Святой Вирин, епископ Дорчестерский, апостол Уэссекса († 650, память 3 декабря)

Франкский священник Вирин, или Берин (Berin), или Бирин (Birinus) родился около 600-го года. Он, вероятно, был хиротнисан во епископа архиепископом Астерием (Asterius) в Генуе. В 634 году Берин был послан римским папой Гонорием на проповедь среди язычников Мерсии. Он высадился в Портчестере (Portchester), что в Хэмпшире, и отправился через земли кельтов-христиан в Хэмпшире к Сильчестеру (Silchester).

Прежде, чем Берин достиг Мерсии, он столкнулся с язычниками-саксами в долине Темзы. Обнаружив, что они очень нуждаются в христианском окормлении, он решил остаться и отправился в королевские владения в Беркширских низинах, вероятно, в Чолси (Cholsey). Здесь он встретил короля уэссекского Синегилса (Cynegils), в местечке Churn Knob, что в Блюбери (Blewbury), Беркшир, месте первой проповеди святого. Король, должно быть, думал, что это древнее языческое капище будет прекрасным местом для того, чтобы запугать вновь прибывшего. Однако Бирин был невозмутим, и ему даже удалось убедить короля в достоинствах христианства. Синегилс разрешил Бирину проповедовать повсюду в его королевстве. Через некоторое время он и сам полностью обратился ко Господу.

Король в то время отчаянно искал союза с могущественным королем Нортумбрии Освальдом. Он надеялся, что вместе они смогут нанести поражение ненавистным жителям Мерсии. Синегилс организовал переговоры в своём дворце в Истхэмпстэде (Easthampstead), что в Беркшире, и король Нортумбрии отправился на встречу с ним. По достижению Финчэмпстэда (Finchampstead), что в Беркшире, короля стала мучить жажда, и он взмолился о воде, и тотчас из источника святого Дозелла (Dozell) или святого Освальда истекла пресная вода.

В королевских переговорах единственной точкой преткновения было то, что Освальд был христианином и не объединился бы ни с каким язычником. Так что король Уэссекса решил креститься. Освальд согласился и с тем, что этот союз можно было бы тогда укрепить браком его дочери и южного короля. Бирин был послан за этим, и в близлежащем источнике Гарт (Garth), что в Брэкнелле (Bracknell), Беркшир, Синегилса крестили немедленно.

Епископу дали старый римский город Дорсич (Dorcic), или (Дорчестер-на-Темзе, что в Оксфордшире, чтобы он там построил себе собор. Ради этого королевская партия отправилась на север, чтобы исследовать участок. На пути многие из королевских придворных также выразили желание стать христианами. Так в Брайтвелле (Brightwell), что в Беркшире, стоящем на переправе через Темзу около Дорчестера, Бирин окрестил большую часть его двора.

Сын короля, Свихельм (Cwichelm), сначала отказавшись от крещения, был в конечном счете обращён ко Господу на следующий год. Король Синегилс умер в 643 году, и приблизительно пятью годами позже новый король, Сенвалх (Cenwalh), пригласил Бирина воздвигнуть важную церковь в Уинчестере. Другие церкви в Уэссексе также имеют отношение к трудам Бирина:

святой Марии в Ридинге (Reading), что в Беркшире,

святой Елены в Абингдоне, что в Беркшире,

Округа Таплоу (Taplow), что в Бакингемшире, где святой, как считают, крестил местных саксов в пруду Бапсейском (Bapsey). Это было началом епархии в Уэссексе.

Бирин стал его первым епископом и оставался им до самой своей смерти. Он умер в Дорчестере 3 декабря 64 9 или 650 года.

Его могила в Дорчестере стала местом большого паломничества, но позже возникло противоречие, когда епископ переместил место своего пребывания в Уинчестер и решил взять с собою тело святого Бирина. В Уинчестерском Соборе по сей день пребывают его мощи.

Бирин имел особое отношение ко святому Причащению, как показывает его хождение «за море», чтобы получить антиминс от римского папы Гонория, который он всюду носил с собой для совершения святой Евхаристии. Многие чудеса имели место при открытии мощей Бирина. Хантингдон среди прочих говорит о «великих чудесах Бирина».

В настоящее время растёт поклонение ему в Церкви, вероятно благодаря связи Британского королевского семейства с Седриком, чьим родственником был Синегилс.