Святая Милбурга, игуменья Большого Венлока, что в Англии († 700 или 722, память переноса мощей 25 июня)

Святая Милбурга (Milburga), или Милбурха (Milburgh), подвизавшаяся в монастыре Венлок (Wenlock), что в Шропшире (Shropshire), чьё имя поминается в тех краях по сей день, была родом из семейства выдающихся святых и принадлежала королевскому дому Мерсии.

Как часто хорошая мать благословляется в ее детях! Ее мать Домнева (Domna Ebba), или Эрменбурга (Ermenburga), принцесса Кентская, имела трех дочерей: Милбургу, Милдред, и Милдгиту (Mildgytha), каждая из которых выросла до образа веры своей матери и после жизни, полностью посвященной Господу, была причислена к лику святых.

То были дни, когда дочери королей стремились посвятить богатство и таланты Господу Богу и отдать свою юность и силы служению Церкви. Они основывали большие монастыри и управляли ими, учили молодых, заботились о больных, помогали бедным.

Милбурга, подобно своей матери, раздала своё состояние, оставила роскошь и домашний комфорт и сочла самой высокой привилегией служить Богу и посвятить себя жизни во Христе. С помощью отца, английского вождя Меревальда (Merewald) и дяди Вульфхера (Wulfhere), короля Мерсийского, она основала монастырь Венлок, находившийся под окормлением святого Ботульфа из Восточной Англии. Его первой игуменьей была Лиобсинда (Liobsynde), французская монахиня из Шелля, а второй – Милбурга, которую посвятил в игуменьи святой архиепископ Теодор. Это был необычный монастырь; всё в нём отражало изящество и чистый аромат её духа. Сады переполнялись изысканными цветами и приносили самые приятные плоды. Как сказали бы, в пределах их стен находился сам мир небесный.

Своим совершенством Милбурга многих обратила ко Христу, и это в те тёмные и примитивные времена, когда вне стен монастыря сельская местность была дика, отдалена, и полна неизвестных опасностей. Однажды, когда она занималась делами милосердия, её испугал соседский князек, который, желая жениться на ней, перехватил ее с оравой солдат, но она чудесно убежала. Она пересекла маленький поток, называемый Корве (Corve), а когда князёк достиг его, вода в нём внезапно повысилась и расстроила его планы. Место, где это случилось, по сей день называется топью святой Милбурги (Stokes Saint Milburgh).

Она любила цветы, птиц, над которыми имела таинственную власть, сельскую жизнь и жителей, сидеть и работать на солнце, тянулась к травам в саду и посещала окрестные деревни. Люди приходили к ней со своими неприятностями и болезнями, и даже описано её удивительное вспоможение. Милбургу почитали за её смирение и святость, за чудеса, которые она совершала, и за дар левитации, которым, по преданию, она обладала.

Согласно Бонифатию, известное Винлокское явление монаха произошло во время игуменства Милбургы. Госелин (Goscelin) также сохранил ее завещание, которое содержало длинный, очевидно подлинный список земель, которые принадлежали ей к моменту кончины.

На своём смертном одре она сказала своим последователям: «Я была вам матерью и следила за вами подобно матери, со всей набожной заботой. И в благодарность, я иду путём всякой плоти. Зов Всевышнего обращён ко мне». Один за другим они попрощались с ней, причастили её святых Таин, и после кончины похоронили её тело около монастырского алтаря.

Её могилу почитали в течение долгого времени, но место её захоронение оказалось утраченным к тому времени, когда Клюнийские монахи из Ля-Шарите-сюр-Луар (La-Charite-sur-Loire) возобновили монастырь в Венлоке в 1079 году. В церкви была серебряная шкатулка, где содержались её мощи и документы, описывающие место её погребения, впоследствии утраченные. Очевидно, церковь была разрушена датчанами.

После советов с Ансельмом монахи раскопали старую церковь, которой больше не пользовались. Столетиями позже два мальчика, игравшие среди её руин, провалились через мостовую в алтарь, в результате чего её могила явилась вновь. Во время обретения мощей, по преданию, от них исходила небесная сладость, и заброшенный сад монастыря казался вновь заполненным ароматом цветов, которые она сажала.

Среди отмеченных чудес были исцеления прокаженных и слепых, изгнание червя, который причинял изнуряющую болезнь. Госелин написал ее житие в конце XI столетия. Её почитание было общим, согласно английским календарям, начиная с Босвортской Псалтири (Bosworth Psalter) (прибл. 1000 год)

Святую Милбургу изображают держащей монастырь Венлок или с гусями около неё. Её почитают в Стоксе.