Память святого благоверного Великого князя Димитрия Донского²⁶⁴

Св. Димитрий родился в 1350 г. Он был сыном Великого князя Владимирского и Московского Ивана. Когда Димитрию исполнилось девять лет, его отец скончался. Регентом при малолетнем князе стал святой митрополит Алексий [12 фев.]. Под его духовным руководством Димитрий научился управлять княжеством в евангельском духе, постоянно славя Господа. Воспитанный в глубоком благочестии, юный князь проводил бо́льшую часть времени в молитве и паломничестве по святым местам.

В те времена долгого и жестокого татарского ига Русь пришла в разорение. Восстановления требовали все сферы жизни, а особенно нравственная и духовная. По Промыслу Божию князю Димитрию выпала задача обновить государство и Церковь, подготовив условия для окончательного освобождения от ига иноплеменников. В духовном отношении народ считал за образец христианского совершенства монашескую жизнь, которую вели прп. Сергий Радонежский [25 сен.] и его ученики. Великий князь под духовным водительством этих святых, свт. Алексия, прп. Сергия и свт. Феодора, архиепископа Ростовского [28 н.], и под благотворным влиянием своей набожной супруги св. Евдокии [7 ил.] старался объединить русские княжества и обеспечить независимость Русской Церкви.

В 1360 г. св. Димитрий одержал победу над князем Суздальским и его союзниками. Помимо внешних врагов – татар и литовцев, он имел завистливых соперников – князей Рязанского и Тверского. Димитрий подчинил их себе в 1375 г., но победу свою использовал не для грабежей или захвата земель. Целью его политики было создание единого государства путем добровольного подчинения княжеств Великому князю Московскому, по примеру взаимной любви Лиц Святой Троицы.

Святой благоверный Великий князь Димитрий Донской. Архангельский собор Московского Кремля. XVII в.

Часто бывая в монастыре у прп. Сергия, он сделался также его соратником в духовном подвиге и основал много монастырей, во главе которых поставил учеников преподобного²⁶⁵.

В это время из-за внутренних разногласий в Золотой Орде татарское иго на Руси ослабло, что вселило надежду в порабощенные народы. Но они не имели духа единения и сплоченности. Создать его – такую задачу поставил перед собой Великий князь Димитрий.

В 1378 г. огромное татарское войско, шедшее на Москву, завладело Рязанским княжеством. Князь Димитрий со своим войском отправился туда и одержал первую победу. В 1380 г. темник Мамай, собравший в подвластных княжествах четырехсоттысячное войско, пошел на Русь. Великий князь понял, что настал решающий момент, с самого детства уготованный ему Промыслом. Пользуясь плодами своей терпеливой политики объединения русских княжеств, он собрал у Москвы большое войско с таким призывом: «В Боге наша надежда и наша сила!» По преданию, после праздника Успения он отправился в Свято-Троицкий монастырь. Прп. Сергий благословил князя на битву с язычниками, предсказав победу, и вручил ему троицких иноков – схимонахов Александра Пересвета и Андрея Ослябю. Эти богатыри в миру были опытными воинами.

Седьмого сентября, в канун праздника Рождества Богородицы, войско, перед которым князь, подобно Константину, поставил животворящий крест, перешло Дон и расположилось у Куликова поля в верхнем течении реки. Перед битвой св. Димитрий обратился к войску со словами: «Братья мои дорогие! Сражайтесь ради Господа и святых церквей, ради веры христианской, ибо эта смерть нам ныне не смерть, но жизнь вечная. Не думайте ни о чем земном, братья мои. Не оставим поле битвы – и тогда пошлет нам победу Христос, Господь наш и Спаситель душ наших».

Битва началась поединком Александра Пересвета с непобедимым дотоле Мурзой Челубеем. Татарский богатырь выиграл триста боев, но с духовным богатырем справиться не смог. Куликовская битва была жестокой и одной из самых масштабных в истории Древней Руси. Люди погибали не только в схватке, многие были затоптаны, ибо на небольшой равнине скопилось огромное число воинов. Во время битвы прп. Сергий видел духовными очами ход сражения и называл имена павших, дабы отслужить по ним панихиду. И русское войско одержало блистательную победу, ставшую решающим этапом в освобождении от татарского ига и в создании русского государства. Куликовская битва явилась символом духовного и национального возрождения русского народа и победы света Христова над мраком язычества.

Вернувшись в Москву и оправившись от полученных ранений, князь Димитрий так и не познал мирной жизни. В 1382 г. татарское войско под предводительством хана Тохтамыша опустошило Москву и заставило князя укрыться в Костроме. Но, несмотря на ущерб, причиненный городу, татары уже были неспособны удержать свои позиции. Освободительная борьба продолжалась.

Однако князь Димитрий так и не успел вкусить ее плоды. Обессиленный недугами, он передал власть старшему сыну Василию и, приняв Причастие из рук прп. Сергия, отошел ко Господу 19 мая 1389 г. в возрасте сорока лет.