Святой Вильфрид, епископ Йоркский († 709, память 25 октября)

Рождение святого Вильфрида (Wilfrid, 634–709) было отмечено особым знаком. Дом его родителей казался охваченным огнем. Испуганные соседи, прибежав, чтобы справиться с огнем, с восхищением заметили, что огонь возносится к небу, ничего не повреждая. Так будет гореть факел усердия Вильфрида в святой Божией Церкви.

Будучи совсем молодым, он решил посвятить себя Господу. После короткого пребывания в монастыре, заметив, что некоторые обычаи, противоположные тем, что пришли из Рима, прокрались в богослужение, он решил посетить могилы святых апостолов, для того, чтобы хорошенько разузнать правду в «центре света». Вильфрид был одним из первых англосаксов, которые имели счастье совершить поездку в Рим, в ту пору столь долгую и столь же тягостную. Скоро у набожного паломника будет много подражателей, и такие паломничества будут в большой чести в Англии, благодаря его примеру.

В Риме его первая забота состояла в том, чтобы посетить почитаемые могилы и просить у наиболее священных алтарей о полном обращении ко Господу его родины. Просьба была исполнена, так как он сам достойно заменил великого молитвенника и святителя Августина, который от имени святого Григория Великого нес англосаксам первый опыт веры. После нескольких лет пребывания в Галлии Вильфрид, наконец, вернулся на свою родину, где его верность обычаям Рима дали ему врагов и поклонников. Ему было только тридцать лет, когда набожный король Альфред убедил его принять епископство Йоркское (York).

Под его пастырским посохом Евангелие в этой стране получило чудесное распространение: на англо-саксонской почве приумножились монастыри, возвысились великолепные соборы. Святой епископ сам руководил возведением этих грандиозных зданий, которые вызывали восхищение наполовину варварского населения, которое не знало еще ничего, кроме деревянных зданий.

Епископ-просветитель не ограничивался лишь материальной организацией. Он реформировал обычаи своей паствы и делал с помощью Божией так, чтобы воцарились, мир, справедливость и милосердие. Однажды в подтверждение того бедная женщина умолила его воскресить мертвого ребенка; Вильфрид, взволнованный до слез, благословил ребенка и вернул его к жизни.

Неспособный на уступки из-за страха и поступать против совести, храбрый епископ отстранялся от дел и изгонялся много раз. В итоге он, наконец, утвердил справедливость и с миром окончил свой жизненный путь.