Память свят. Феодора, епископа Едесского¹²¹

Св.Феодор родился в Едессе (крупный город в Римской Месопотамии). По поводу времени его жизни ведутся научные споры. Его появление на свет было ознаменовано чудом. Пяти лет мальчика отдали в учение. Однако, несмотря на побои и внушения, он оказался неспособным к нему. Однажды в воскресный день, когда Феодор заснул, спрятавшись под святым престолом, ему было видение отрока блистательной красоты. Отрок повелел Феодору стать монахом, давая в руки пастырский жезл. С этого дня учение стало даваться ему с необыкновенной легкостью, он сразу же запоминал все, чему его обучали, и благополучно завершил курс риторики и философии.

В восемнадцать лет святой лишился родителей. Он отдал половину имущества сестре на приданое, свою часть раздал бедным и отправился паломником в Святую Землю. Со слезами поклонившись Гробу Господню, источнику нашего спасения, он принял иноческий постриг в монастыре Святого Саввы.

По истечении двенадцати лет, проведенных под духовным руководством игумена Иоанна, он получил благословение удалиться в уединенное место на некотором расстоянии от монастыря. Более двадцати лет пребывал он в безмолвии, словно Ангел, свободный от всех забот о плотских нуждах: св. Феодор вкушал лишь немного хлеба, спал два часа и всю ночь, до третьего часа дня, оставался неподвижным – молитвенный столп, отражающий нападения дурных помыслов.

Однажды в Великую Четыредесятницу патриарх Антиохийский прибыл к патриарху Иерусалимскому. В то время, когда оба они были в святом городе, туда прибыли послы из Едессы, прося поставить им епископа. Патриарх избрал блаженного Феодора, которому, несмотря на сопротивление и слезы, пришлось подчиниться.

Прибыв в Едессу¹²², он сразу же направился в собор наставлять народ. На протяжении своего епископского служения он проповедовал слово Господне и учил паству добродетели благодаря великой мудрости, обретенной годами лишений и аскезы. Немало трудов положил он на борьбу с ересями, весьма распространенными тогда в тех краях. Его разоблачения были настолько сильны, что еретики, не находя достойных возражений и пылая смертельной ненавистью, подослали к нему убийц. Однако нечестивых разбил паралич. Тогда еретики решили сжечь собор – и опять были наказаны. Те, кто устремился к собору, желая предать его огню, сгорели сами, настигнутые вырвавшимся изнутри пламенем.

После этого еретики подкупили мусульманские власти, чтобы они отняли у Церкви имущество, завещанное ей верующими. Святой попросил халифа аль-Мамуна о встрече ради восстановления справедливости¹²³. Прибыв в Багдад, он узнал, что правитель тяжело болен раком и ему осталось жить лишь несколько дней. Святой приготовил ему лекарство, куда насыпал пыль со святого Гроба Господня, – вскоре халиф выздоровел. Он созвал всех сановников на большой пир в честь своего благодетеля, которому преподнес дары, достойные царя. Когда халиф спросил святого о причине прибытия в столицу, Феодор поведал о бесчинствах, учиненных эмирами против христиан Едессы. Правитель тотчас отправил посланцев с приказанием возвратить имущество христианам и изгнать еретиков, отказавшихся обратиться в истинную веру.

Во время пребывания святого в столице халиф признался ему, что не хотел бы более разлучаться с ним ни в земной жизни, ни в небесной. Св. Феодор отвечал, что между ними находятся врата, которые их разделяют и войти в которые сарацин отказывается. Затем епископ вынул из-за пазухи маленькое Евангелие, говоря, что именно в нем заключены врата, ведущие в жизнь вечную. Слова епископа достигли сердца аль-Мамуна, и он попросил святого почитать ему Евангелие и переписать Символ веры. Через некоторое время халиф был тайно крещен Феодором вместе с тремя своими приближенными из знати и в крещении получил имя Иоанн.

Видя все возрастающие успехи святого мужа, иудеи и сарацины возненавидели его. Начальник синагоги предложил устроить во дворце открытые прения о вере с христианами. Епископ принял вызов и опроверг его лживые доказательства. Тогда иудея поразила немота, что вызвало обращение в истинную веру многих присутствовавших на дискуссии персов и сарацинов¹²⁴.

Когда закончилась зима, правитель призвал к себе Феодора и дал ему много золота и серебра, чтобы тот передал их храму Гроба Господня и монастырям Палестины. Как только святой отправился исполнять это поручение, халиф приказал собрать весь народ на ипподроме и там открыто признался в своей вере в Святую Троицу и в Господа нашего Иисуса Христа, показав крест, который носил на шее. После мимолетного оцепенения сарацины набросились на него, убили трех служителей, пытавшихся разнять их, и мечами и копьями пронзили халифа, который предал душу Христу.

Вернувшись к пастырским заботам в Церкви Едессы, св. Феодор при этом не прекратил подвижнической жизни: он вкушал пищу раз в неделю, всю ночь бодрствовал, так что Господь наделил его силой исцелять больных, стекавшихся к нему со всей Сирии. Видя эти чудеса, многие мусульмане приняли веру святого епископа. Через три года после смерти халифа Феодор, чувствуя, что пришло и его время покинуть земную жизнь, простился со своим народом и возвратился в лавру Святого Саввы. Там святой отыскал келью – свидетельницу его первых битв и в ней через три недели отошел ко Господу¹²⁵ .