Самуил
Самуил Шамуэль. Самуил, т.е. услышан Богом (испрошенный у Бога).
1. Сын Елканы и Анны, живших в Рамафаим-Цофнме, городе колена Ефремова. Его набожная мать, испросившая его у Господа, дала обещание посвятить его в назореи Господу; еще ребенком он был отведен ею в святилище в Силом, где вырос под наблюдением Илия и участвовал в служении при святилище (1Цар 1.2 и дал.). В юных годах он был призван Господом на служение посредством ночного видения, но время которого Господь открыл ему о наказании, ожидающем Илия и его дом (1Цар 3.1). Часто повторяющиеся от Господа откровения утвердили его призвание; и весь Израиль узнал, «что Самуил удостоен быть пророком Господним» (1Цар 3.20). После смерти Илия Самуил сделался судьею и, благодаря его влиянию, израильтяне уничтожили своих идолов (1Цар 7.3 и дал.) и, собравшись на войну, поразили филистимлян (1Цар 7.7 и дал.). Самуил судил народ во все дни своей жизни (1Цар 7.15), из года в год он ходил и обходил Вефиль, и Галгал, и Массифу, и судил Израиля (1Цар 7.16 и дал.). В Раме, его родном городе, Самуил построил жертвенник и исполнял обязанности священника, молился за народ и совершал жертвоприношения, хотя и не был священником (1Цар 7.5 и дал.). Торжественное празднование Пасхи, которое устроил Самуил, жило в воспоминании летописцев еще несколько столетий (2Пар 35.18). При наступлении старости он поставил своих сыновей и Авию судьями над Израилем. Развращенность этих сыновей и страх народа перед аммонитским царем Наасом заставили израильтян просить Самуила поставить им царя (1Цар 8.2, 1Цар 12.12). Такая просьба не понравилась Самуилу, однако Господь велел ему исполнить их желание, ознакомив предварительно народ с требованиями, которые царь имеет право предъявить к их личности и имуществу. Выслушав от Самуила «права царя» (1Цар 8.9 и дал.), народ все-таки стал настаивать на исполнении своего желания. Тогда Самуил помазал над ними царем Саула, сына Кисова (1Цар 9.1,10). Потом он созвал общенародное собрание в Массифе, где выбор Саула был утвержден (1Цар 10.20 и дал.). Самуил записал права царя в книгу и положил ее «пред Господом» (1Цар 10.25). После победы Саула над аммонитянами Самуил еще раз утвердил посвящение нового царя торжественным жертвоприношением в Галгале (1Цар 11.14 и дал.). Затем старец Самуил в торжественной прощальной речи подверг оценке свою неподкупною деятельностью по отношению к народу во все время руководства им от самой юности; предостерег их и нового царя от непослушания Богу; по их просьбе он обещал продолжать до своей смерти молиться за них и учить их доброму пути (1Цар 12.1,5,19,23). Во время царствования Саула Самуил являлся строгим опекуном царя: он обличал его за непослушание (1Цар 13.9,13), за пощаду Агага и за амалекитянскую добычу (1Цар 15.9,25). Когда Самуил едва не упал духом, наблюдая заблуждения царя Саула, Господь послал его помазать царем Давида вместо Саула (1Цар 16.1). Самуил продолжал свою пророческую деятельность в Раме, где ему пришлось принять один раз бежавшего Давида (1Цар 19.18). Когда он умер, все израильтяне собрались оплакивать его и похоронили его в Раме, в его доме (1Цар 25.1). Несчастный Саул искал свидания с ним после его смерти, при помощи волшебницы в Аэндоре (1Цар 28.1).
Память пророка Самуила свято чтилась в Израиле. Современники называли его «мужем Божиим», «человеком уважаемым», обращались к нему, как к прозорливцу, чтобы через него вопрошать Бога (1Цар 9.6 и дал.). В Пс 98.6 и Иер 15.1 он упоминается рядом с Моисеем и Аароном, и в Деян 3.24, Деян 13.20 он называется пророком (Ср. Евр 11.32). По 1Пар 26.28 он посвятил различные дары для дома Господня и по 1Пар 9.22 он вместе с Давидом поставил привратников у дверей святилища.
Самуил является основателем и руководителем пророческих школ, что видно из 1Цар 10.5, 1Цар 10.20, кроме того он оставил исторические записи о делах Давида (1Пар 29.29).
О старости Самуила и о числе лет его деятельности, Священное Писание ничего не говорит. Из того, что он был в преклонных годах при воцарении Саула (1Цар 8.1) и что прожил значительную часть сороколетнего царствования Саула, видно, что он дожил до глубокой старости. По Иосифу Флавию, Самуил до воцарения Саула был судьею только 12 лет.