Память святой мученицы Февронии девы

В правление Диоклетиана (303–305) префект Рима Анфим тяжело заболел и отдал своего сына Лисимаха брату Селину. Через три дня после смерти Анфима император призвал юного Лисимаха и объявил, что хочет сделать его префектом Рима, но с условием, что тот сначала докажет ему свою преданность. Для этого он должен будет отправиться на Восток и там возглавить преследования христиан, ибо существовало мнение, что Лисимах был обращен к вере во Христа своей матерью. Лисимаху нечего было возразить, и он отправился в путь вместе с дядей Селином во главе сильного отряда.

Когда они достигли Пальмиры, стоящей на границе Сирии и Месопотамии, Селин самым жестоким образом предал смерти множество христиан, и по всему Востоку о нем стали говорить как о кровавом тиране. Лисимах же, действительно питавший глубокую симпатию к христианам, был сильно удручен гонениями. Своему племяннику Приму, который командовал одним из воинских подразделений, он велел повсюду, куда они приходили, сообщать об этом христианам заранее, чтобы они успевали скрыться.

В то время в Нисибине (Северная Месопотамия) был монастырь, где пятьдесят дев, посвятивших себя Богу, вели битву за добродетель под руководством мудрой Вриены⁷⁵⁸. Из всех ее учениц особенно выделялась двадцатилетняя Феврония, племянница настоятельницы, которая воспитывалась в монастыре с двухлетнего возраста. Феврония была наделена поразительной красотой, которую усиливала благодать добродетели.

Однажды знатная девушка-язычница по имени Иерия пришла в монастырь и настойчиво просила, чтобы ей позволили поговорить с Февронией. Иерия была настолько потрясена беседой с юной инокиней, что они провели вместе без сна всю ночь, проливая потоки слез. Вернувшись домой, Иерия рассказала о своем посещении монастыря и умоляла родителей принять Благую Весть.

Немногим позже Селин собрался в Нисибин, и христиане, заранее предупрежденные Примом, скрылись в горах и пещерах. В монастыре Вриена убеждала учениц мужественно принять смерть из любви ко Христу. Но многие девы говорили, что даже епископ и многие славные христиане бежали, и поэтому сами тоже хотели скрыться. Тогда Феврония воскликнула: «Именем Христа, Бога Живого, невестой Которого я стала, ни за что на свете я не покину это место!» Тем не менее Вриена позволила каждой монахине поступить по своему усмотрению – и почти все они отступили перед слабостью человеческой природы. С Вриеной остались только Феврония и Фомаида. Трепеща за юную Февронию и предвидя, что гонители не преминут жестоко оскорбить ее редкую красоту, Вриена стала напоминать девушке о той замечательной стойкости, с которой недавно претерпели мученичество свв. Ливия, Леонида и Евтропия [см. следующую статью].

Наутро Селин приказал воинам бросать в тюрьму и подвергать мучениям всех христиан, которых они найдут. Воины взломали двери монастыря, ворвались внутрь и, найдя всего лишь трех монахинь, стали угрожать Вриене мечами, требуя сказать им, где скрываются остальные ученицы. Но Феврония пала к их ногам и умоляла убить ее первой, чтобы не видеть, как предадут смерти ее мать во Христе. Тем временем в монастырь прибыл Прим, изгнал солдат и, узнав, что остальные монахини бежали, посоветовал Вриене и ее ученицам сделать то же самое. Вернувшись в преторий, он сообщил Лисимаху, что видел в монастыре деву несравненной красоты, и посоветовал взять ее в жены. Но Лисимах возразил, что обещал своей матери не причинять вреда христианам, и потому не только не оскорбит посвященную Богу деву, но сделает всё, чтобы ее защитить.

Воины донесли обо всем Селину и тоже хвалили красоту Февронии. Тот повелел схватить деву и привести к нему, не позволяя монахиням следовать за ней. Всё же Фомаида пошла за ними, переодевшись в мужское платье. Когда Февронию привели в амфитеатр, где собралась многочисленная толпа, магистрат был поражен ее красотой. Он забыл об обвинениях и предложил Февронии выйти замуж за своего племянника Лисимаха, обещая деве огромную славу в Риме. Но святая твердо отвечала, что уже дала обещание Бессмертному Жениху, Который ждет ее в Своем чертоге на Небесах, и что она не отречется от Него ни за что на свете.

Селин разгневался, приказал раздеть ее и выставить на всеобщее осмеяние. Победив прародительский стыд и облекшись в нового человека, Феврония заявила тирану, что и обнаженной она готова, подобно атлету, вступить в состязание с диаволом и его пособниками. Четыре человека держали ее над раскаленной печью, в которую всё время подливали масло, а четверо других безжалостно били, невзирая на крики толпы, требовавшей пощадить хрупкую юную девушку. Селин не внял желанию народа, приказав еще сильнее бить святую,– палачи оставили Февронию полумертвой.

Придя в себя, святая вновь выразила язычникам презрение. Тогда ее предали мучителям, которые разорвали ей бока. Затем святой вырывали зубы по одному и, поскольку мученица оставалась неколебимой, ей отрезали сосцы и жгли грудь. Иерия, стоявшая в толпе, стала громко негодовать, требуя прекратить истязания святой. Ее тотчас схватили, но высокое положение Иерии и страх перед народным возмущением заставили Селина не мучить ее.

В ответ на слова Иерии он приказал отрезать св. Февронии руки и ногу. Мученица сама протянула руки под меч, а затем палач отрубил ей ногу с третьей попытки, чем причинил такую невыносимую боль, что святая положила на плаху и вторую ногу, прося палача отрубить ее как можно скорее. Тот повиновался, но св. Феврония всё еще была жива. Тогда магистрат, торопившийся на обед, приказал обезглавить ее.

Вернувшись во дворец, Селин впал в безумие и разбил себе голову о колонну. Лисимах был безутешен после смерти мученицы. Он отправил солдат, чтобы они взяли ее святые мощи и перенесли в монастырь, где Вриена и другие монахини встретили их с горьким плачем. Лисимах отказался от своего богатства и службы и тоже пришел в монастырь вместе с Примом и многими другими солдатами. Они приняли святое крещение и стали монахами. Иерия крестилась вместе со всей семьей и удалилась в монастырь Вриены.

Впоследствии св. Феврония каждый год в день своей памяти появлялась в хоре среди сестер, но если кто-либо пытался прикоснуться к ней или заговорить, она тотчас же становилась невидимой. Местный епископ построил новую церковь в честь мученицы и испросил разрешения перенести туда ее святые мощи. Однако когда его люди приблизились к раке с мощами, земля содрогнулась и удары грома оттолкнули их. Так было явлено желание св. Февронии остаться в своем монастыре. В новой церкви был положен только один зуб святой – и сразу в ней стали происходить многочисленные чудеса.