Защитительное слово Афанасия, архиепископа александрийского, перед царем Констанцием (аннотация АВ)

«Защитительное слово Афанасия, архиепископа александрийского, перед царем Констанцием» (35 глав) написано свт. Афанасием Великим летом 357 года с целью опровергнуть обвинения, возведенные на него арианами. По стилю это одно из лучших произведений святителя.

Обвинения, которые послужили причиной третьего изгнания святителя, были следующего рода:

1) свт. Афанасий во время частых посещений и бесед с Констансом возбуждал его против Констанция и старался посеять между братьями вражду;

2) святитель посылал узурпатору Магненцию письма, чтобы снискать его расположение;

3) в одном из александрийских храмов, построенном на средства Констанция, когда постройка еще не была окончена, и храм не был освящен, свт. Афанасий допустил совершение торжественного богослужения;

4) получив приказание от Констанция отправиться в Италию, куда намерен был прибыть император, святитель не повиновался ему.

Святитель укрывается в пустыне и дополняет свою апологию изложением фактов, которые первоначально представлялись ему невероятными: ссылка Либерия, Павлина Трирского, Люцифера Каларисского и других за отказ подписать осуждение св. Афанасия, и насильственные меры Констанция, примененные к остальным западным епископам и вынудившие их поставить под осуждением свои подписи.

В конце апологии святитель защищает себя от насмешливого выражения императора, что он бежал из Александрии по трусости.