Представленное издание – замечательный памятник русской духовной письменности начала XVII в., который, несомненно, привлечет к себе внимание современного читателя, ищущего духовные ориентиры жизни и дорожащего историей нашего Отечества.
Автор настоящего издания – протоиерей Лаврентий Иванович Зизаний (Тустановский) (50–60-е гг. XVI в. – около 1634 г.) – православный церковный мыслитель, проповедник, украинский и белорусский просветитель, видный ученый-филолог, богослов, педагог, литератор и переводчик, ревностный защитник Православия.
Лаврентий Зизаний сыграл существенную роль в становлении культуры белорусского, украинского и русского народов, своеобразия их национального самосознания при духовном единстве в Православии. В историю Лаврентий Зизаний вошел как автор первой систематической грамматики славянского языка, первого печатного толкового словаря и второго из датированных печатных букварей (после букваря Ивана Федорова 1574 г.). Наконец, он автор первого отечественного Катихизиса, который появился в трудное для России время, когда стали проникать на Русь католицизм, протестантизм и множество других ложных вероучений; когда в русском народе ослабела Православная вера, утрачивались жизненные ориентиры, и люди стали нуждаться в том, чтобы их учили истинам веры.
«Большой катихизис» Зизания послужил началом дальнейшего развития богословской науки. Он дает систематическое изложение основ православной веры и отличается необычайной обстоятельностью и объемом.
Этот труд – жизненный итог Лаврентия Зизания, плод его многолетних размышлений и их воплощения в педагогической деятельности. Автор в изложении основ Православия опирается на Священное Писание и святоотеческие творения, которые он прекрасно знал в греческом оригинале и широко цитировал в своем Катихизисе. Кроме того, в нем он использовал знания из современных ему астрономии, природоведения и истории. Заботясь о читателе, Зизаний как опытный педагог стремился к убедительности и доступности изложения, терпеливо разъясняя духовные истины.
Настоящий перевод с церковнославянского на русский язык впервые осуществлен с синодального издания 1904 г.
