Память свв. мчч. архидиакона Лаврентия, Сикста, папы Римского, и Ипполита⁵⁵⁸

Св.Сикст (или Ксист) жил в III в. По происхождению он был грек. Сикст изучал философию в Афинах, а затем переселился в Рим в царствование императора Валериана и понтификат св. Стефана I [2 авг.]. Император поначалу благосклонно относился к христианам, но после неудачного похода на Восток попал под влияние египетских магов и прорицателей. Он издал эдикт, запрещающий открытое почитание Христа и предписывающий всем чиновникам приносить жертвы богам под страхом изгнания. Св.Стефан стал одной из первых жертв этого гонения, и Сикст был избран его преемником.

Гонения усилились: был издан эдикт, по которому все епископы, священники и диаконы подлежали казни, а верующие миряне приговаривались к лишению званий и принудительным работам. Св. Сикст был арестован (258), и после первого допроса его повели в печально известную Мамертинскую тюрьму.

По дороге св. Сикста встретил архидиакон Лаврентий и сказал со слезами: «Куда ты идешь, отец, без своего сына? Какую жертву ты собираешься принести без своего диакона? Неужели ты находишь меня недостойным? Откажешь ли ты тому, кого допускал к Святым Тайнам, пролить с тобою свою кровь?»⁵⁵⁹ Епископ ответил: «Нет, сын мой, я не оставил тебя, но тебя ожидают более суровые подвиги. Мы, старики, идем на легкую битву, но тебе, молодому и крепкому, предстоит одержать более важную победу над тираном. Не плачь, через три дня диакон последует за священником». И прежде чем дать Лаврентию прощальный поцелуй, он поручил ему от своего имени распоряжаться церковным имуществом.

Диакон поспешил выполнить возложенную на него задачу, раздав церковные богатства клирикам и неимущим. На холме Целий он встретил вдову по имени Кириака, которая скрывала у себя многих христиан. Под покровом ночи он принес им деньги и одежду, а затем посетил многие дома, исцеляя больных и омывая ноги верным в подражание Господу.

Когда Сикста приговорили к казни на Аппиевой дороге, св. Лаврентий встретил его по пути и крикнул: «Не покидай меня, святой отец, я уже раздал сокровища, которые ты мне поручил». Услышав разговор о сокровищах, воины сразу же схватили Лаврентия и отвели к трибуну Парфению, который сообщил об этом императору. Лаврентия заключили в темницу, поручив охрану трибуну Ипполиту. В темнице св. Лаврентий исцелил молитвой слепого по имени Луцилий и крестил его. Узнав об этом, к нему пришло множество слепых – все они получили исцеление от св. Лаврентия. Кроме того, он крестил Ипполита и девятнадцать человек из его дома.

Валериан вызвал диакона к себе и потребовал, чтобы тот отдал ему сокровища. Лаврентий сказал, что для этого ему потребуется много повозок через три дня. За это время он собрал в доме Ипполита слепых, хромых, больных и иных убогих людей, посадил на повозки и велел отвезти к императорскому дворцу. Там он сказал императору: «Вот вечные сокровища Церкви, которые не растрачиваются, а всегда увеличиваются, разделены между всеми и находятся у каждого». Придя в ярость, Валериан воскликнул: «Принеси жертву богам и оставь свое чародейство». Святой ответил, что никогда не предпочтет поклонение бесам почитанию Творца всех вещей.

После этого Лаврентия подвергли пыткам, а затем бросили в темницу. После второго допроса во дворце Тиберия на Палатинском холме ему на тело положили раскаленные листы железа, а затем били плетьми со свинцовыми наконечниками и палками с острыми зубцами. Видя его сверхъестественную стойкость, один римский воин обратился в христианство и сразу же был казнен⁵⁶⁰.

Третий допрос проходил в банях, недалеко от дворца Саллюстия. Император приказал сломать святому челюсти камнями, а затем раздеть и положить на решетчатое ложе, которое опустили на раскаленные угли. Лаврентию в последний раз предложили принести жертву богам, но он ответил: «Я предаю себя в благоуханную жертву единому истинному Богу, поскольку жертва Богу дух сокрушен... сердце сокрушенно и смиренно (Пс. 50,19)». Когда палачи разжигали огонь, он сказал тирану: «Знай, несчастный, что эти угли готовят мне прохладу, а тебе вечные муки. Теперь, когда ты поджарил меня с одного бока, переверни на другой!» Когда его перевернули, он произнес последнюю молитву: «Благодарю Тебя, Господи Иисусе Христе, что удостоил меня войти в Твое Царство!» С этими словами он предал душу Господу.

Ипполит вместе с пресвитером Иустином тайно похоронили его в имении вдовы Кириаки⁵⁶¹. Вскоре на Ипполита донесли, и он был арестован, но Ангел освободил его и перенес домой, где трибун трогательно попрощался с родными и слугами и устроил прощальный пир. Когда все были за столом, пришли воины и вновь арестовали Ипполита, чтобы отвести к императору.

Надеясь сломить решимость новообращенного, император велел одеть его в лучшие воинские доспехи и обещал еще большие почести, но святой остался несгибаем и заявил, что желает лишь одной чести – служить в войске Христовом. Тогда его стали бить цепями с крючьями, а потом привязали к диким лошадям, которые долго тащили святого мученика по земле, пока он не умер, оставаясь верным Христу до самой смерти. Чуть раньше была казнена его кормилица Конкордия и его домочадцы, которых он чуть раньше обратил в христианство⁵⁶². По преданию, спустя семь дней после мученичества св. Ипполит явился императору и его сыну, которые были на зрелищах, и побил их невидимыми огненными цепями.