Мадианитяне

Мадианитяне потомки Мадиана, четвертого сына Авраама от Хеттуры (Быт 25.2) – арабское племя, родиной которого была, вероятно, страна к востоку от Акабского залива Чермного (Красного) моря, где арабские географы отмечают местоположение городов Мадиана. Мадианитяне распространялись дальше к северу до земли Моава и к западу по Синайскому полуострову (Исх 3.1, Исх 18.1). Они называются иногда измаильтянами – общим названием северных племен (Быт 37.25,28,36, Суд. 8.24), несмотря на то, что они резко отличались от них. Из этих и других мест видно, что они были могущественным кочевым народом, богатым скотом, верблюдами и различными драгоценностями (Ср. Ис 60.6, Суд. 7.12). Вместе с моавитянами, они строили хитрые планы, чтобы ввести израильтян в блуд и идолослужение (Чис 22.4,7, Чис 25.1,6). За это Господь не велел жить с ними в мире (Чис 25.17, Чис 31.1). Во времена судей они были ужасным бичом Божиим для израильского народа, т.к. приходили со своим скотом и верблюдами и налетали, подобно тучам саранчи, на зреющие жатвы и спокойные жилища израильтян; люди искали спасения от них в пещерах и расщелинах гор. В это тяжкое время Гедеон явился освободителем (Суд. 6.1, Суд. 7.1); долгое время у израильтян оставалось воспоминание «о днях Мадиана» (Ис 9.4), как о временах великого бедствия и великой помощи Божией (Ср. Суд. 9.17, Ис 10.26, Пс 82.10,12).

В местности на восток от Акабского залива найдены замечательные следы древней культуры мадианитян, особенно их шахты для добывания серебра и золота. Нашли остатки человеческих жилищ, плавильни, целые холмы шлака, могилы и катакомбы. В горах и теперь еще находят золотые и серебряные жилы. Все это является подтверждением библейских рассказов (Чис 31.50, Суд. 8.21,24, Ис 60.5 и дал.).