Стефан

Стефан (венец) (Деян. VI, 5) апостол и первомученик – первый из 7 диаконов, поставленных апостолами.

Священный писатель книги Деяний апостольских отзывается о нем как о муже, исполненном веры и силы, совершившим великие чудеса и знамения в народе (Деян. VI, 8). Его мужественная защита против ложных и злобных нападений со стороны своих противников (Деян. VII, 2, 53), между которыми находился Савл Тарсийский, служит образцом исповедания веры. Во время этой защитительной речи необыкновенная ясность сияла в его лице, так что все бывшие в синедрионе, смотря на него, смотрели как на лицо ангела.

Не будучи в состоянии противостоять его мудрости, противники оклеветали его пред синедрионом в хуле на Бога и Моисея (Деян. VI, 9–15), и он после обличительной речи к синедриону был побит камнями. Последняя предсмертная молитва первомученика была молитва о прощении своих врагов: Господи! не вмени им греха сего! воскликнул он пред смертью и с сими словами скончался. Древнее сказание передает, что если бы св. Стефан не молился, то и Савл не обратился бы ко Христу. Мощи первомученика Стефана были открыты близ Иерусалима в 415 г.

Память его празднуется 4 января и 27 декабря; обретение мощей – 15 сентября и перенесение – 4 августа.