Память свят. Кесария, архиеп. Арльского⁸²⁰

Св.Кесарий родился ок. 470 г. в знатной галло-римской семье около Шалона-сюр-Сон, который тогда захватили бургунды. Он с детства выказывал горячее стремление к благочестию и любовь к милостыне, так что часто возвращался домой полураздетым, раздав свои одежды бедным.

В восемнадцать лет Кесарий тайно оставил семью, чтобы посвятить себя служению Богу, и стал одним из клириков Сильвестра, епископа гор. Шалона. Через два года он, стремясь подражать ангельскому образу жизни восточных отцов, направился в знаменитый Леринский монастырь. Его мать пыталась догнать сына, но не смогла ему помешать.

Святой сразу выказал большое усердие к подвижническим трудам, и игумен св. Порхарий назначил его экономом. Но Кесарий навлек на себя враждебность некоторых монахов по причине суровости распорядка, который захотел ввести. Обуздывая телесные устремления постом и длительными бдениями, он проводил долгие часы в молитве и размышлении над Священным Писанием и творениями святых отцов, главным образом св. Августина. Чрезмерная суровость аскезы подвергла вскоре опасности его здоровье, и Порхарий был вынужден отправить Кесария на лечение в Арль.

Бывшая столица римской Галлии была тогда покорена вестготами, но она оставалась важным центром, в котором пытались сохранить наследие классической культуры. Монах был принят в доме знатного горожанина Фирмина и его супруги Григории, которые рекомендовали ему прослушать курс у Юлиана Померия, известного оратора, бежавшего из Африки. Кесарий отложил тогда Библию, чтобы предаться чтению Виргилия. Но однажды ночью ему было видение ужасного змея, который пожирал его руку, лежащую на книге. Это видение убедило святого отказаться от изучения языческой литературы.

На Кесария обратил внимание престарелый епископ Эоний, один из его дальних родственников. Он получил от игумена Порхария разрешение принять монаха в свой клир и рукоположить в священника.

Находясь с тех пор на службе у народа Божия, св. Кесарий, тем не менее, никогда не оставлял подвижнического образа жизни и молитвенного правила, которому научился в Леринском монастыре. Из всех клириков его выделяло смирение, умерщвление плоти, любовь к богослужению и равнодушие ко всем мирским делам, вместо которых он устремился к созерцанию грядущих благ.

Вскоре он был назначен настоятелем монастыря, расположенного недалеко от города, на острове посреди р. Роны. Три года спустя епископ Эоний, чувствуя себя больным, предложил Кесария в качестве своего преемника на архиепископской кафедре гор. Арля. Когда святой узнал, что его избрали епископом, он испугался и спрятался в гробнице. Но его вскоре отыскали и принудили подчиниться решению народа, которое утвердил король Аларих II в 503 г.

Новый предстоятель доверил заботу о мирских делах диаконам, дабы целиком предаться апостольским трудам. Кесарий порвал с обычаем епископов того времени утомлять паству нескончаемыми проповедями в напыщенно-риторическом стиле. Из-за этого церкви постепенно становились пустыми. Кесарий заботился о том, чтобы преподать слово Божие в коротких проповедях на легко воспринимаемом языке, и прибегал к примерам из повседневной жизни, дабы научить паству основам христианской нравственности⁸²¹. Он изобличал пороки, описывал с воодушевлением красоту добродетели и благ, обещанных Богом тем, кто следует за Ним. Он обращал одних предостережениями и привлекал к духовной жизни других своей кротостью и сиянием благодати Божией, которую излучал. Подобно искусному врачу, св. Кесарий к каждому из прихожан применял то лекарство, которое ему подходило, и не упускал случая, чтобы неустанно убеждать членов клира, включая епископов, становиться примером евангельского поведения для паствы, которую Бог им доверил. В те времена завоеваний бедные были многочисленны и оставлены на произвол судьбы, поэтому новый епископ создавал благотворительные учреждения за счет Церкви и повелел строить богадельни и больницы. Эта благотворительная деятельность навлекла на него, однако, враждебность со стороны некоторых членов его клира, которых он порицал за распущенное поведение. С помощью его секретаря Лициниана они обвинили епископа перед королем Аларихом в том, что он получает деньги от бургундов и составляет заговор, дабы сдать им город. В 505 г. правитель сослал св. Кесария в Бордо.

Прибыв в этот город, святой остановил молитвой ужасный пожар, который опустошал город, и приобрел этим столь великую славу, что Аларих был вынужден признать его невиновность и позволить вернуться на епископскую кафедру. Кесарий был торжественно принят верующими Арля. И в тот момент, когда он входил в город, благословенный дождь положил конец долгой засухе в знак благоволения Божия к епископу. Когда же люди собрались побить камнями Лициниана, Кесарий великодушно вмешался, чтобы освободить его.

Впоследствии, заслужив доверие Алариха, Кесарий добился от короля издания кодекса законов, который гарантировал его галло-римским подданным те же права, что и готам. Сострадание человека Божия распространялось на всех, и в особенности на узников и жертв нашествий. В 508 г., во время ужасной осады Арля франками и бургундами, он без счета тратил деньги на страждущих, был обвинен в предательстве и арестован. Его обвинили в том, что он приходил на помощь пленным врагам. Но во время одной вылазки было обнаружено письмо, которое один из обвинителей написал осаждавшим, предлагая им сдать город. Измена была тотчас разоблачена, а святой освобожден. И сразу же епископ возобновил благотворительную деятельность.

Остготы, которые обратили в бегство осаждавших, заняли, в свою очередь, весь Прованс и собрали большое число пленных франков и бургундов в церквах Арля, нимало не заботясь о них. Св. Кесарий раздавал им продукты и отказывался от еды, пока люди, варвары или еретики, страдали от голода. Он даже опустошил свою церковь, повелев продать драгоценные предметы, украшения «вплоть до священных сосудов храма Божия, чтобы выкупить истинный храм».

Однажды он встретил бедного человека, который попросил у него милостыню, дабы выкупить пленника. Поскольку у епископа не было денег, он поспешил принести свои пышные облачения и дал бедняку, чтобы тот незамедлительно их продал.

В 513 г. Кесарий был снова обвинен остготами в государственной измене и вызван в Равенну к королю Теодориху. Святой предстал перед королем с лицом безмятежным, дышащим таким величием, что король, забыв об обвинениях, отнесся к нему очень уважительно и даровал серебряное блюдо значительной стоимости. Святой сразу же повелел продать его с торгов, чтобы выкупить пленников из Оранжа и области Дюране. Нисколько не разгневавшись из-за этого, Теодорих весьма хвалил этот поступок. С этого времени знать и влиятельные люди соперничали ради того, чтобы познакомиться с человеком Божиим и щедро наделить его дарами. Когда епископ пришел в Рим, его чествовали там как святого, и папа Симмах даровал Кесарию право ношения паллия в знак его власти над галльской Церковью.

Кесарий вернулся в Арль с большей славой, чем если бы победил на войне. Он в изобилии расточал милости, чтобы освободить пленников и украсить святые церкви. Помимо заботы являть милосердие Божие милостыней и чудесами везде, где он находился, святой проявлял большую заботу о жизни и устройстве Церкви в новых условиях. В 506 г. он созвал Собор всех епископов, находившихся в подчинении у остготов, чтобы восстановить церковную дисциплину, поврежденную общением с завоевателями-арианами. Как архиепископ он председательствовал на местных соборах епископов Прованса: в Арле (524), Карпентра (527), Оранже, Везоне (529) и Марселе. Собор в Оранже положил конец спору о благодати и свободе воли, утвердив учение св. Августина, однако осудил крайних приверженцев его учения о предопределении⁸²².

Частые поездки по приходам епархии позволили ему сделать вывод о крайней необходимости повсеместной проповеди, до того времени бывшей обязанностью епископов. Вот почему во время Собора в Везоне он настоял на предоставлении священникам права проповедовать, а диаконам права читать народу беседы святых отцов. Равным образом Кесарий позаботился о наставлении и обучении клириков в приходских школах. Когда его епархия была присоединена к государству франков (536), св. Кесарий, будучи в очень пожилом возрасте, не смог участвовать в Соборах в Орлеане (538 и 541 гг.), но подчиненные ему епископы свидетельствовали там о его благотворном влиянии на всю Церковь.

Из всех своих дел святитель наибольшее расположение имел к устройству женского монастыря во имя Иоанна Крестителя. Сначала обитель помещалась за пределами города, но после разрушения в 508 г. франками и бургундами была восстановлена (513), а затем и перенесена в гор. Арль. Епископ сделал настоятельницей свою сестру Кесарию, которую отправлял обучаться в монастырь, основанный св. Иоанном Кассианом в Марселе. К концу его жизни обитель насчитывала две сотни монахинь.

Кесарий составил Устав, который стал первым правилом такого рода, написанным специально для монахинь. Этот Устав впоследствии широко распространился на Западе⁸²³. В нем св. Кесарий особо указал духовным дочерям, чтобы они никогда не выходили за ограду монастыря, дабы оставаться всецело посвященными Богу и пребывать без рассеяния, подобно мудрым девам, «с горящими светильниками и спокойной совестью» в ожидании Жениха (ср.: Мф 25,1–13). Впоследствии он приспособил этот Устав для основанного им мужского монастыря.

Так в течение многих лет св. Кесарий трудился в винограднике Господнем. Он получил заранее, за два года, откровение о дне своей кончины и увидел славу, которая ему уготована. Пораженный жестокой болезнью, он составил «Завещание» и был перенесен на носилках в монастырь Святого Иоанна. Епископ призвал монахинь пребывать с усердием в ангельском чине и верно соблюдать его наставления. Затем св. Кесария отнесли в церковь, где он мирно отошел ко Господу в присутствии своего клира 27 августа 542 г.

Молитвами святых Твоих,

Господи Иисусе Христе, помилуй нас.

Аминь.