О старце Силуане Афонском

Преподобный Силуан Афонский – также близкий к нашему времени святой. Он родился в Тамбовской области, в большой и благочестивой крестьянской семье в 1866 году. Он рано устремился к монашескому призванию, но отец настоял, чтобы он сперва поступил на военную службу. Отслужив в армии, Семен Антонов (так звали его в миру) в 1892 году уехал на Афон и поступил в Свято-Пантелеимонов русский монастырь. В1896 году он принял монашеский постриг с именем Силуан.

В самом начале молитвенного подвига он пережил искушения, о которых можно прочесть в древних патериках: прельщение чудесными явлениями, дающими ложную духовность. Однажды ночью келия брата Симеона наполнилась страшным светом, пронизавшим даже тело его, так что он увидел свои внутренности. Помысел нашептывал ему: «Прими – это благодать», а душа смутилась, и дух покаяния отступил от нее. Потом старец сокрушенно скажет, что «всю жизнь надо плакати о грехах своих – таков путь Господень», – и это есть подлинная православная духовность, в отличие от всех других «возводящих на небо» учений, питающих гордость человеческую.

Подобно большинству афонских монахов, он проводил жизнь так, как того требовал многовековой уклад жизни в обители: непрестанная Иисусова молитва, длительные богослужения в храме, посты и бдения, частая исповедь и Причащение Святых Христовых Тайн, чтение духовных книг и труд. В послушании у какого-либо определенного старца он не находился. «Трудно жить без старца, – говорил он впоследствии. – Неопытная душа не разумеет воли Божией, и много скорбей перенесет она прежде, чем научится смирению».

Спал он сидя, один-два часа в сутки урывками по 15–20 минут, ночь отдавая Иисусовой молитве. В непрестанной борьбе прошло пятнадцать лет. Однажды ночью монаха Силуана охватило болезненное томление: столько лет предельных для человека усилий, и всё еще скрывается желанный Господь! Отец Силуан произнес в сердце своем: «Господи... что я должен делать, чтобы молиться Тебе чистым умом?.. чтобы смирилась моя душа?». И был ему ответ в сердце от Бога: «Держи ум твой во аде и не отчаивайся». Эти слова стали своеобразным девизом старца Силуана, в них главное, что оставил он нам: горячее, непрестанное покаяние, страх Божий и столь же непрестанная надежда на Бога.

Находясь среди людей в обители с общежительным уставом, старец хранил ум и сердце от посторонних помыслов, очищал их от страстей для молитвенного предстояния Богу, утверждая, что это самый короткий путь ко спасению.

Он писал записки, опубликованные в 1952 г. его учеником архимандритом Софронием (Сахаровым) в замечательной книге «Старец Силуан». Архимандрит Софроний пишет о личности преподобного Силуана: «От природы у него был живой, сообразительный ум, а долгий опыт духовной борьбы, внутренней умной молитвы, опыт исключительных страданий и исключительных Божественных посещений – сделал его нечеловечески мудрым и проницательным».

Скончался старец 24 сентября 1938 г., поболев перед смертью чуть больше недели. Всё его поведение в монастырской больнице было исполнено сокровенного смирения и тишины. После кончины старца отцы афонские говорили: «Теперь видим, что старец Силуан достиг меры святых отцов... Кончина его в этом убедила».

В 1987 г. преподобный Силуан Афонский был прославлен Константинопольской Церковью, а в 1992 г. его имя внесено в месяцеслов Русской Православной Церкви