Мальта

(греч. Melite, лат. Melita), о-в в Средиземном м. между о. Сицилия и Африкой. М. и соседний о. Гаудос (совр. Гозо) вместе называли Гаудомелитой. На М. обнаружены многочисл. находки эпохи неолита. После 1000 до н. э. М. была колонизирована финикийцами, позднее завоёвана карфагенянами. После нач. 2-й Пунической войны в 218 до н. э. оказалась под властью римлян и была присоединена к пров. Сицилия. В 6 в. н. э. Византия отвоевала её у остготов. В 870 захвачена арабами, в кон. 11 в. норманнами. Совр. мальтийский яз. ближе всего к тунисскому диалекту араб. яз. с большим кол-вом заимствований из итал. яз.