Память святой первомученицы равноапостольной Феклы³³⁶

Св. Фекла родилась в гор. Иконии³³⁷, в Малой Азии, и происходила из богатой языческой семьи. Ее мать носила имя Феоклия. В восемнадцать лет Фекла была обручена с юношей по имени Фамирид, который горячо любил ее. В это время в Иконию из Антиохии пришел апостол Павел и остановился в доме Онисифора, соседа св. Феклы. Днем и ночью он проповедовал слово Божие. Всем слушавшим его апостол говорил, что если они сохранят благодать, полученную при святом крещении, бдительно отгоняя лукавые прелести плоти и мира сего, то станут храмом Духа Святого, удостоятся сияния славы Христовой, пребудут одесную Отца и вкусят упокоение в вечности. Преисполненная радости и словно очарованная этими Небесными словами, св. Фекла через окно слушала апостола Павла три дня и три ночи. Так она стала христианкой.

Однако Феоклия и Фамирид были очень обеспокоены, видя, что Фекла забыла обо всем земном и внимает словам чужеземца, который призывает молодых людей отказываться от брака. Вскоре уже весь город пришел в волнение. На заре в дом Онисифора явился Фамирид с магистратами и толпой людей, вооруженных дубинами. Они схватили Павла и привели его к правителю города Кастеллию, обвинив в том, что он вводит в соблазн иконийских женщин с помощью чародейства. Павел отвечал проконсулу пламенной речью, но тот не обратил внимания на его слова, приказал связать и посадить в тюрьму до разбирательства. Св. Фекла подкупила сторожа и тюремщика украшениями и серебряным зеркальцем и ночью пришла к апостолу Павлу в темницу, чтобы слушать его слова о величии Божием. Она сидела у его ног и целовала его цепи.

Когда Феклу обнаружили у ног св. Павла словно прикованной к нему Божественной любовью, их обоих привели к правителю. Св. Фекла не отвечала на его вопросы. Тогда ее собственная мать стала кричать: «Сожги эту противницу брака посреди амфитеатра в назидание и устрашение всем женщинам!». Уступая требованиям толпы, правитель приказал высечь апостола Павла и изгнать из города, а св. Феклу осудил на сожжение. Ее раздели и привели на место казни, и пока юноши и девушки усердно собирали хворост для костра, св. Фекле явился Господь под видом апостола Павла и взглядом наполнил ее Божественной силой. Вооружившись крестным знамением, святая взошла на костер. Пламя загорелось и стало вздыматься очень высоко, но не касалось самой Феклы. Господь еще раз пришел на помощь Своей святой – вдруг начался сильный ливень, который потушил огонь и затопил амфитеатр.

Ведомая Божественным Провидением, св. Фекла выбежала за город и нашла апостола Павла, который вместе с Онисифором и его домашними скрывался в склепе. Они вместе отправились в Антиохию Писидийскую.

Как только они вошли в город, св. Феклу увидел знатный человек по имени Александр и, пораженный красотой девы, был уязвлен страстью. Он тут же при стечении народа стал ее обнимать. Фекла стала защищаться, разорвала его одежду и сорвала с его головы диадему, чем вызвала всеобщий смех. Александр, желая отомстить, привел святую к правителю, который велел отдать ее на растерзание зверям. В ожидании дня игр христианку поселили в доме Трифены – женщины царского происхождения, у которой умерла дочь Фалконилла. Трифена приняла Феклу как родную дочь.

Перед началом игр на шею святой повесили надпись с указанием ее вины: «Святотатство». Затем деву бросили разъяренной львице, но вместо того, чтобы растерзать Феклу, львица стала лизать ноги святой, словно в знак уважения ее девства. Зрители были потрясены – и казнь пришлось перенести.

На следующий день Александр отправил людей за Феклой к ее приемной матери, чтобы вновь привести святую в амфитеатр, куда уже явился и сам правитель. Св. Феклу вырвали из рук безутешной Трифены, сняли с нее одежды и привели на стадион, выпустив львов и медведей. Но звери не смогли коснуться Феклы, потому что ее защищала львица, полюбившая святую.

Для новых мучений приготовили большой ров, наполнили его водой и пустили туда тюленей. Увидев это, св. Фекла воскликнула: «Настал час омыться в водах возрождения!» И бросилась туда со словами: «Во имя Иисуса Христа крещаюсь в мой последний день!» Народ содрогнулся от ужаса, думая, что прекрасную деву съедят тюлени. Но как только св. Фекла погрузилась в воду, внезапная вспышка огня поразила всех плававших в воде морских зверей. Они всплыли мертвыми, а огненное облако скрыло наготу невесты Христовой.

После этого Феклу вновь привели в амфитеатр и выпустили еще более страшных зверей. Тогда антиохийские женщины, не в силах более терпеть ужас несправедливой казни, стали громко кричать и бросать на арену благовония и пахучие травы. Вскоре весь амфитеатр наполнился дурманящим запахом – и ослабевшие сонные звери уже не имели сил броситься на святую.

Тогда Александр предложил правителю новую казнь, и тот неохотно согласился привязать св. Феклу к ногам диких быков. Животных начали колоть раскаленными железными прутьями, чтобы разъярить, но возникшее пламя стало распространяться по кругу, сожгло веревки и освободило святую.

При виде этих мучений Трифена упала в обморок, зрители также были в сильном волнении, и зрелище пришлось прекратить. Правитель приказал привести к себе св. Феклу и спросил, какая сила позволяет ей выходить невредимой из всех испытаний. Она ответила: « Я раба Бога Живого! Сила, осеняющая меня, – от веры в Сына Божия. Он один есть краеугольный камень нашего спасения и основа вечной жизни. Он – прибежище изнуряемых бурями, упокоение страждущих, приют отчаявшихся. Тот, кто не уверует в Него, не будет иметь жизни и умрет для вечности». Видя, что ничто не может поколебать рабу Божию, проконсул приказал отдать св. Фекле одежду и освободить. Женщины в один голос славили Бога и восклицали: «Нет иного Бога, кроме спасшего Феклу!»

Святая провела несколько дней у Трифены, обратив в христианство весь ее дом. Затем она отправилась в Миры, надеясь отыскать апостола Павла. Фекла рассказала ему обо всех чудесах, совершенных Богом, и получила благословение вернуться в Иконию для проповеди Благой Вести.

Вернувшись в родной город, св. Фекла сначала пошла в дом Онисифора, чтобы со слезами возблагодарить Бога в том месте, где слушала наставления апостола. К этому времени Фамирид умер, а мать св. Феклы по-прежнему упорствовала и оставалась глуха к спасительной проповеди.

После этого святая отправилась в Селевкию. Она прожила еще около семидесяти двух лет, подвизаясь в пещере на г. Каламон недалеко от города. Там она вела непримиримую брань с бесами и совершила множество исцелений, прославившись в этих землях. Селевкийские врачи-язычники завидовали ее чудотворениям и однажды подкупили бесстыдных юношей, чтобы те обесчестили святую. Но по воле Божественного Промысла святая вошла в гору и живой сокрылась в недрах земли, где обрела вечное упокоение.