Память сорока трех святых отцов, убиенных в Раифе¹¹⁶

Около Раифы, на берегах Красного моря, там, где евреи по пути в Землю Обетованную нашли двенадцать водных источников и семьдесят пальм (Исх.15:27), вели ангелоподобную жизнь святые подвижники. Здесь можно было встретить таких людей Божиих, как Моисей Фаранский, который провел семьдесят три года в затворе, никогда не вкушал хлеба, проводил ночи напролет в молитве, прославляя Бога. Он стяжал таким образом неодолимую власть над бесами. Другого отца, Иосифа Аильского, человека совершенного и рассудительного, во время молитвы с ног до головы охватывал огонь.

Все эти подвижники жили в мире и спокойствии до того дня, когда триста блеммиев¹¹⁷ из Эфиопии вторглись в этот край, убили сто сорок семь христиан из Фарана, шедших им навстречу, и взяли в плен женщин и детей. Как хищные звери, устремились они к укрепленной церкви в Раифе, где укрылись сорок три отца, вручив свою судьбу Богу.

Пока варвары с ужасными криками взбирались по стене, игумен Павел ободрял братию, призывая презирать до конца временную жизнь, от которой они и так отказались, уйдя в пустыню. Он призывал их радоваться при мысли о том, что вскоре они присоединятся к сонму святых мучеников в Небесной славе. Едва он закончил молитву, как грабители ворвались в церковь. Схватив одного монаха, Иеремию, они выволокли его во двор, раздели донага и пронзили стрелами. Поскольку Павел, невзирая на пытки, продолжал говорить разбойникам, что у монахов нет другого имущества, кроме поношенной одежды, которая была на них, ему отсекли голову ударом меча.

После этого прямо в храме варвары убили остальных отцов. Среди них был пятнадцатилетний послушник, который выхватил меч у одного из злодеев и ударил им по плечу другого. В ярости варвары изрубили его на куски. Святой умер, воздав Богу хвалу за то, что Тот не отделил его от товарищей. Одному-единственному монаху удалось избежать смерти, и он принес весть о кровавой драме на гору Синай.

Вернувшись в порт, блеммии увидели, что какой-то христианин перерезал швартовы их судна и оно разбилось о скалы. Оказавшись таким образом заложниками, варвары умертвили всех пленников, женщин и детей и подожгли оазис. Вскоре подоспели другие христиане с оружием и уничтожили блеммиев всех до единого.