Святой Иларий, Епископ Пуатье (память 13 января)
Сын известного патриция из окрестностей Пуатье, Святой Иларий был воспитан в язычестве. Но его беспокойная душа, чувствующая необходимость Единственного и Вечного Бога, оставалась неудовлетворенной вероучениями языческими, которые ей предлагались. В исканиях и занятиях он встретил первые отблески Истины, прочитав в Ветхом Завете свидетельство, что Бог исходит из Самого Себя: «Я есмь Сущий» (Исх.3:14). Он продолжал познавать Бога, признавая, что красота тварей делает нам видимой непостижимую и недостижимо величественную красоту Творца. Но лишь познав Глагол Божий о том, что Единственный Сын Божий сотворил себе тело, чтобы освободить нас от смерти, он, переполненный радостью, воспринял учение о Святой Троице и получил новое рождение во Святом крещении. Палимый рвением о Господе, он непрестанно проповедовал Веру Истинную, убеждал язычников стать Христианами, а Христиан пребывать в святости. Он также обратил ко Господу свою супругу, которая согласилась любить его не более, чем как духовная дочь, когда он стал Священником, и убедила свою дочь предпочесть монашеское служение Христу земному союзу.
В 350 году, когда пришел час отойти ко Господу Епископу Пуатье, верные избрали единогласно его в качестве отца и пастора. С неутомимым усердием он окормлял свое стадо в мужестве и в истинной вере. Когда император – арианин Констанц вознамерился навязать ересь и Западу, Иларий поднялся на защиту Истины. Договорившись с другими Епископами, он отлучал от Причастия тех, кто принял смещение святого Афанасия. Святой Иларий отправился к императору для того, чтобы ему свидетельствовать о присоединении Галлии к Никейскому Вселенскому Собору. Тиран наказал его за отвагу изгнанием в глубь Малой Азии, во Фригию. «И впрямь, можно изгнать Епископов”, – сказал Святой: “но можно ли изгнать Истину?» В своей ссылке своими трудами и своей перепиской он активно работал не только ради утверждения Веры на Западе, но и ради примирения мучительно разделенных Восточных Церквей.
В своем основном трактате “О Святой Троице”, написанном между 356 и 359 годами, ему впервые удалось передать на латинском языке тонкости и особенности греческой мысли. Из всех латинских Отцов, Святой Иларий – именно тот, чьи мысли наиболее близки к мыслям греческих Отцов. Он отправился на Селевкийский церковный собор (359) и потребовал смело публично выступить против еретических Епископов. Ариане, напуганные его влиянием, не смогли избежать этой конфронтации иначе кроме как попросив императора о возвращении Св. Илария в Галлию. Так, благодаря еретикам Востока, он смог вернуться в Пуатье, где его встретили его с триумфом, и постарался выправить все те разрушения, которые нанесло арианство его епархии и всей Галлии, с терпимостью и милосердием примиряя с Церковью всех тех, кто впал в ереси. Он дошел даже до Милана, дабы бороться там с арианским Епископом Оксенцием, но еретики сумели его оттуда прогнать.
По его возвращению в Пуатье, там воцарился мир. Святой Иларий с мудростью управлял своим духовным стадом на путях ко Спасению, изливая на это стадо в избытке Милость Божию. Однажды женщина бросилась в слезах к нему в ноги, держа в своих руках своего ребенка, умершего без Крещения. Епископ, сострадая, тут же пал ниц в молитве, и скоро ребенок открыл глаза и возвратился к жизни. Святой Иларий любил время от времени бывать в монастыре своего ученика Святого Мартина (память 11 ноября) в Лигуже. Тогда он следовал образу жизни монахов и их аскезе, присоединяясь к их молитвам и питая их хлебом истинного учения.
Он почил в мире 13 января 368 года. Незадолго до кончины Святого Илария, ослепительный свет заполнил его комнату, затем он стал уменьшаться и исчез в момент смерти. Одного из величайших Отцов латинской Церкви, Святого Илария называли Афанасием Запада. Он особенно почитаем во Франции, где ему посвящены многочисленные Храмы и многие места носят его имя. Его святые мощи почивают в Пуатье, в соборе его имени, расположенном по адресу 26 rue Saint-Hilaire 86000 Poitiers Tél: 05.49.41.21.57 Fax: 05.49.60.78.62.