Память преподобного Иосифа Песнописца

Прп. Иосиф родился на Сицилии в 816 г. и с юности посвятил себя прилежному изучению Святого Писания. Когда арабы завоевали его родную страну (827), ему было пятнадцать лет. Он бежал с семьей на Пелопоннес, а оттуда в Фессалонику. В этом городе Иосиф принял постриг в Латомском монастыре³⁹⁷.

Подчинив всего себя духовному отцу, он вел суровую жизнь: спал на жесткой подстилке, питался одним черствым хлебом и водой, довольствовался самой бедной одеждой. Ночью он совершал бесчисленные земные поклоны и возносил гимны и молитвы невидимому Богу так, как если бы Он был видим. В качестве послушания прп. Иосиф переписывал рукописи и способствовал тому, что его монастырь стал признанным центром каллиграфии.

Преподобный Иосиф Песнописец. Церковь Св. Георгия в Старо Нагоричино. XIV в.

Когда он достиг канонического возраста тридцати лет³⁹⁸, его вопреки желанию рукоположили в священника. Тогда Иосиф, забывая заднее и простираясь вперед, устремился к цели (Флп. 3:13–14) всем существом своим, желая еще в этой жизни присоединиться к Небесным ликам. Его медоточивые слова, внушенные Святым Духом, вызывали всеобщее восхищение.

Некоторое время спустя св. Григорий Декаполит [20 нояб.], посетив обитель Латому, был изумлен и восхищен, увидев этого святого человека. Между ними возникла крепкая духовная дружба. Ему удалось убедить игумена монастыря отпустить Иосифа вместе с ним в Константинополь.

В столице они расположились в церкви Святого Антипы, недалеко от храма Святого Мокия. Стараясь подражать поступкам духовного отца, подобно зеркалу, Иосиф жил там, словно на Небесах, вдали от городской суеты, каждый день возносясь сердцем горе. В те времена жестоких гонений на святые иконы маленький храм стал местом собрания исповедников православной веры. Именно они решили отправить Иосифа с посланием в Рим. к папе Григорию IV (827–844), чтобы известить его о создавшемся положении и получить поддержку Западной Церкви в деле защиты истинной веры.

Прп. Иосиф, давно приучившийся повиноваться без рассуждения, склонил голову в знак того, что выполнит поручение. Покинув город и духовного отца, с которым он, может быть, виделся в последний раз, святой сел на корабль, идущий в Италию, ничего не взяв с собой в дорогу. Во время путешествия его пленили арабские пираты и заточили в тюрьму на Крите. Возложив надежду на Провидение, преподобный воспользовался самим заключением, чтобы не допустить отступничества от веры людей, пребывавших вместе с ним. И хотя сарацины подвергали их страшным пыткам, он сумел избавить многих от дьявольских сетей, в том числе усовестил епископа, который уже был готов примкнуть к иконоборческой ереси, и приуготовил одного благочестивого мирянина к мученическому венцу.

В рождественскую ночь, когда Иосиф, закованный в ножные кандалы и шейные колодки, славил в гимнах пришествие в наш мир Солнца Правды, перед ним с сияющим лицом предстал величественный св. Николай. Он показал Иосифу лист пергамена, на котором было написано: ускори , щедрый, и потщися, яко милостив, на помощь нашу, яко можеши хотяй³⁹⁹. Затем святитель возвестил, что вскоре после смерти императора Феофила Иосиф будет освобожден. Тогда ему надлежит возвратиться в Константинополь, дабы там утвердить истинную веру⁴⁰⁰.

Радость, которую испытал Иосиф, увидев город вновь украшенным святыми иконами, была омрачена известием о кончине духовного отца, св. Григория (843). Некоторое время преподобный вместе с учеником Григория Иоанном провел в их прежнем жилище при церкви Святого Антипы. Затем, после смерти Иоанна⁴⁰¹, Иосиф поселился при храме Святого Иоанна Златоуста. Многочисленные друзья и почитатели св. Григория устремились к нему, как к преемнику и наследнику того дара учительства, который был у Григория Декаполита.

Через пять лет им стало слишком тесно, и святой решил основать неподалеку в пустынном месте монастырь. Он построил там церковь, посвященную св. Варфоломею, часть мощей которого привез из Фессалоники, и св. Григорию Декаполиту. Иосиф, желая почтить св. апостола достойными песнопениями, молился и постился в течение сорока дней. И накануне памяти св. Варфоломея апостол предстал в видении перед Иосифом: он взял в руки Евангелие, лежавшее на алтаре, положил Иосифу на грудь и благословил его. С этих пор преподобный, вдохновляемый Духом Святым, непрестанно изливал из сердца, как из обильного источника, гимны и тропари на радость и благоустроение Церкви.

Таким образом он смог завершить дело, начатое его предшественниками: составил Параклитик восьми гласов на все дни недели в дополнение к циклу воскресных песнопений Иоанна Дамаскина (Октоих) и сочинил каноны и стихиры в похвалу многим святым, заключив таким образом цикл Миней на весь год⁴⁰². Благодаря ему Церковь, восстановив православное вероучение во всей его полноте, могла отныне достойно праздновать дни святых с иконами, гимнами и святыми обрядами.

Однако торжество Православия все же время от времени омрачалось, и некоторое время спустя Иосиф принял сторону патриарха св. Игнатия [23 окт.] и студийских монахов, которые восстали, исполненные справедливого возмущения, против нечестивого союза министра Варды с женой собственного сына. За это Иосиф был сослан в Херсон, в Крыму (838). Там он провел девять лет, непрестанно благодаря Бога за все и продвигаясь вперед в поэтическом творчестве.

После прихода к власти Василия I Македонянина (867) св. Игнатий и его сторонники были возвращены из ссылки. Тогда Иосиф возобновил руководство своим монастырем. Только под давлением императора и патриарха он согласился принять должность скевофилакса – хранителя священных сосудов Великой Церкви, одну из самых высоких в византийской церковной иерархии. Именно на этот спокойный период приходится наибольшая часть его гимнографического творчества.

После смерти Игнатия (877) он продолжал пользоваться полным доверием св. Фотия [6 фев.], который называл его «отец отцов, равный Ангелам, и человек Божий». Фотий сделал его своим советникам по управлению Церковью и духовником высшего клира. Украсив Церковь добродетелями и почтив святых песнопениями, св. Иосиф, предчувствуя близкую кончину, испросил у патриарха разрешения отойти от дел и удалился в свой монастырь. Там он и почил 3 апреля 886 г. в возрасте семидесяти лет.

В этот день некий знатный человек отправился в церковь Святого Феодора Тирона, чтобы помолиться о возвращении потерявшегося слуги. Через три дня ему явился св. Феодор, говоря, что не мог сразу снизойти к его просьбе, потому что он и все святые встречали на Небесах Иосифа Песнописца, почтившего их на этой земле столькими богодухновенными гимнами.