Память св. апостола от 70-ти Тита, епископа Гортинского⁷⁶⁵

Язычник изначала, Тит был обращен в христианство святым апостолом Павлом, который называет его истинный сын по общей вере (Тит 1, 4). Несколько лет спустя, ок. 49 г., они вновь встретились в Антиохии. Павел взял его и Варнаву с собой в Иерусалим, чтобы отчитаться перед апостолами в своей миссионерской деятельности среди язычников. Будучи убеждены доводами Павла об освобождении от предписаний Закона, члены этого первого Собора не стали настаивать на обрезании Тита.

С этого времени он сопровождает апостола в миссионерских путешествиях и становится одним из его наиболее близких сотрудников. Именно Тита Павел послал в Коринф отнести первое послание и объяснить, как следует организовать сбор пожертвований для братий в Иерусалиме (ср.: Кор 8,6 и далее). После того как Тит покинул город, чтобы рассказать Павлу о результатах своей поездки, серьезные разногласия разделили христиан Коринфа. Павел, находившийся в Ефесе (ок. 55 г.), вручил тогда Титу послание, написанное от великой скорби и стесненного сердца (2Кор 2,4), чтобы исправить эти нестроения. Св.Тит был принят со страхом и трепетом как носитель апостольской власти.

Восстановив благочиние и любовь, он вновь присоединился к учителю в Македонии, чтобы с радостью рассказать о послушании, выказанном коринфянами (см.Кор.7, 15). И вновь Павел отправляет Тита в этот город вместе с двумя спутниками, поручив передать коринфянам его второе послание и принять плоды их пожертвований.

Тит находился со св. апостолом Павлом в Риме во время его первого заключения и сопровождал во время обратного путешествия на Восток. Причалив к о.Крит, они вместе проповедовали Благую Весть во многих городах. Павел, который должен был продолжать плавание, оставил Тита завершать устройство новой Церкви (ок.63 г.) и для этого поставить в каждом городе епископа (см.:Тит.1,5–7). Тит встретил сильное сопротивление, особенно со стороны иудеев, и написал Павлу. Тот в своем ответе побуждает Тита учить всему, что находится в соответствии со здравым учением (Тит 2,1), и в себе самом показывать пример правильного поведения: в учительстве чистоту, степенность, неповрежденность, слово здравое, неукоризненное, чтобы его противники, распространители иудейских басен... отвращающиеся от истины, не могли ничего сказать об учениках Христовых худого, будучи исполнены замешательства (см.:Тит. 2,7 и 1,14).

Это письмо извещало его, чтобы он был готов присоединиться к Павлу в Никополе (см.: Тит.3,12). Оттуда ок.65 г. Тит был послан с новым поручением в Далмацию (см.: Тим. 4,10).

После мученической кончины апостола Павла он вернулся на Крит, которым управлял мудро и по-пастырски усердно до глубокой старости. Св. апостол Тит почил в мире, и его тело было положено в главном храме гор. Гортины, где находилась его кафедра. Там он почитался в течение многих веков как защитник Критской Церкви.

Когда остров был освобожден от арабских захватчиков, столица была перенесена в Кандакию, и там был построен новый собор в честь св. Тита. Эта церковь оставалась главным местом паломничества на Крите на протяжении всего владычества венецианцев (1210–1669). Изгнанные с острова турками, они забрали с собой главу апостола Тита и положили в церкви Сан-Марко. Эта драгоценная реликвия была возвращена Критской Церкви 12 мая 1966 г.

Согласно другому церковному преданию, апостол Тит был далеким потомком критского царя Миноса и с юности выказывал живой интерес к языческим наукам. Когда ему было двадцать лет, он услышал голос с неба, сказавший ему: «Тит, тебе нужно покинуть это место и отправиться в Иерусалим, чтобы найти спасение души, потому что языческая мудрость не может принести ничего полезного». Опасаясь, однако, как бы этот голос не исходил от бесов, чтобы ввергнуть его в наваждение, он продолжил изучать языческие науки. По прошествии девяти лет ему было новое видение, во время которого он получил повеление прочитать иудейские книги. Тит открыл книгу Исаии и увидел следующие слова: обновляйтеся ко мне, острови. Израиль спасается от Господа спасением вечным (Ис.45,16–17 – LXX).

Проконсул и правитель Крита, который был в то же время и дядей Тита, слышал, как превозносят чудеса, совершаемые Иисусом в Иерусалиме и по всей Палестине. Тогда он решил, после совещания со знатью острова, послать в эти края своего племянника ради более полной информации. Прибыв в Иерусалим, Тит увидел Господа и чудеса, которые Он совершал, и стал свидетелем Его животворящих Страстей, Его Воскресения и Его Вознесения. Он был даже, по преданию, в числе учеников, на которых сошел Святой Дух в день Пятидесятницы.

Тита рукоположили в пресвитера апостолы и послали с поручением вместе с апостолом Павлом. Они вместе пришли в Антиохию, затем в область Селевкии и оттуда на Кипр. С Саламина они отправились в Пергу в Памфилии, Антиохию Писидийскую и Иконию (см.: Деян.13,4–6; 13–14; 51), затем продолжили проповедь в Листре и Дервии, претерпевая во время всех миссионерских путешествий преследования и дурное обращение.

Прибыв на Крит, они были приняты правителем острова Рустиллом, который был шурином Тита. Тот попытался убедить их не проповедовать против языческих богов, но безуспешно. Немного времени спустя св. Павел воскресил молитвой только что умершего сына магистрата. С этого времени Рустилл оказывал почести миссионерам, проявлял к ним уважение и разрешил распространять на острове Благую Весть.

Но через три месяца Рустилла вызвали в Рим и назначили консулом. Тогда иудеи стали досаждать зародившейся христианской общине пустыми лживыми речами, не дерзая, однако, выступать впрямую против апостолов, которые находились под защитой высокопоставленного лица.

Покинув о.Крит, чтобы отправиться в Ефес, где обратилось большое число язычников, Павел послал Тита, Тимофея и Ераста в Коринф. Тит помогал великому апостолу вплоть до его смерти.

Затем он принимал участие в утверждении миссионерской деятельности в Греции и в Колоссах, после чего отправился на родину для продолжения проповеди Евангелия. Тит был принят жителями Крита с ликованием, но вскоре узнал, что они сохранили языческие обычаи. Тогда апостол поверг статую Артемиды на землю именем Иисуса Христа. Перед лицом этого чуда более пяти сотен язычников вскричали: «Велик Бог, Которого проповедует Тит!» – и уверовали во Христа. Св.Тит, установив местопребывание епископской кафедры в Гортине, поставил девять новых епископов для главных городов Крита. Он утверждал истинную веру как словом, так и чудесами.

Когда апостолу исполнилось девяносто четыре года, подошел его смертный час. Жилище епископа внезапно заполнило благовонное облако, и множество Ангелов появились помочь ему. С лицом, сияющим как солнце, св. Тит предал дух Богу, произнеся такие слова: «Господи, я хранил веру и утвердил народ Твой в страхе Твоем. Прими ныне дух мой!» Когда его тело, в белом облачении, несли к погребению, языческие храмы обрушились. Впоследствии у его могилы исцелилось множество одержимых.