плодами общежития! Посему станем оказывать, братья, деятельное сострадание узникам, чтобы нам самим заслужить помилование на суде Божием. Употребим все усилия к убеждению нарушителей закона Божия, что временные узы для нераскаянных беззаконников могут сделаться как бы залогом вечных адовых уз; что если Евангелие заставляет нас облегчать участь преступников, то от них требует решительного покаяния в том, что они хотели жить с обидой других. Они должны дать Богу непреложный обет не красть, но трудами рук своих снискивать пропитание себе и другим. Кто из них покушался даже на жизнь что-либо, того наставим, что по воле Божией каждый человек должен прилагать попечение о сохранении жизни своей и всякого ближнего. Кого недостаток воспитания, праздность, и страсти превратили в дикого зверя, того глас Евангелия при нашем усилии да соделает снова человеком!
И блаженны милостивые, потому что они сами помилованы будут (Мф. 5:7); блаженны и те, которые истинным покаянием загладили грехи свои, так что Бог простил содеянные ими беззакония. Аминь.