Община

Община церковь (ecclesia). Греч, слово «екклезия» (собств. «собрание избранных», т.е. тех, которые вызваны, приглашены) обозначает вообще собрания, разрешенные законом (Деян 19.39) или экстренные (Деян 19.32,40), следовательно, и собрания израильтян, например, для богослужения (Деян 7.38, Евр 2.12). Так, уже в Ветхом Завете народ Божий называется «обществом Господним» (Втор 23.1, Срав. Пс 106.32). Главным образом слово екклезия употребляется в Новом Завете и обозначает собрание христиан. Здесь мы должны различить три особых значения этого слова.

1. Оно обозначает всех верующих в Господа Иисуса Христа, без различия их местопребывания, как одно Тело, Глава которого Христос; как одно здание, основание которого Он Сам, «Церковь Бога живого» (1Тим 3.15), «Церковь Господа и Бога, которую Он приобрел Себе кровью Своею» (Деян 20.28). О Ней Христос говорит: «Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее» (Мф 16.18). В этом значении приводится слово Церковь в послании к Ефесянам: Бог «поставил Его (Христа) выше всего, главою Церкви, которая есть Тело Его» (Еф 1.22,23); «Христос глава Церкви» (Еф 5.23); Он «возлюбил Церковь и предал Себя за нее» (Еф 5.25, срав. Кол 1.18,24). В этом значении также сказано, что Бог поставил в Церкви одних апостолами, других пророками и т.д. (1Кор 12.28).

В этом же значении надо понимать слова апостола Павла, когда он говорит, что гнал Церковь Божию (1Кор 15.9, Гал 1.13, Флп 3.6, Срав. Деян 9.31).

2. Слово «екклезия» обозначает также группу христиан, местную общину в известном доме или городе, например, домашняя церковь Акилы и Прискилы (Рим 16.4, Срав. 1Кор 16.19, Кол 4.15), «церковь в Иерусалиме» (Деян 8.1), «церковь Божия в Коринфе» (1Кор 1.2), – в Ефесе, Смирне, Пергаме и т.д. (Откр 2.1,8,12). В этом значении слово церковь встречается нередко и в множественном числе, например, «И церкви утверждались верою и ежедневно увеличивались числом» (Деян 16.5); «Приветствуют вас все церкви Христовы» (Рим 16.16, Срав. 2Кор 8.1, 2Кор 11.8) и т.д.

3. Место собрания христиан для богослужения: «когда вы собираетесь в церковь» (en ekklesia) (1Кор 11.18). Срав. выражение «говорить о церкви» (1Кор 14.19,35). О «церкви первенцев» см. «Первенец».