Память преподобного Никандра пустынножителя, Псковского чудотворца

Прп. Никандр родился недалеко от Пскова в 1507 г. в благочестивой семье. В святом крещении он был наречен Никоном. После смерти отца старший брат Никона постригся в монахи, а сам он остался с матерью. Когда ему исполнилось семнадцать лет, Никон убедил мать раздать имущество и уйти в монастырь, а сам отправился поклониться святыням Псковской земли – в монастырь св. Евфросина [15 м.].

Вернувшись из паломничества, Никон поступил в услужение к псковскому купцу и у него изучил грамоту и Священное Писание. Видя ревность юноши, Господь Сам указал ему место подвигов. Горячо молясь в одной из псковских церквей, он услышал голос из алтаря, повелевавший ему идти в пустынь, которую Господь укажет через Своего раба Феодора. Крестьянин Феодор отвел его на речку Демьянку между Псковом и Порховом. Никон построил себе хижину и, питаясь травами и кореньями, провел в этом пустынном месте пятнадцать лет.

Когда о нем стала распространяться слава, он ушел в Крыпецкий монастырь, основанный прп. Саввой Псковским [28 авг.], и там принял монашеский постриг. Прп. Никандр имел обыкновение говорить: «Иноческое житие подобно пшеничному полю: оно требует частого дождя слезного и трудолюбия великого. Если хочешь принести обильный плод, а не терние, то трезвись умом и трудись, старайся быть доброй землей, а не каменистой почвой, чтобы посеянное свыше в сердце твое могло принести плоды, чтобы не высыхало оно от зноя уныния и небрежения». Все же человек Божий скорбел о мире и покое, которые он имел в пустыни, и через много лет вернулся на то место.

Однажды на преподобного напали разбойники и ограбили его хижину. Но Господь не оставил их без наказания: убегая, они заблудились и три дня ходили по лесу, а двое из них утонули в реке. Оставшиеся в живых злоумышленники поняли, что это кара Божия. Они искренне покаялись, пошли к преподобному и вернули все украденное. Никандр принял их с любовью и призвал оставить греховную жизнь.

Бывшие разбойники стали повсюду рассказывать о благодеяниях, которые совершил для них человек Божий, и его известность еще более возросла. Избегая суетной славы, преподобный вернулся в Крыпецкий монастырь, чтобы тайно продолжать монашеские труды. Он питался хлебом и водой, а вареную пищу вкушал только по воскресеньям. Ночи он проводил в бдении, часто среди леса, облепленный комарами и оводами, и, чтобы не заснуть, прял шерсть или воспевал псалмы. На заре он всегда первым приходил в церковь.

Изумляясь подвигам св. Никандра, игумен поставил его пономарем и просвирником, затем келарем. Но заботы, связанные с этими послушаниями, и мирская слава досаждали прп. Никандру, поэтому он решил покинуть монастырь. Вернувшись в тишину пустыни, он прожил там еще тридцать два года – до самой кончины. В течение пятнадцати лет отшельник вообще отказывался принимать посетителей. Он бодрствовал всю ночь, но если кто-то стучал в дверь, он делал вид, что его разбудили. Несмотря на строгость подвигов, его лицо постоянно отражало покой и радость Божественного присутствия. Прп. Никандру приходилось претерпевать искушения от бесов, но он отгонял их чтением псалмов. Эти испытания закончились после того, как ему явился прп. Александр Свирский [30 авг.] и сказал: «Не бойся, брат мой Никандр, с этого времени избавит тебя Господь от всех сетей вражьих».

Прп. Никандр исцелил больного, тело которого было покрыто язвами, осенив самую большую из них крестным знамением. Крестьянину, у которого украли лошадь, он предсказал, что тот вернет свое добро, но должен будет проявить милосердие к вору. За восемь лет до смерти прп. Никандр увенчал свои монашеские подвиги постригом в великую схиму в Демьянском монастыре. Он почил в мире 24 сентября 1581 г. (или 1582) – в день, который предсказал заранее.

Через два года в этом месте была построена церковь в честь Благовещения, и вокруг нее вырос монастырь, получивший имя прп. Никандра. В 1686 г. мощи подвижника были обретены нетленными, тогда же состоялась его официальная канонизация.