Язычники
Язычники Слово язычник является переводом латинского слова и означает буквально: провинциал, деревенский житель. В начале, когда Евангелие было принято в городах, слово paganus, т.е. деревенский житель, стало обозначать всякого человека, чуждого Евангелию. Таким образом, слово paganus (язычник) получило свое религиозное значение. Слово, соответствующее этому значению, не встречается ни в Ветхом, ни в Новом Заветах, и там, где в различных переводах употреблено слово язычник, в основном тексте ему соответствует слово, обозначающее народ или национальность вообще. В таком смысле в евр. тексте употреблено слово гойим от единств, числа гой (Пс 2.1,8, Ис 60.3,11,16) и т.д., и греческое слово этнэ от единственного числа этнос (Деян 14.16, Деян 15.17) и т.д. по отношению к тем народам, «которые не знают Бога» (1Фес 4.5, Рим 2.14). Но эти слова не употребляются в их буквальном значении; например, израильский народ назван словом «гой» (Ис 1.4), и также словом «этнос» (Лк 7.5, Деян 10.22). Слова «панта та этна» переводятся то в значении «все народы», то – «все язычники», как это видно из Мф 25.32, 28.19; срав. Деян 14.16, Деян 15.17.
В некоторых местах слово «этна» – язычники – обозначает христиан из язычников, а не из евреев (Рим 16.4, Гал 2.12). Пример двоякого значения этого слова мы находим в Еф 2.11, Еф 3.1 «вы, некогда язычники» и «язычники».
Хотя уже в Ветхом Завете обещано всем людям не израильского происхождения участие в спасении и царстве Мессии (3Цар 8.41, Пс 2.8, Ис 60.1, Ис 65.1), все же евреям трудно было принять Евангелие Иисуса, которое ставило язычников наравне с евреями, как одинаково нуждающихся в спасении и имеющих право на одну и ту же благодать (Деян 10.1, Рим 9.30 и дал.). Как поставленный Богом проповедовать язычникам, Павел назван апостолом язычников (1Тим 2.7), Петр же с остальными были «апостолами у обрезанных (Гал 2.8). Но, так как евреи упорно отказывались от предлагаемой им благодати, то пришел на них суд и Царство Божие отдано было язычникам (Деян 13.46, 1Фес 2.16).
Во тьме язычества находится до сих пор большая часть людей на земле. И все они, подобно македонскому мужу, явившемуся Павлу, взывают: «Приди и помоги нам» (Деян 16.9).