Вифлеем

Вифлеем – Бейт-Лехем. Вифлеем, дом хлеба.

1. Иудейский «город Давидов», приблизительно 7,5 км к югу от Иерусалима; живописно расположенный на скалистой возвышенности, в 726 м выше уровня моря, откуда открывается замечательный вид на все стороны. Это был незначительный город (Мих 5.2), но важный военный пункт (2Цар 23.14 и дал.) Ровоам укрепил Вифлеем (2Пар 11.6).

Вифлеем окружен садами и хлебными полями; его холмы обсажены виноградом, смоковницами и миндальными деревьями. Благодаря этому, городу было дано его первое название Ефрафа (Эфрата), т.е. плодородный (Быт 35.19, Быт 48.7) и более позднее, название «дом хлеба». Поразителен неожиданный переход от Иудейской пустыни и Мертвого моря к Вифлеему с его прекрастными садами, богатейшими оливковыми рощами и массой прекрасных цветов. Но Вифлеем привлекает наше внимание не как «город Давидов» (1Цар 20.6). Он известен по всему миру, потому что в нем родился Христос, чтобы «дать радость всем людям». Господь Иисус Христос родился в городе Давидовом, согласно пророчеству (Мих 5.2), был положен в ясли, прославлен ангелами в присутствии пастухов, стороживших ночью свои стада в поле (Мф 2.1,6, Лк 2.1, Ин 7.42). Под великолепным храмом во имя Девы Марии показывают пещеру, где родился Христос. Современный Бет-Лехем расположен на месте библейского. Израильтяне заняли его в ходе войны 1967 года, и с тех пор находится под израильским управлением. В нем живут приблизительно 15 тысяч человек, из них примерно 8 тысяч мусульмане, а остальные – христиане различных исповеданий.

2. Город в колене Завулоновом (Нав 19.15).