4 апреля
Память преподобномученика Никиты Афонского
Этот святой жил на рубеже XVIII-XIX вв. Он происходил из христианской семьи, которая притворно приняла ислам, дабы избежать насилия со стороны турок. Исполненный любви ко Христу, св. Никита покинул свою родину, Эпир407, и удалился на Святую Гору Афон. Он постригся в монахи в скиту Святой Анны, а затем принял священный сан в монастыре Св. Пантелеймона. Там трудами о. Саввы с Пелопоннеса был возрожден общежительный устав. Хотя Никита проводил образцовую жизнь, его совесть не находила успокоения из-за мнимого вероотступничества семьи. Никиту не оставляла мысль отдать свою жизнь за Христа408.
В конце концов он отправился в область Серр и Драмы (мар. 1808), повсюду проповедуя, что религия Магомета есть заблуждение и только Христова вера ведет к жизни вечной. Он был схвачен турками и после неслыханных истязаний повешен в Великую Субботу, 4 апреля 1808 г.409 Небесный свет озарил его тело, над которым совершалось с тех пор множество чудес. Он почитается как покровитель гор. Серры.
* * *
По другим сведениям, он был родом из Трапезунда.
Тайные христиане были очень многочисленны в Османской империи. Некоторое число их по сей день остается в Турции: они продолжают хранить в тайне свое исповедание и зачастую скрывают церкви в подвалах своих домов.
Некоторые агиографические сборники по ошибке относят его мученичество к 19 февраля 1809 г.– дате, когда игуменом Серрского монастыря было написано письмо в обитель Святого Пантелеймона на Афоне с известием о случившемся. Так как празднование его памяти часто приходится на Великий пост, то в Серрах она переносится на Светлую седмицу.