Обелиск

(греч. вертел).

1. У греков – железные или бронзовые вертела, использовавшиеся как средство обмена (натуральная форма денег).

2. Монолитные квадры тёсаного камня, суживающиеся кверху, с пирамидальным завершением, при помощи которых в свящ. областях Египта отмечали самые высокие точки. О. часто при этом ставились парные, они, видимо, были символами солнца. Римляне вывозили О. как редкости, но также использовали их как стрелки в солнечных часах или как поворотные знаки в цирках. В эпоху Ренессанса маленькие О. служили декоративным элементом.